某种特殊情绪霎时划过心头，季瑞霄瞳孔微睁。

随后他压下一切，面色如常，抬手招来小二结了账。

许云朝自然不曾注意到这些，吃饱了的她倒是心满意足，跟着季瑞霄出门，甚至还哼起了小曲。

她仍是一袭红衣，晃荡在看似繁荣的街道上，面上是轻松作态，实则心底的戒备也没少一分。

渝州城刚入眼时真是透着种极盛繁华，行人商贩络绎不绝，两道旁的高楼张灯结彩，哪怕是白天，也能看出些夜里百姓生活繁盛的景象。

若是第一次来这儿的人，怕是都会觉得渝州经济发达，空前繁盛，绝非所谓遭受严重倒春寒以致百姓都吃不上饭的“灾区”。

“这真是灾区么……怎的跟京都似的……”

许云朝很合时宜地轻声发出疑问，“这不像是多数人药物上瘾的样子啊……不应该会有人没气瘫倒在路边，或是找个犄角旮沓吸香什么的么？”

“虚假繁荣。”

季瑞霄冷不丁道，“嗑药有毁市容，百姓若都是半死不活的样，官府绝对逃不了责罚。这离城关近，总是要做做样子的。”

“可他们不是上报灾情严重么？”

“应当是分区的，呈上来的灾情严重但受苦的仅是底层百姓，达官显贵无需忧心，他们可以解释渝州就是这块儿富庶。”

“贪官污吏……”

“对。往前走走罢，我猜城深处或是偏僻处才是真正的渝州城——食不果腹、衣不蔽体、药物上瘾。”

似是印证他的话似的，两人才走了段路程，转过几条街，便瞧见与先前繁荣截然相反的一面。

这里破败不堪，往日做生意的旗帜灰败垂落，杆子折断，底下开裂的青板路上间或躺着人，那状态，已经不是无精打采可以形容的。

有精神稍好些的注意到两人的脚步声，极为缓慢地转头看来，无神泛浊的眼睛盯着他们，有一口没一口的呼气，如同下一秒就要折过去。

许云朝心里咯噔一声，顿时僵在原地。

他们才从一片富庶中走来，眼前的一切与先前形成鲜明对面，分明是一座城，却形同两个世界。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

她忽地心凉。

她本想着上去问问，然而季瑞霄打量了几眼，手疾眼快地拉住要行动的许云朝，转头就带人离开，动作极快。

许云朝一时不解，刚要发问就听见对方解释着：“那是药瘾发作的，不是灾民。”

仙欢药瘾发作，若不能及时解决，便会让人发狂。那群人一看就是上瘾但没有能力解决的，要么是早已穷困潦倒，要么是已经到了药物不起作用的地步。

这种情况要是想解决，只能用最原始的方式。

方才他们即使是虚弱得动弹不得，眼底污浊不堪，可盯着许云朝时仍是露出了精光和贼心。

但凡许云朝上去，他们哪怕没有能力真对许云朝做些什么，也会冒着被打死的风险尽力揩油，缓解痛苦。

一想到身旁的人可能会被他们趁机占便宜，季瑞霄就无端烦躁，还有些犯恶心。

两人刚才走的较为偏僻，出了巷子后换了条道走，沿大道往城深处走去。

他们身后还能瞧见不远处的吆喝，他们身处的地方虽不似城关，却也不算穷破，是正常小城的市容。

许云朝被季瑞霄拽着走，想把手抽回来却意识到对方似乎心情不好，以为是因刚刚见到的人摧毁了他对渝州仅剩的期待，便有些怜惜，无声叹气，由着他去了。

哪怕他抓得太紧，让她很是不适。

忽然的，咕噜噜的马车声由远及近，听声音倒是急着赶路。

许云朝瞧季瑞霄那沉浸在自己思绪里的样，也懒得提醒，直接反手扣住人往后一拉，让出了位置。

下一瞬，马车自二人跟前驶过，那架势，许云朝肯定若是他们方才没让，这车也不会转向，而是直接从他们身上碾过去。

“卧槽谁教他们这么行驶的？！都不怕撞到人么？！”

许云朝瞪着驶向远方的车子，恶狠狠地骂到，很是不爽。

一旁的路人闻言，叹了口气，回她道：“那是官府的马车，向来都这个速度，没人敢不让。”

“听说这两日京都那边要来些个什么人，似是今日到，官府早早派马车去接了，方才那辆应当是其一。哎，要我说，合计又是来走场面的。”

许云朝抓紧机会赶忙问着：“何出此言？”

那老伯瞥了她一眼，没吱声。

季瑞霄立刻道，“我们是北边来的，想到处看看，恰好路过渝州，遂顺道来瞧瞧。”

这下老伯才答：“噢，那你们是不赶趟了。要早些年来啊，渝州才有的瞧。这会儿来，简直就是来受苦的，万一一个不好，还容易搭上，没什么事就快走罢。”

“到底是怎么个事啊？老伯能细说么？”

“这不明摆着么？你们随便转转就能瞧见的事儿，任谁都心知肚明。”

“那您说走场面是为何？”

“狼狈为奸呗，还能怎样？渝州成这副鬼样子，京都派人来了几次，说是赈灾，实则那些灾粮全到了他们手里。我们不仅没得拿，还得供出东西来伺候他们！”

老伯说得怨气上来了，“朝廷也没几个好东西！回回来我们都得被搜刮得脱层皮！好不容易有了点积蓄，结果倒好，他们总能这么赶巧地来。”

“这回又不知要出多少……你们还是赶紧走罢，到时候你们也逃不掉的。”

“渝州城早不复从前咯！”