“好。”张弘正咳嗽了几声，才道：“东北割让不了，白银两亿两赔款更是天方夜谭。在此基础上，贵国减一些吧。”

福泽康夫冷笑得愈发厉害：“张太傅！事情不是这么谈的。市集上砍价若砍过一半，别说买卖不必再谈，甚至还有可能把脸彻底撕破。那时，我们两人可就谁脸上都不会好看了。”

“脸？”

有生以来，张弘正还是头一次面露冷笑。他费力地撑起上半身，低低喘了几声才攒足了说话的力气：

“东瀛倭国，蕞尔小邦，资源匮乏，天灾频仍。自古以来，受天*朝恩荫庇护千年方才得以苟存至今……稍有发展，稍有力气便利刃背刺、恩将仇报——你们，也配谈脸面？”

福泽康夫被骂的怔住了。

“我方才说，东北割让不了，这点首相阁下应该比我更加清楚。”发泄完情绪，张弘正似是耗尽了所有力气，人也颓靡了下去：“如今局势，就是大楚肯割让给你们，你们也吞不下去。”

福泽康夫欲言又止。因为他知道，张弘正说的都是实情。

基辅罗斯那头远东恶熊，东瀛目前暂且得罪不起，也没必要与之正面为敌。

——时间。帝国需要更多的时间！

“好！那就不谈东北。”死寂了半晌之后，他才切齿道：“银子的事，你跟我谈也没用，这是我国国会定下来的数字——”

“首相阁下，不要再顾左右而言他了。”张弘正缓缓道：“你我都清楚，贵国国会不过是贵国明治天皇和你本人的橡皮图章，而你又足以代表贵国天皇的意思。不然，我何必在阁下面前大费口舌？大楚如今国库连年亏空，民间饿殍遍地，朝廷每年还要拨出大笔经费用于镇*压乱民、乱党造反……两亿两白银若硬要我国立刻拿出来，就算我国太后和皇帝同意，倾举国之能也无力支付。若引起民变、改朝换代，怕的不该是我，也不该是大楚四万万国民，而是你们东瀛。”

说完这一大段话，他痛苦地又咳嗽了数声，嘴角也汩汩流出了血，然而声音依旧坚定：“再也不会有任何政*权，能够像如今的大楚一样，接受贵国今日这般剥皮拆骨般的羞*辱了。”

福泽康夫猛地抬起头来，眼中熊熊烈火冲天而起！

张弘正这番话不卖关子、不打太极，直接戳了东瀛人的肺管子：割地赔款，丧权辱国，那也是要国家和国家之间在谈判桌上谈出来的；仅靠战争，付出哪怕十倍百倍的代价都不可能拿到这样的结果、占到这般天大的便宜。楚国朝廷腐朽坑害的是楚国百姓，可对东瀛乃至其他列强而言，它的存在却足以给他们带来无穷无尽的利益——

这个道理楚国人人皆知，人人皆不敢言；可如今在这全面西洋化的医院之中、两国相邦之间，就这么轻轻松松地挑明、放在桌面上了。

“……”

沉默良久之后，福泽康夫咬了咬牙，闭眼挤出一个数字来：“一亿两！”

张弘正抬手拭去嘴角的血，轻声：“再减两千万。”

“你，不要得寸进尺！”

福泽康夫睁开双眼，目露寒光：“东瀛帝国不怕战争，若再饶舌，就不必和谈下去了！”

割让之地少了东北一百五十万平方公里，赔款少了一半，张弘正也知道该适可而止了。可一想到接下来的一亿两白银分摊到国民身上、又要有多少百姓不堪重负，闽南全岛上的楚人又有多少会流离失所……

他的眼泪竟忍不住流了下来。

福泽康夫眼见着他唇角流血，眼中含泪，原本积了一肚子的火居然就这么被生生给按熄了下去。耳边又听得张弘正低声道：“首相阁下……我，还有最后一项请求……”

福泽康夫面沉如铁，冷声道：“条约本身，不可能再有丝毫让步了。”

“我知道。我说的是……”张弘正惨白的脸色愈发灰败了些，边咳边道：“我，我说的是……土地，你们拿去。可闽南的楚国百姓……你们如果不要，或是他们不愿意留下，还请留给我们……不要屠城，可……可以吗？”

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注1：大名，指日本古封建时代领主，本文仅借用其含义。