这次再也无人发难了。等了一会儿没再见有人站出来，他才长长舒了一口气：“既然此事已了，那就议正事吧。”

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秦兵拎着食盒第二次来到地牢的时候，天已经快黑了。

她进来的时候，沈夜北正借着牢房里晦暗的灯光看书。秦兵蹑手蹑脚地走上前去，将食盒放在地上，顺便瞄了眼封面：“……这是东瀛的书？公子能看懂么？”

沈夜北这才放下手中书籍，看向食盒里精美的饭食，微笑道：“你怎么来了？”

“我来给您送些吃食，”秦兵轻轻道：“顺便看看这里有没有需要我的地方。”

“谢谢。”沈夜北也不问她是怎么进来的、食盒又是从哪里得来的，只简短地道了声谢，便继续侧过身去看书。秦兵注意到他翻书时，手腕上锁着的铁链从袖子里滑落一截，随着他的动作发出细碎的声响，不由有些尴尬：“公子，他们怎么能这样对你……”

沈夜北似乎也有些尴尬，不动声色地将手缩回袖子里，淡淡道：“这里是监牢，很奇怪么？”

秦兵只得噤口不言。半晌，她才挤出一句话来：“我以为，白简只是做做样子给底下人看的。”

“你说的不错，就是做给他们看的。”没想到沈夜北竟很痛快地承认了：“可做戏就要做全套，不是吗？”

秦兵只得点头称是：“您说的对。在我之前还有别人来过吗？”她试探性地反问：“张汤他们，来过了？”

“不止。”

不止是什么意思？秦兵忽然惊觉，自己竟从来没看清过眼前这个男人的真实想法，还有他的底牌。

“让我猜一猜，可以么。”

闻言，沈夜北自动自觉地给她让出足够的空间：“请坐。”

沈夜北现在看起来很闲，心情也还不错——秦兵已经发现了这个规律：当他精神紧张的时候，浑身就会不由自主地散发着生人勿进的狠戾气息；一旦放松下来，整个人就变得特别随和可亲。换言之，这个人身上的大喜大悲、非黑即白的极端程度，比任何她所见过的人都要严重。

“公子和白指挥使，早就商量好了。”

秦兵坐下之后，边想边道：“公子如今毕竟只是千户，品阶不足以服众，也不足以立刻掌控新罗局势。所以——您现在最需要的，是一位‘代理人’。”

沈夜北阖上书页，直起上半身来，侧过脸看向她。秦兵敏锐地察觉到，一股相当熟悉的、夹杂着好奇与探寻的视线再次落在了自己身上：“你看起来，总能一针见血地找出关键症结所在。”

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时间倒退回一天之前。

“啊，是廷钧呐。”刚刚处理好楚国东北军内部一应事宜的白简揉了揉酸痛的双眼，温声道：“你不是一直在景福宫吗，怎么回来了？”

“段督军身亡的事，是不是让你很为难。”

沈夜北自己搬了个椅子坐到他对面。白简抬头看了他一眼，随即重重地叹息一声。他忽然毫无征兆地问了一个相当尖刻的问题：

“廷钧，愚兄可不可以私下问问你，督军究竟是不是你杀的。”

沈夜北将身子向后一靠，苦笑一声：“白大人，连你都怀疑我，是么。”

说出这话的时候，他那双浓长睫毛掩映下的灰眸隐隐泛起水光，竟似有泫然之意。白简当下就心软了，忙道：“哪里的话，我若真怀疑你，还会把门关起来私下跟你说么？朝廷那边听说督军牺牲的消息之后命我查清此事，如果真是东瀛人所为，一切就都迎刃而解了——督军他会成为为国捐躯的英雄，至于东瀛人那边，怎么处置也由我们自行决定。”

顿了顿，他才道：“我问你，是因为我想听你亲口说出事实真相。我想确信我没有看错人。”

真是天真啊。活了三十几年，居然还是这么天真！

沈夜北内心毫无触动，冷笑道：“人证物证俱在，信或不信、如何处置由你决定。至于我说什么，重要么？”

他这既不承认也不否认的态度，其实是一种特有的心虚表现。然而白简以为他只是碍于面子不肯为自己解释：“廷钧！我相信此事与你无关。”

“直接挑开了说吧。”沈夜北微微一笑，道：“想让我担下责任，给朝廷一个交代？”

白简的表情逐渐凝固。出乎沈夜北的意料，他看起来好像很受伤——并且，这种“受伤”并无丝毫做作之态。他的声音有些轻不可察的失望：“你是这么想我的？”

沈夜北疑惑地看向他。他不觉得自己想错了，甚至觉得白简的反应很奇怪。难捱的无言之后，还是他先开了口：“不必再纠结无用之事了。其实，把我交出去确实是最好的选择。”