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“此次临时会议的用意诸位想必清楚。”玛尔斯大度摆手让出主动权后，洛吉克大方收下掌控。特别是不偏不倚投向玛尔斯的那眼，尤其耐人寻味。像是轻蔑，像在挑衅，“神盾局研究院提出‘时空通道’这一惊为天人也十分骇人的创造，出席研讨会的华尼托博士半点没有上报意图，若非随心的研习实验员耐不住良心煎熬而越级汇报，我们至今蒙在鼓里。容许我提醒诸位，这一‘时空通道’还事关多年前的新科调及曼因斯夫妇。”

看着列席微变的脸色和左顾右盼意欲交头接耳的打算，洛吉克露出了满意的神色。他不再坐得笔直，倒向皮质的办公椅背，纵容绷紧的神经稍许放松。他累了。作为扎根理事会多年，历经几代人事变迁的“老人”，他显然不再年轻。不年轻的人经不起折腾，可他对九头蛇的忠诚容不得他坐视不管。

想到这，洛吉克不时晃向玛尔斯的眼神又多了几分轻慢。是的，他不喜欢玛尔斯。尽管人人称颂他少年神策，手段老辣，在洛吉克的眼里他有时很激进、有时太懒散，偏执轻信，随心所欲。洛吉克是干情报分析的，在他们这一行里，玛尔斯这种类型的是不可控量，而不可控量往往意味着灾祸。他当然不想看到自己尽职尽责服务了一辈子的九头蛇，毁在一个年轻冲动的小娃娃手中。

玛尔斯的手指有一下没一下敲着桌面。肆无忌惮的眼神在洛吉克某次又偷眼观察的时候，将他捉个正着，并报以一笑。玛尔斯很放松也很不耐，谁都看得出来他无心绊在会议。出乎洛吉克意料的是他没有开口，没有辩。

他不辩，因为有人会代他辩。

洛吉克明白过来的时候，是郎姆洛开口的时候，“老先生，你这话有点意思。研究部门的主管是谁？难道研究部的课题筛选、合作对象、会议研讨，非你情报部批准不能施行？”

口气很冲，不留情面。

交叉骨从不是好相与的人。得他如此关照的却也寥寥。虽为理事会一员，这位身手出众的行动队员，素来厌恶会议的虚与委蛇，惯是沉默着作摆设。怎么忽然转了性？

洛吉克一时想不明白。出神的功夫，向来和郎姆洛不对付的铁拳已替他回敬：“瞧你说的，情报部的存在本身是为确保一切行动无损组织利益。若是人人都随心所欲，我们九头蛇又怎么发展得到今天。”

“随心所欲不等同于不用脑子释放本性。”郎姆洛顿了顿，转向正对面的铁拳，龇牙一笑。皮肉不配合的笑容，配着眼角蔓开的皱纹，怎么看怎么狰狞，“当然……对于某些本性等同兽性的人，可能没有差别。”

铁拳一拳砸在桌面，手边的烤瓷茶杯跳了三跳，一如他邻座之人的心。

洛吉克抬手制止了铁拳的进一步动作，转而向郎姆洛道：“交叉骨我们在谈正事，如果要借机找茬或者提起私人恩怨，请你离开。”

“不好意思，你无权赶我离开。”

“我想作为理事会代行副主席，我可以。”洛吉克瞟了眼无动于衷的玛尔斯，才一字一句严肃说。他既然不在此刻干涉，大概也不会干涉了。洛吉克在心里想，当然带着些嗤嘲。他想证明他是不失偏颇的玛尔斯，他就犯不着于这无关紧要的问题和自己纠缠。

“倒是有趣。”显然洛吉克想错了。因为开口的正是玛尔斯，“我似乎不曾听闻本届理事会推举过’代行副主席‘。”虽不曾，洛吉克是众人默许的代行，往常也一直这么行事。玛尔斯非在此时挑明，意味再明确不过。

洛吉克来不及自陈，又听玛尔斯缓缓道：“若你想借机作威作福，拿捏威胁理事会骨干，我想我和你还有风纪办，有必要单独开个小会。”

九头蛇的风纪办当然不是查品行思想的地方。这是隶属法布斯的一个小单元。去风纪办喝茶的……大多有去无回。

玛尔斯直言不讳的威胁把洛吉克气到满脸涨红。他历任九头蛇往届理事会，从没有一个人如玛尔斯今日这般侮辱过他。他的忠心不容置喙。

“荒唐！”铁拳拍案而起，“洛吉克老先生的一片忠心在座人人可以作证。你不惜取决九头蛇的老人，甚至高扣一个莫需要的罪名给他，不就是因为华尼托是你的……”被玛尔斯直勾勾看着，铁拳本想说的“是你的姘头”几个字卡在喉咙卡，怎么样也说不下去。那眼神像是无尽的恶意，掐着人的命脉，让人颤抖。

“是我的什么？你怎么不说了？”玛尔斯又看向了其余人，“你们呢？是不是也这么想？”

没有人敢同他对视，更不用说对答。

“我只是想说你们不该曲解情报部的一片用心。”人高马壮的铁拳这一句的声音堪比蚊蚋，不见先前的中气。

“很好，看来我们可以继续讨论‘正题’了。”郎姆洛故意在正题二字加重音，“我不明白你口中的‘情报部的用心’，是指往研究部派内奸，监视人家的一举一动？还是动辄背后打小报告，最好全盘否定主事人的决策？防贼般的内政不免叫人心寒啊。心寒的同时又不能不开始担忧，我们行动单元内是否同样在监控中。”

“没有的事。我可以个人名誉向你、向在座各位保证，我们情报部从不也不屑于作无根据的怀疑、构陷、监视和诽谤。我们为服务九头蛇的长存而存在，决不纵容与挑拨内部争端和针对。”情报搜据部的阿里克谢·刚塞洛斯也是和洛吉克一样历任的老人。他也不再年轻，说话都有些有气无力。他一字一句讲得很慢，可听在耳朵里却是铿锵有力的，“至于个别人的喜好，我虽无权干涉，但若有涉及故意歪曲捏造事态的嫌疑，定会彻查到底。”

这个老人在说完这段发言之后，眼神有意无意得瞟向多年的老搭档洛吉克。这一次的眼神，和以往无数次的合作不同，显然不是“有我罩着你”的意思。

阿里克谢在宣告主权，提醒众人他才是情报搜集的负责人。至于他洛吉克，不过是个肆意妄为，还有嫌败坏组织的小丑。阿里克谢在和他划清界线。他还想玛尔斯为何如此气定神闲，原来是在这等着他。

“那么，情报部门是不打算再干涉华尼托博士的决定，和有关‘时空通道’的后续？”

“除非有明确证据表面华尼托博士有反叛组织的嫌疑。”

郎姆洛和阿里克谢一问一答基本定了会议决议。玛尔斯在此时悠悠提出表决，情形自然是有利于华尼托的。