话已至此，多说无益。查理索性将事先准备好的贷款合同往前一推：“沈将军，请。”

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签完合同之后，两人之间“剑拔弩张”的氛围就奇迹般地消失了。

如今西北地区因独神教势力蔓延之故，民间日益保守，然而作为首府的原安西、现更名为“迪化”的城市之中，西洋、东瀛等列强开设的酒馆却仍四处可见；尤其是东瀛人开设的酒馆之中，隐性“涩-情业”更是数见不鲜。

查理·霍尔姆斯，作为一个X欲旺盛的壮年男子，此次专门点名约在东瀛酒馆里见面，自然也有其“深意”。很快他就叫来了四名东瀛歌舞伎“陪酒”——并且非常慷慨的，自己留了两名，也给沈夜北留了两名。

查理虽精通汉话，但对东瀛语却是一窍不通；歌舞伎们既不懂汉话也不太擅长大洋国语，因而只能用蹩脚的大洋国语哄着这位鬼佬开心。可这位好色的鬼佬左拥右抱着东瀛女人，眼睛却一直黏在金雪姬身上：

老实说，这个高丽妞儿……真是个极品中的极品啊。

至于沈夜北这边，完全就是另外一种情形。两名浓妆艳抹、脸涂得墙一般白的歌舞伎水蛇一般柔若无骨地攀附在他身上，硬生生将本来坐在一边的秦兵挤到外面去了。

“客人，不要总绷着脸嘛~”

其中一位歌舞伎如是劝道，一边举起酒杯放在他唇边：“说起来，奴家从未见过您这样俊美的混血男人呢……您真的有楚人血统吗？”

这后半句是用东瀛语说的。然而沈夜北也用同样流利的东瀛语道：“当然，我是楚国人。”

这样说着，他一边不动声色地从歌舞伎手中撤回衣袖，眉头皱的更紧了些。歌舞伎恍若未觉，继续调笑道：“啊呀，客人居然会说东瀛语呢！呶，就为这个，奴家就得敬您一杯~”

“……不用。”

沈夜北以前做捕头时，不是没见过嫖-客是如何嫖--ji的，可看过猪跑不等于就吃过猪肉——眼前歌舞伎这如狼似虎的架势，他何曾像今日这般亲身经历过？眼见着他就要忍不住爆发了，秦兵适时上前几步，一边接过歌舞伎手中的酒杯一边欺身上前，递到沈夜北嘴边：

“公子，您扪心自问，真的讨厌这些女人么？”

她这一句声音很低，用的也是汉话。此时对面的查理已经醉得快要不省人事了，确信对面不会听到不该听见的东西之后，沈夜北才同样低声喝道：“你问此作甚！”

沈夜北如今的语气表明，此时的他已经不耐到了极限。从查理刚才招来女人那时起他就想屏退秦兵，可又实在说不出口——

至于为什么不愿意被她看到，他自己也想不明白。

“不用在意我的看法。”

秦兵将酒杯贴住了他的薄唇，然后，说出一句背叛她女性身份的话来：

“性并不可耻。顺应你的天性，想做什么就做什么吧。”随即又莞尔道：“只要做好安全措施，保证健康就好。”

沈夜北怔住。

类似的话他似乎在哪里也听过，在哪里呢……

是柳余缺。柳余缺也说过几乎一模一样的话。鬼使神差的，这一次他并不感到不解或是愤怒，反而冒出一句与眼下话题没有任何关联的话来：

“方才那一句，你是以什么身份对我说的？”停了一下，他又问：“侍从，伙伴，还是别的什么？”

“是以您的谋士，以及一个平等的‘人’的身份。”

听了这个回答，沈夜北居然毫无缘由地轻笑起来。笑声中，他将她酒杯中的酒水一饮而尽，雪白的面容上很快就泛起了红晕：“若我不喜欢这样呢？”

秦兵眨了眨眼，语气笃定：“如果公子是普通人，我依旧会劝您顺应天性。但……”

她的声音压得更轻了些：“您并非普通人。请想一想，摄政王是如何走到今天这个位子的……而您，是要超越他的人啊。”

沈夜北沉吟半晌，才郑重地回了她一个字：

“好。”

说罢，毫无预兆地将备受冷落的歌舞伎揽在怀中，整个人也瞬间放松了下来：“来，喝酒！”