隆冬时节，天气越发严寒。连最是在家待不住的楚渺渺都老老实实窝在寝殿里，讲究一个非必要不出门。

“还是平州的冬天好过些，没京城这样冷。”

楚渺渺主仆二人坐在明窗下理着丝线，有一搭没一搭地聊着。此番说起平州，楚渺渺抿唇，很不想承认她有点挂念平州城的家人好友了。

她那心眼都不知道偏到哪里去的父王自不用提，想起他也是生气，只是母亲——

“大哥不在身边，母亲也很孤单吧。”楚渺渺低叹一声。

初荷提议说：“郡主不如给王妃修书一封吧？前些日子裕康郡主给世子推荐了个好大夫，说不定世子的身子就有了起色。王妃若知道，定然高兴极了。”

也是。母亲最挂心大哥的弱病，此事对她也是个安慰。

“还有金家小少爷，在平州时就与郡主亲厚，自入京后就断了信。再说，咱们还借金小少爷的名字买了庄园，此事也该告知他一声。”

楚渺渺一拍脑门：“哎呀，都是前面忙忘了。快去帮我研磨，现在就写。”

身在京城的楚渺渺记挂着家人，远在平州的楚王妃也为这对儿女担忧。

“也不知他们在京城如何了。”楚王妃幽幽叹道，“渺渺那个性子，沧浪会不会反而被气坏了身体。”

莲月宽慰道：“郡主最在意世子了，肯定顾念着世子的身体不敢胡来，王妃放宽心吧。”

楚王妃惦念着儿女，楚王也难得念起女儿，只不过并非是思念，而是充满愤怒的记恨。

自从之前被楚渺渺带进王府的唐祯也逃婚不见了踪影后，楚王就派人前往常州去打探有关这位唐家子弟的消息。出乎意料的是，派去查探的人传回消息，常州世代经商的唐家并没有一个叫做唐祯的子弟。至此，唐祯这个人就仿佛人间蒸发了一样。

楚王和楚信修追悔莫及，当初真不应该轻率地定下这门亲事，还将自己的秘密大咧咧地告诉了对方。

一向觉得自己这个次子最是聪颖的楚王第一次对这孩子的智力产生了深深的怀疑。他虽不敢说自己是绝顶聪明的人，但该做什么不该做什么心里总是有底的，怎么生了这么个蠢货！

被自家老爹看成了蠢货，楚信修也深感委屈。

“这怎么能是我的错呢？还不都是楚渺渺那个疯丫头硬把人拽进府中说要成亲的！我的错，不过就是把这个未来妹夫看做了自家人。”

周姨娘正轻轻为头疼的楚王揉着太阳穴，楚王长长吐出一口浊气，这才觉得心里好受一些。

信修说得对，如今把事情变得复杂害他们父子俩不得不谨小慎微的罪魁祸首非楚渺渺莫属。也不知道是上辈子得罪了哪路神仙，如今竟生了这么个女儿来祸害他。

“王爷也不必如此生气，郡主年纪小什么都不懂，您就多包涵她吧。”周姨娘柔柔地说道。

楚王从鼻孔中冷哼了一声：“都是要嫁人的年纪了还小？根本就是王妃没有好好管教她才让她长成了这样的性子。亏她还是出身名门世家，教出来这么一个疯丫头！”

“爹，我们现在怎么办？”

现在朝廷的关注点还放在他们身上，还有个时不时邀请他们品茗赏画，实则是变相监视他们动向的烦人知州，害得他们这半年来处处谨慎，生怕被人抓了把柄。

闭目享受着周姨娘按揉的楚王默然良久，才缓缓睁开双目道：“今年圣人召各地节度使回京述职，听说襄州节度使也没有进京？”

“是，爹你怎么问起他来了？”

楚王没再做声，而是在心中默默盘算起来。

*

除夕那日，举国上下一片欢庆，就连向来沉闷肃然的宫禁之中也充满了快活的气氛。这一日，宫中也举办了盛大的夜宴，一是为远道而来的节度重臣们接风洗尘，一是显示天家恩赐，与臣子们共度新年。

原先空阔的清元殿中左右各安排了三列座位，正中摆着一大两小三张桌案。最正中坐着的圣人，太后与皇后分坐两边。

自皇后下首起，也就是左边的第一个位置则是属于太子殿下。从他往下依次是被从封地召回的肃王与怀王以及几位朝中重臣，对面右边的位置则是几位从地方远道而来的各位节度使。

虽然本该接受皇帝征召入京的楚王缩在平州不肯出面，但楚沧浪兄妹到底是代表楚王入京的，便也出席了此次宴席，坐在了右侧最末的位置上。

楚家人都对这个不怎么起眼的位置表示很满意。

当宫中的伶人们配合着悦耳动听的奏乐翩翩起舞时，魏祯的目光透过移动的舞女间的空隙从那些重臣要员的面上一一扫过。等他的目光慢慢移动到最后一个正自顾自吃东西的楚渺渺身上时，每间隐隐浮现出几条浅纹。

数目不对。

永朝如今分有十二州，后根据每个地域的具体情况设置了五位节度使。分别是延州节度使郑武，豫州节度使□□，襄州节度使袁振，维州节度使蔡杉，梧州节度使施旭。

前些日子入京后修整好的节度使们分别入宫面圣，魏祯也在场。那时他还没觉得有什么不妥之处，可是今夜宴席上一瞧才发现只有四位。

襄州节度使袁振没有入京。

他为什么没有入京？圣人清楚这件事情吗？他不入京难道也是怀得和楚王一样的心思吗？

当这些问题一个接一个从魏祯的脑海里飞速而过时，身边响起了肃王的声音。

“皇兄，你我兄弟二人也有一年未见了，弟弟在这里敬兄长一杯。”

“哎，二皇兄这话说得好像大哥只有你这一个弟弟一样。”一旁的怀王听见了也举起酒杯来凑趣道，“大哥，弟弟也敬你一杯。”

一个称呼“二皇兄”，一个称呼“大哥”，在称呼上就体现出了怀王心中的亲疏远近。肃王心里默骂了一声“马屁精”，面上也还维持着和善的笑容。

魏祯也举起酒杯，对着毫无血缘关系的两个弟弟笑着说：“多谢二位弟弟的挂念。如今你们回了京城，我们兄弟三人也可以时常见面了。”

肃王与怀王皆是笑得灿然，然而笑意却不曾达到眼底。