尸病源头基本上已经被孟砚青摸了个清楚，事情的真相也原原本本被拼凑出来。

七年前，一个屠夫在曲明河畔寻到奇异的红果，味道剧烈，人不能食，但却有让家禽极速生长的能力，屠夫一家靠着这个秘密赚得盆满钵满，却不曾想红果有毒，人吃了猪肉后会得类似瘟疫的症状。他备受宠溺的小儿子吃得最多，最先得了疫病。

京内得知后派一位黑袍人平定此事，来人看似平定瘟疫，实则加剧了红果的毒性，尸病从此在江城爆发，七年不得安宁，直到孟砚青一行人来此彻查此事，真相才浮出水面。

人心贪婪不足为奇，只是可怜了梁柚这小姑娘。想来梁柚订婚当晚，梁屠夫患了尸病也并不突然，而是因为这些年日积月累吃了家中的猪肉，订婚宴不过是压倒骆驼的最后一根稻草。

清晨的第一缕光束透过窗子照进屋内，庄红儿将梁柚安置在床上，余光看见孟砚青静静看着落在桌上那一道微渺的亮光，侧脸隐匿在阴影里，看不真切。

男人的目光像是落在遥远的地方，他心头一动，待屋内人都散去时叫住孟砚青。

孟砚青脚步一顿，似乎并不意外，垂眸等着他发话。

这一夜发生了不少事，庄红儿轻叹口气，语气有些疲惫：“剑尊什么时候发现我的身份的？”

孟砚青淡然开口：“若干年前，合欢宗在修仙界臭名昭著，诱引各家修士同修，不少心智不定的修士误入歧途。直到六年前，一位门生取了旧任门主项上人头继任，合欢宗才开始淡出修真界视线，不再人见人打。”

他看向庄红儿：“新任宗主在江湖上神龙见首不见尾，谁也没见过真容，只知道是位喜穿红衣的人物。”

庄红儿愣愣的，“就因为这个？”

想了想，他冷笑一声：“那个女人，死得其所，我没将她凌迟，已经是看在多年恩情的份上了。她下山搜罗良家姑娘，逼她们接客，找到最有天赋的姑娘收为徒，上街找男人□□汲取阳气，回来交给她修炼，她修为大涨，在修真界出尽风头。漂亮的姑娘被她嫉妒，扔到她养的男人堆里欺辱，没那么漂亮的姑娘被她榨干价值，关进她养的那群狗里吃得尸骨无存。”

“那你呢？”孟砚青问。

“我？”庄红儿脸上露出一种悲哀的神色，他摸了摸自己那张貌美如花的脸，“她是个十足的变态，我……她原本要杀我，但是……因为这张脸。”

庄红儿闭上眼，“很多年来，我都不敢照镜子，只要一看到这张脸，我就……我就想剥下这张面皮。”

孟砚青看着他，忽然说：“我见过你。”

“见过我？……不可能。”庄红儿矢口否认，“剑尊这样的人物，我若是见过，不会毫无印象……合欢宗最先学习的就是识人。”

“人生在世，总有许多不得已。我是如此，你亦然，不然也不会找到孟玺这里，不是吗？”

这是不想说的意思了，庄红儿明白其言下之意，不再追问，只是敛下眉宇间的郁色，周身气场不再遮掩，散发出大能的威压，竟有几分令人生惧。

他道：“我只是想堂堂正正活在世上，清清白白做人，而不是活成这不男不女的样子，躲躲藏藏不敢见人。”

“我尝试过太多办法了。”庄红儿自嘲一下：“一无所获。孟玺是我最后的指望，我曾经获得一神器，得知每个世界都有天命之人，而孟玺……就是这个世界的天命之人。”

“天命之人。”孟砚青忽然扯出一个很讽刺的笑，似乎觉得这话很有趣，半晌他摇摇头，“这也不是你离间我和孟玺的理由。”

庄红儿神情一僵，“我没有！刚开始是想离间你们的，但你俩好得跟新婚夫妻似的，我就放弃了。不过是这几日你们吵架，我嘴贱了几句，不是故意的。”

“几句？你若是少说两句，也不会僵到这个地步。”

句句在理，庄红儿脸不红心不跳，反过来指责孟砚青：“你要是心眼大点，见到孟玺和他那个师兄不摆出那副死了老婆的臭脸，什么问题都没有了。”

“呵。”孟砚青说：“你当初绑架安斓到青楼卖身的事还没人知道吧，安掌门别的不说，爱妻爱子是出了名的……”

孟砚青话还没说完，庄红儿连忙打断，铿锵有力道：“剑尊，都是我的错，我不该说离间你和孟玺的话，我将深刻反省，从此之后你让我往东我不往西。”

孟砚青双眼微眯，似乎在思考庄红儿话中的可行性。

—

事情水落石出，一行人将梁柚送回家中，将红果带走，还给了些银子让她补贴家用，安斓特意嘱咐道：“你可千万别让你那后娘看到了，若是真看到了，你别让她抢走。”

梁柚不接，泪眼朦胧道：“这怎么行？公子们帮我这么多，我怎么还能收钱？”

洛池忻笑了笑：“姑娘收着吧，以后行事也方便些。”

一听这话，梁柚愣在原地，有些不敢相信地看向孟砚青：“你们要走了吗？”

庄红儿瞥了他们一眼，轻咳一声，“我们是要离开了。”

梁柚捏紧裙摆，眼眶红着，看向孟砚青的眼里满是不舍，“可是……”

孟砚青眉头一皱，客气道：“我们马上便离开了。”

梁柚下意识上前一步，拉着孟砚青一截衣角，闭了闭眼，似乎下定了决心，抬起头看向孟砚青的眼里满是坚定，“孟公子，我有话想对你说。”

“这……”安斓犹豫着，“可是……”

梁柚却坚定道：“请各位公子给我些空间，算是小女子最后的请求。”

这话一出，外人也不好说什么，纷纷退出了现场，站到门外去。

庄红儿最后离开的，他想了想，给门留了道缝。

空间变得沉默，梁柚红着脸抬头看了眼孟砚青。男人却没看她，越过她的肩头看着远处的花草。

梁柚忽然明白了什么。几年前隔壁新妇告诉她，一个男子若爱一个人，是断断不会不看她的眼睛的。

她眼中带上泪花，抬首道：“孟公子，你救我一命，帮了我这么多，我合该回报点什么的。但你看到了，我家里一穷二白，没什么能给的，便生起个以身相许的念头，我知晓我配不上您，我不求别的，只要您别嫌弃我……妾室、丫鬟，什么都好，只要能陪在你身边……”

话说到一半，她忽而止住话，看向门外。

孟砚青眉头紧紧皱着，顺着她的视线看向门外——门缝里，清冷漂亮的青年双手半抱着胸，脸上神情晦暗不明，眼神落在不远处的地面，对话停止便抬起头，和孟砚青对视一眼。

梁柚下意识看向孟砚青，却见男人一直拧着的眉头瞬间舒展开来，眼神紧紧锁在青年身上，一刻也不移开。

她动作一顿，来回转了几眼，隔壁新妇的话回荡在耳边，她似乎明白了什么。