异常清脆响亮的一声，混乱瞬间宣告结束。苏婴被他这一巴掌扇得直接栽倒在地，捂着立时肿起的半边脸，难以置信地回看向他：“……”

直到这时，萧衍的酒劲儿才稍微降下去些。他同样难以置信地看了看自己“行凶”的手，又看了看地上瘫坐着的、涕泪横流的女人，一股前所未有的恐惧和快感瞬间将他整个人淹没。

他感觉，自己仿佛就在这一耳光之间，涅槃重生了！

“我是你丈夫。”像是壮胆一样，他又重复了一遍：“我不同意和离，所以你不能走。”

苏婴已经彻底傻了。她像看一头陌生的怪物一样看着他，没言语。于是萧衍上前一步，军靴停在她跟前不到半步的地方：

“出嫁从夫，夫为妻纲。你是我明媒正娶的妻子，从今以后，你的一切行动都必须得到我的许可。”他的声音阴森可怖：“明白么？”

这次苏婴没有回答他。她先是呆傻如同失了神一般，随即就成了只受了惊的兔子，瞬间跳了起来，拔腿就往外冲！萧衍岂能容她“放肆”，大手一伸便先她一步关上了门，然后，对准她的腹部抬起一脚就踹了下去！

……

次日夜。

距离太后阅兵的日子越来越近了，即便最厌恶文书工作的萧衍也不得不打起十二分精神认真对待。会场布置、人员调配……这些琐屑无聊的事务虽不用他这个“一把手”亲自操刀，但至少也要详细过目。

“砰砰砰。”一阵轻快却并不响亮的敲门声骤然响起，惊得他险些从椅子上蹦起来。定了定神，萧衍屏住呼吸悄悄站了起来，快步走到门前，双眼透过门镜向外看去。

……奇怪，外面并没有人。

“萧大人。”身后忽然传来一个有些熟悉的声音。萧衍猛地回过头去，就见面前站着一个高大英俊的青年，正冷冷地看着他：“耽误你几分钟时间，不介意吧？”

“……请坐。”

对于眼前这位“不速之客”的到来，萧衍显然并不感到高兴。他此刻只感到心惊胆战——

谭汝霖？门窗全都关着，他是怎么进来的？

“长话短说。”谭汝霖并不打算解答他的疑问，直入主题：“三天后就是太后和皇帝阅兵的日子，届时梅远山也会同去——萧衍，”他看了眼萧衍，忽然抬高了点声音：“接旨。”

萧衍只觉自己脑袋“嗡”的一声，腿不由自主地跪了下去。谭汝霖的声音在他头顶响起：

“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重。近者权臣梅贼，滥叨辅佐之阶，实有欺罔之罪。连结党伍，败坏朝纲，离间天家，其心可诛！夙夜忧思,恐天下将危。卿乃萧帅之后，至忠之臣，可念太*祖创业之艰，纠合忠义两全之烈士，殄灭权奸，复安社稷，除暴于未萌，祖宗幸甚！怆惶破指，书诏付卿，再四慎之，勿令有负！ ”（注1）

轰——！

一声沉闷的惊雷在脑海中炸响，萧衍一个没跪稳险些栽倒在地，冷汗也随之涔涔而下。谭汝霖居高临下俯视着他：“怎么，萧大人不愿接旨？”

“皇……”萧衍低垂着头，汗水一滴一滴坠落于地，颤声道：“皇，皇上这……这是要，清……”

“清君侧。”

谭汝霖冷静地替他说出了这三个字。紧接着，不打算给对方任何质疑和反驳机会似的，他继续说了下去：“但这只是一个借口。传闻太后此行目的就是要训诫皇帝，甚至极有可能要废帝立新。既然如此，我们只能先下手为强了！”

愚蠢，幼稚！当政变是过家家吗，想玩儿就玩儿？还想把他也拖下水？！

萧衍心里恨得牙根儿直痒，嘴上却愈发恭顺：“是，您说的对极了！可传闻毕竟只是传闻，可能也只是可能而已，皇上和太后天家母子之情，岂是说断就断的？贸然行事，这也太——”

话音未落，他的额头就顶上了一把枪。谭汝霖语气森然道：“怎么，萧大人还是不肯？”

“……”萧衍额头青筋暴起，隐藏在衣袖下的手指微动——这是发动千机丝的前兆，然而最终却什么都没做。他忽然想到了最开始的那个问题。

谭汝霖，究竟是怎么进来的？

——————————

注1：此处内容援引自汉宣帝致董承衣带诏，稍作改动，以合文义。

注2：历史上皇室内部操戈绝非本文中所简化的那般简单，通常涉及多方势力博弈、历时数年之久，矛盾不可化解之时方可诉诸武力。即便以历史上的光绪帝意图“清君侧”失败一事为例，也并非这般简单。

然而，本文主要着眼点不在权力斗争，而在探寻“发展与变革”的最优路径，所以对这种在“内卷”一道上登峰造极、对未来发展毫无意义可言的、东方特有的“阴谋诡计”式政治斗争，本文内容和作者智计精力皆十分有限，并无必要多加着墨。特此注解。