迈尔伯特却莫名品出了意犹未尽——是戏还没有看够吗？他才想确认一番，好巧不巧对上的眼睛里是他太熟悉的淡漠，仿佛那股意犹未尽，只是他的错觉。

“华尼托，你的手段，在场诸位都有领教。事到如今，何苦假惺惺作不知情。”洛吉克的神态显见的放松下来，大约是觉得对方死鸭子嘴硬，掀不起波澜，“我不过就着你和迈尔伯特的逻辑顺势推理，怎么倒被你反咬一口？你莫不是心虚吧。”

华尼托笑了笑，没有回话。洛吉克以为她在措辞，得意在面上显了三分。

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“老人家，这个就是你的不是了。”洛吉克与众人循声望去，声源是后排另一个面生的年轻人。

现在的年轻人，越发不懂规矩！洛吉克的脸色一瞬间阴沉，就是迪恩派克也拉下了脸。也是，原本好端端快刀斩乱麻的计划三番五次叫人搅和，很难不气恼。只不过他们大约忘了，若真是不懂规矩的青年，又怎会因他们翻了脸色而唬住。

“各位应该是不认识我的。我叫约翰，有幸追随华尼托博士的队伍探索密道。当然，我知道诸位对这科学史的奇迹不感兴趣，尽管说来可笑，在座的不少人自诩科学家。”

说到“说来可笑”，这个年轻人着实笑出了声。那种满不在乎的无畏，还真让人不得不感慨一句初生牛犊的同时疑惑，好容易挤进了这个九头蛇顶流之所的年轻人，当真能将前程置于不顾吗？

“老人家你的问题，我可以直白明确得回答你，不是，最后一个见到铁拳的不是华尼托博士，是我所在的小队。你们若不信我的发言，大可与团队一一对峙，即使就结果而言，我不认为你们能获得你们所想要的突破。”约翰的目光灼灼，让人一时生出身在神盾局的错觉。这种炽烈，说到底和九头蛇有点格格不入，“那个密道的精妙就在它层层设套。进入之后，人员被随机分散，铁拳和他的打手分到了我们一组。回到出口之前，我们一行没有和华尼托博士或者其他参与者会过面。

“且不说任务在身的行动队员带着人手和寻架的气势，找来研究任务场所居心何在，光是在重回入口之后再不见铁拳一行，也提供了足够的阴谋味道。你们且不要着急发问，我们重整队伍完毕，在原地至少等了他们两小时，迟迟不见人影，才返得程。他们缘何滞留密道，铁拳又因何出的状况，这么一来，实在值得推敲。”

“而且……铁拳的精神状况似乎不太正常。”约翰身边的女孩怯生生道，“我叫詹妮弗，和约翰在同一队。他追随我们而来的时候，时而清醒，时而疯癫。常常对着空无一物的荒原叫喊着’不要过来’、’快分开追他们’之类莫名其妙的话，但行动又很敏捷。”

【众所周知……】事情发展到这个地步已没有悬念。迈尔伯特仿佛能预见接下来的展开，在心中慢慢填补空缺。而邻座的华尼托也确实如他所料般道：“众所周知，’复刻’的缺席之一，在于其所创造的复制环境因其高度逼真而往往使能力不够的使用者，随着体能和精神力消耗，逐渐混淆现实和假造世界。铁拳的表现高度符合录入在案的溃败征兆，而作为一个行动队员，假使他意外得到这枚芯片，也未必懂得激活它的程序和方法。”

“你想说什么？”迪恩派克的脸部已全然扭曲。他用力抓紧着桌沿才克制着自己不暴怒发作。

“她想说什么还不明显吗？”迈尔伯特敛起衣襟，坐直身子骨，常年在演的怯懦缩瑟因着这淡了许多，“芯片项目在案研究员不在少数，而有权限接触激活、关闭程序流程的屈指可数，而其中握有密钥的除了项目负责人，恐怕也只有二三个最受信任的副手。凯密士奇固也做芯片，但和你们这类诱导、激发类型的版型不同因而程序上亦有差别。”

迪恩派克腾地拍案而起，“迈尔伯特！”他望着那个直视自己、镇定无比、字字见血的男人，知道自己这些年也和那些蠢货一样被他的表象迷惑。

“迪恩，华尼托和她的团队只要还有点脑子就断没有砸自己招牌的理。你和她的研究方向固然不同，但同为操控种类的芯片运行模式极其相似，尤其对于你这个砸入芯片数十年的老手，反向推断、攻破防火墙，大概也不是特别难的大事。”阿历克谢抚平了因久坐而起皱褶的西服，不紧不慢，“虽然不太理解颇有威望的你行鸡鸣狗盗，但也不能说不合理。毕竟……你也着实忍了太久了。”

暴怒的迪恩派克被包围在那些漠然又镇定的视线中，一时百口莫辩。

瞬间的翻盘里，却有一人偷眼望着华尼托打量。

因着迪恩吸引了全场视线而无需继续怯懦的迈尔伯特，目露沉思——他原以为华尼托此行密道是一人为之，她和曼因斯的那层关系终究是个疙瘩，凭着她多年的谨小慎微不该在前路未知的前提下贸贸然带一队人同行。起哄的小朋友是她的人手，作证的却未必。如果作证的没有假，她又如何保证在不损己自身的同时，让那么多双眼睛看见她所想他们看见？

受制于他人的环境不方便加以大幅润色。这个他明白的道理，华尼托没道理不明白。

除非她造了不只一场梦，但那真的可能办到吗？迈尔伯特在这场会议中，第一次感觉到了不确定。