“那么说回这疫病，无非是几种传播方式，水源，自然灾害、有传染性的动物。”

“目前城里广为流传的谣言有几种：一、认为是自然灾害。这点有据可依，江城四周都是水源，地势又不高，若是赶上梅雨季节，下个几天几夜的雨很容易引发瘟疫，动植物尸体和废弃物污染水源，而江城人民靠水吃水，对水很是依赖，引发疫病也是可能的。”

“不过这点似乎被否定了，很多年前，皇上派无数探子勘察瘟疫起源，他们重点排查了河流，无一都说：水源没有被污染，所以水源不是疫病的源头，也和尸病没有什么关系。”

“第二种说法：有传染性的动物，这是目前可能性最大的说法，因为在事情发生不久之前，江城确实闹过鼠疫，老鼠满街穿行，丝毫不怕人，那个黑袍国师来江城时便说是鼠疫作乱”

孟砚青问：“那照你所说，水源、自然灾害、动物都被排除了，还剩下什么说法？”

朱安神秘一笑：“第三种说法，就有点玄乎了，这也是江城百姓之间最广为流传的一种说法。”

孟玺好奇道：“是什么啊？”

“水鬼。”朱安说：“谣言江城河畔曲明河水鬼作乱。七年前，一艘大船在曲明河上翻船，船上近百人皆葬身其中，事情发生之后，曲明河上开始陆陆续续有人溺死河中，死法都极为诡异，大多连尸体都打捞不上来，就算打捞上来，死状也极为凄惨。”

他看了眼孟砚青的神色：“剑尊怎么看啊？”

孟砚青没什么反应：“到曲明河畔看看吧。”

“真去啊……”安斓弱弱道。

庄红儿白了他一眼，“有什么害怕的，这点胆量你来这干嘛的？”

安斓道：“我爹让我过来长长见识，要不我还在家里做少爷呢。”

—

夜晚的河畔温度极低，带着水汽的风猎猎地吹，一股脑儿灌进衣袖里，吹得人四肢发凉。

河边灌木丛生，在暗淡的光下如同鬼影重重，微微摇曳着，更让人心里生怖。

吹来的风总是带着股黏腻的腥味，不似平常河边的水腥味，而是从人身上流下来的让人作呕的腥味。

安斓鼻尖嗅了嗅，迟疑道：“怎么这么腥啊？”

朱安道：“当然了。尸病爆发那晚，整条曲明河都被染成了血红色，不知过了多长时间，才恢复原本的颜色。”

安斓听得毛骨悚然，背脊发凉，“……不会真有水鬼吧……”

这话说出口，身边的庄红儿身体一僵，站在原地不肯动了。

朱安和孟砚青已经走到前面了，安斓催促道：“怎么不走？落后了。”

庄红儿身子僵直，缓缓伸起胳膊，指向河边灌木的一处——只见一道白衣身影跪在不远处，头发极长，呆立在不远处，许久都没有动一下。

安斓也愣住了，弹指之间，两人同时爆发出一声大叫：“啊啊啊啊——”

前面几人回过头，孟玺皱眉道：“怎么了？”

安斓指尖颤抖，指着那道白色身影，“鬼……有水鬼啊……”

孟玺见到那白色身影也是一愣，离孟砚青近了些，一只手不受控制扯上他的衣袖。

孟砚青没什么反应，径直朝那道白色身影走去，孟玺拉着他的衣袖，被迫跟着往前走。

那道身影仍是一动不动，一动不动，在黑夜里这道白色尤为诡异。

孟砚青双眸微眯，搭上这道身影，沉声道：“姑娘。”

那白色身影吓了一跳，忙站起身，回过头，孟玺提心吊胆，怕是什么鬼夜叉的模样，还好回过头来是一位长相清秀的女子，眼角挂着泪痕，看起来楚楚可怜，被孟砚青这么一拍，受惊的模样像是小兔子。

孟玺的心放下了些，至少这不是什么水鬼，是个货真价实的人。

“你们……”白衣女子惊恐道：“你们是……？”

朱安沉思片刻：“姑娘别怕，我们是……”

还未说完，这位姑娘已经逃也似的跑走，生怕他们追赶她，仿佛惊弓之鸟。

“……这姑娘怕是受了什么刺激，怎么这么怕人。”朱安道。

安斓和庄红儿两个人颤颤巍巍走过来，害怕道：“是是是人吧？”

“当然是人了。”朱安无奈道。

孟玺悄悄松了口气，静下心来才猛然发觉自己还扯着孟砚青的衣袖，他下意识去看孟砚青的神色。

孟砚青望着白衣女子离开的方向，眉头微微皱起，像是在思索什么。

朱安问道：“接下来去哪儿？看看水源吗？”

“不用了。”孟砚青收回视线，“今天就到这儿吧，明天再来。”

孟玺手上扯着的布料离开，孟砚青已转身离开，孟玺愣了下，上前两步，喊了句：“小师叔。”

孟砚青脚步未停，还是接着往前走，孟玺迟疑了下，心里有种说不上来的滋味，他迟疑一瞬，跟上孟砚青的脚步。