吾儿，我清河张氏自两汉以来世代皆为官宦，传承至今已有近两千年。张氏一族，从未出过叛臣、逆臣……为父对你的要求只有一个，那就是为臣要忠，为人要义。切记你的使命！为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！

正儿，这么晚了，别这般废寝忘食啦。娘给你做了你最爱吃的荷花酥，你尝尝看，好不好吃？

景略哥哥，栩君好开心啊……栩君盼了整整十八年，今天终于能够嫁给你了。

夫君，我、我好想给您诞下子嗣……可是，可是我好痛……

栩君没事的，没事的，你再坚持一下……大夫，不用管孩子是死是活，请您千万救救拙荆！求您……

总督大人，属下是留过洋的人，按照西洋人的社交礼仪，有些话就直说了。您是咱们这穷乡僻壤、瘴疠之地数百年来都没见过的好官，这次朝廷召您回京，您走了，这里的百姓该怎么办？再来一位新老爷，您在任时那些新政可就都推行不下去了……大人，属下实在是，害怕西南官场贪腐之风再起，豪强搜刮民脂民膏之气再兴，以致生灵再遭涂炭呐！

大家放心。我此次回中央朝廷，所做的第一件事就是协助陛下变法维新，使我大楚举国之气象焕然，使天下黎民不再饱受弊政人祸之苦，使我煌煌华夏得以脱离几千年历史周*期律之诅咒。

……

“少爷，少爷？”

恍惚之间听得张韬既惊且喜的声音，张弘正就知道，自己之前不过又在做梦了。梦里总是逃不过从前发生过的事，他感觉自己很累，非常累，仿佛一辈子留在梦里也好过回到现实中去，去独自面对接下来的腥风血雨。

苏醒之后，他费力睁开双眼，正对上张韬那张银盘似的脸子。刚想开口说些什么，却不防胸口一阵难以言说的剧痛，竟半个字都说不出来。一旁的东瀛医生见状也走了过来，用生硬的汉语道：“先生，你的伤非常重。子弹虽然打偏了，但也只偏了一点。依旧，很危险。”

“太傅大人！”“太傅大人……”

病房里其他楚国官员此时也纷纷出声，有几个感情丰富的甚至落了泪。张弘正已经再无半点气力，棉被下的手指微动了动，用尽全部力气才勉强发出声音来：

“无妨。”

只说了两个字，他那张本就苍白的脸更是惨白如纸，床头心电图仪上的图像也跟着不平稳起来。医生立刻上前查探，沉默了会儿才道：“先生，为了您的身体起见，请不要再说话了。”

他这么一说，楚国使臣这边也都只得收了悲，重新恢复缄默不语。张弘正却不准备听他的，而是慢慢抬起手来，冲着副使招了招。副使一怔，旋即反应过来并小步上前，俯身侧耳倾听。

“人……抓到了。”

张弘正用的是气声，但足够清晰。副使连忙道：“大人请放心，凶手已经抓到了！外媒竞相报导，举世皆惊，东瀛上下哗然，国会大厦已经派过人来慰问，就连首相福泽康夫都来了！只是下官们群情激奋堵着门儿，他们才没进来。”

张弘正闻言并不答复，缓缓又道：“几天了。”

“回禀大人，现在已经是第三天了。”

“好……”

只说了一个“好”字，张弘正立刻忍不住剧烈咳嗽起来，咳到最后竟呕了血。医生无奈，也知自己在这里是个彻头彻尾的外人、甚至是这一屋子楚人的仇敌，只得摇了摇头默默退了出去。副使立刻上前握住他的手，沉声道：“大人，请万万保重身体！那东瀛大夫说的没错，您现在最需要的就是休息，接下来的事就交给下官们去做吧！”

“不。”

张弘正阖了阖眼，勉力提起一口气来：“你……你们，不要再拦着，不要再拦着东瀛人……让他们来，我来……和他们……谈。”

他几乎是每说一句话，就要咳出一口血来。雪白的棉被逐渐被鲜血洇红，令人观之，简直触目惊心；更糟的是，拼尽全力留下这么一席话后，人也再次陷入了意识混沌之中。

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六天前。

“太傅大人，真没想到您还能主动找上我这个‘反贼’。”

一座别致的东瀛小院之中，柳余缺换上了东瀛人的和服，一副居家休闲的模样。张弘正从善如流地也笑：“无事不登三宝殿，让柳先生见笑了。”

“哪里的话。”柳余缺是个爽快人，不喜欢磨磨唧唧地卖关子：“太傅是为了条约签订一事来的，对吧？说说看，我们这些反贼有什么能帮到太傅大人的。”

张弘正莞尔一笑，道：“我要你帮我杀一个人。”

柳余缺双眼圆睁，似乎受到了不小的惊吓。过了好一阵子他才如梦方醒似的反问：“……杀谁？”