从小到大，他就只是这么很原始地活着，活得如同一头野兽或者畜生。

他从来没觉得这样有什么不对，也从不为自己伤害过的人感到愧疚，可奇怪的是：这次他居然恐惧起来了，并且因为这种恐惧，而产生了前所未有的愧疚之感。

“大哥哪里的话。”

面前，这个早就不叫他大哥的男人，如今竟又脸不红心不跳地叫回了这个称呼。沈夜北垂眼看向正一层一层扒开套娃的萧灵犀，皮笑肉不笑得简直让人透心凉：

“没有大哥就没有沈某的今天。大哥恩情，沈某定当加倍奉还。”

听他这一番反话正说，萧衍本就凉透的心直接结了冰——

善恶尽头终有报。不是不报，时候未到。

他的报应，终于来了！

“老三……”

迟疑良久，萧衍一面命仆人将萧灵犀抱回里屋，一面几乎是低声下气地恳请道：“要不，到正堂坐坐？正好大哥给你张罗一桌……”

“这怎么好意思。”

沈夜北不客气地驳了他的面子：“此次我算是空手而来，没带什么，便不多叨扰了。下一次——”

他凭恃着超出萧衍小半头的身高，微微俯视着后者：“定将真正的‘大礼’，亲手奉上。”

这已经等同于宣战了。萧衍艰难地张了张嘴，好半天才从牙缝里挤出一句堪称卑微的话来：

“……老三，我知道你恨我。之前的事已经发生了，大哥……我知道，无论怎么道歉你都不会原谅我了。毕竟你小时候，就是咱们三兄弟里最爱憎分明、非黑即白的那个人。我们三个人里，其实你才是最理想主义的那一个。”

长长地叹息一声过后，他又道：

“是，我以前总自卑于自己的私生子出身，见识到皇城里的繁华之后更是拼命想摆脱那层卑贱身份的桎梏，所以才会走了今天这一条路。但是老三，你可知我回京之后过的什么日子！

楚怜那个老娘们儿肚子不争气生不出儿子来，又不让我那位风流的爹拈花惹草多留几个种，最后才有了我这个私生子的出头之日，所以根源上我本该感谢她成全了我才对。可你知道吗，直到后来我才知道，要不是这老娘们儿死活不让我爹纳妾，我娘就不会被迫离开京都颠沛流离到雁回村那种鬼地方，就不会因为生产而一命呜呼了！我就不会变成生下来就没娘的野孩子了！

——她杀了我娘，杀了我娘啊！！！

可就是对着这么一个杀母仇人，为了有朝一日能不再寄人篱下、任她呼来喝去如同仆从下人，老三，我必须比她还狠——不，是要比这天底下所有人都狠、都绝情、都不要脸，因为脸是最没用的东西，情是最可笑的累赘！事实证明我成功了，老爹过世之后，那老娘们儿又失去了隆懿太后的庇护，成了待宰的羊……我把她也给宰了！

老三，这个世界就是这样弱肉强食啊。我要是弱者，被强者吃了也就吃了，认栽便是！

还有，你以为我是因为相信纲常名教、三从四德才用丈夫这层身份压着苏婴、甚至强上了她？不是的，我根本就不信那一套。我也是个正常人，也喜欢洋人那套理论，什么性解放性自由，大家都可以大大方方地随便玩儿……可它不适用于楚国！这个国家的百姓，根本配不上那些时髦的理念……你明白吗？

楚国人，就适合老祖宗那一套三纲五常、伦理名教压制着他们！他们下贱，他们甚至都不能算是个完整的人——只要给他们一口饭吃，他们什么精神世界都不需要！不然你看，即便儒教作为国教千百年来教化百姓要禁色禁欲，可咱们大楚人口不还是世界第一吗？因为他们本就没有人的思维能力，充其量只能算是家畜家禽，那就按照禽畜的豢养方法圈着、让他们吃饱之后交-配好了！

“我知道，从小时起古德里安神父就更喜欢你和老二。你俩悟性强又好学，不像我，怎么教都教不会。其实老三，我比你们谁都明白这个世界究竟是怎么运转的……”

“这个世界就他妈是个操蛋到家的修罗场啊，每个人生下来命运轨迹就基本注定了！老三！优胜劣汰，弱肉强食——人和动物有什么区别，唯一的区别，不过是人吃人不需要直接割喉放血而已！”

“就拿咱俩说吧。我是天下兵马大元帅的私生子，本质上其实还算是上层社会的边缘人。而你，老三，你还有老二——你们的出身决定了，你们就只能是最底层的韭菜，耗材，原本连个人都算不上！

以为科举就能改变命运？笑话！就算是最极端的例子，科举顶多能改变你一个人或者三代人以内的阶层，然而若不找到门路进入贵族们的圈子，你的阶层终会下落，你的子子孙孙就只能堕入这无间地狱一般的轮回！而在这片土地上，阶层一旦下落，就等于下地狱！”

说到这儿，早已是离题万里。然而萧衍接下来的一番“自我辩解”，就让沈夜北明白他以上这一通宣泄的真正目的了：

“老三，我承认我当初和你那几夜……是侮-辱了你的人格和身体。而我之前割断你的手脚筋让你变成残废，绝大部分也是出于私心。可你必须承认，我自始至终，真的没想害过你！

你和革命党沆瀣一气自寻死路，又是异人，我若不弄残你朝廷一定会将你挫骨扬灰！至于和你欢好……我是真的喜欢你，真的。你说它是色-欲也好，情意也罢，我只是，只是不知道该怎么把你留下来，据为己有……何况，你也可以因为我这一层关系，顺利进入上流社会的圈子啊。这是多少人梦寐以求却求之不得的东西！

还有，别忘了，后来我可是专门托自家兄弟在流放途中照顾你，到了新边之后，又给段谨方发电报要他不要为难你。老三，我萧衍自私了这么多年，为了你算是破了很多次例了。

当然，无论我怎么辩解，估计你都不会再相信了。事到如今，老三，我只有一个请求：

如今我已经是一个父亲，膝下有个失去了母亲的女儿，而我又那么爱她！今天对你说这些掏心窝子的话不为别的，就是希望你能放我一马，我保证以后绝不会再纠缠你或者与你作对……你放心，就算为了灵犀，我也不可能再做出任何伤天害理之事了！”

说到最后，他甚至诚恳地挽起袖子伸出手腕，递到沈夜北面前。他的态度是一种从未有过的郑重恳切：

“不管你恨不恨我，只要你想，现在就挑断了我的手筋脚筋，为当日你所遭受的一切报仇雪恨！我只希望你报完仇能放过我和灵犀，她已经没了母亲，不能再失去父亲！”

冬末春初。午后的阳光暖洋洋地照在两人身上，可无论沈夜北还是萧衍，谁都不能从这阳光中感受到丝毫温度。半晌死寂过后，沈夜北做出了一个令他日后肠子都悔青了的、感性至极的决定——

他轻轻站起身来，既没动手，也没真的如萧衍所说那般“以牙还牙”。

人性中脆弱敏感的一面终于战胜了冷血和理性。最终，他只听到了自己发自胸腔的一声深沉叹息。