“行了殿下，您老人家都快毒发了，就别玩儿剑啦。”林枢指了指旁边的石床：“过去躺好。”
待他走过去躺下之后，她亲自动手为他宽衣。楚慕闭着眼任她施为，冷不丁冒出一句来：“你这样，将来恐怕是真嫁不出去了。”
“臣本来就不需要嫁人。”林枢一边给他施针，一边笑着应道：“臣对男人，没有任何兴趣。殿下不关心自己寿数如何，却来操心臣的闲事？”
楚慕睫毛微动，眼珠在薄薄的眼皮下转了一转：“阁主不是和太医说了，近期可保本王无虞么。”
“近期，你懂不懂什么叫近期啊殿下？”林枢不轻不重地拎起他的耳朵，疼得后者龇牙咧嘴连连告饶：“疼疼疼！你……松开！好歹我也是王爷之尊，给点面子！”
“嘁。”林枢嬉皮笑脸的：“咱俩谁跟谁呐，穿开裆裤一起长大的交情！”
楚慕难得无语了一次：“……男女有别知不知道？成日里乱用词。”
……
两人幼稚无比地拌了会儿嘴，倒是把身体里那些个不爽利给祛除了些。楚慕躺了会儿，觉得之前那股子恶心乏力的感觉褪了不少，于是笑了一声：“你在医术一道上，却是颇有精进。”
“有你这个病秧子在，臣敢不精进么。”林枢内力一推，将他背脊上的银针尽数震落：“看来太后终究是容不得你了，殿下今后有何打算？”
“林枢，”楚慕一边披上中衣，一边谩声反问：“你是真的以为，太后已经容不下我了么？”
林枢道：“殿下久居西北镇守边陲多年，保一方百姓安宁，民心所向，功劳甚伟。可现在太后却无故收了您的军权，以让您进京‘养病’为名行软禁监视之实——刀已经架在脖子上了，意图还不够明显吗？”
“呵。”
楚慕摇了摇头，苦笑道：“我早就是个废人了，无妻无后，孑立只影，如今又已毒入骨髓，时日无多。无论对于太后还是对于皇帝而言，我都已不构成威胁了。这个时候太后让我回来，是为了让我帮她，与皇帝相制衡。”
“可是……！”
“你想问，可是为什么她还要监视我、用毒药控制我，对吧。”
楚慕平静道：“因为无论是太后、皇帝或者是我，我们这些人，骨子里并无不同。”
在皇族成员心中，没有亲情友情，没有信用道义，只有倾轧和利用。能信任之人只有自己，没有第二个人。这就是为什么，皇帝最后会被称为“寡人”。
“殿下和他们不一样。”
林枢突如其来地说出这么一句。顿了顿，她很郑重地坐到他对面，声音轻轻的：“毕竟臣也是差点做了太子妃的人，对殿下你，臣是了解的。”
“武威皇帝在世时，殿下不顾内阁六部掣肘、也不惜得罪内廷司礼监，孤身独下江南，以一己之力对抗南方豪强，大刀阔斧改革田制，抑制土地兼并，使当年及其后十余年里，帝国岌岌可危的财政状况得以好转，国库充盈，百姓得享太平祥和。但殿下也因为将朝中百官、甚至宗亲贵族得罪殆尽，而失去了太子之位，被贬陇西苦寒之地——臣至今都不明白，殿下为何要这么做？如果坐上皇位之后再行改革，也为时未晚啊。”
楚慕却又苦笑起来。
“我当年，并不清楚腐烂到那般田地的帝国，还能支撑多久。”
他长叹一声，摇了摇头：“皮之不存，毛将焉附。区区太子之位比起帝国千秋万代，又算得了什么。可我没有想到的是，我放弃政治前途甚至身家性命，最后换来的，却是昨日旧乾坤……”
楚慕作为藩王离京之后不久，武威帝薨逝。楚盛即位，改元靖和，这位靖和帝上位后第一件事，就是将武威帝一朝所有新政全部废除——这并不奇怪，因为当初拥立他登基的，本就是反对新政的那一批既得利益者。
只有背叛阶级的个人，没有背叛阶级的阶级。
楚慕或许算不得前者。但楚盛和隆懿太后，却一定是后者。
“既然如此，殿下又何必回来？”
林枢沉声：“朝廷对不起你，皇家更对不起你。现在内忧外患，遍地流民乱党，帝国国运风雨飘摇，他们这会儿倒是想起你来了！殿下……”
“我回来，自有我的目的。”长睫之下，泪痣殷红如血，衬着苍白如纸的脸色更显媚态。楚慕拍了拍她的肩头，温声道：“在死之前，我想看看自己能走到哪一步。”
林枢听不懂他到底想做什么，只得沉默。过了会儿，她才想起要说什么：“殿下，臣的身体眼见着也不行了。化形术对人体损耗过大，臣必须在油尽灯枯之前，为您寻得合适的继任者，以襄大业。”
对此，楚慕并没有多少伤感的意思。他平静地接受了她话里巨大的信息量，道：“让陈厌来坐这个位子吧。他的能力，我信得过。”
“殿下不可！”
林枢当即反对：“陈厌之弟陈危天生反骨，曾发誓与天机处不共戴天。骨肉至亲血脉相连，陈厌就算再克己奉公，也难保不会徇私——所以，臣以为十分不妥。”
“弑君。那把剑，就是陈危去年刺杀钟惠时所用之凶器？”楚慕轻笑道：“‘弑君’这个名字，倒与他很是相配。不说他了，林枢，你心中还有没有其他合适人选，说来听听。”
“殿下，”林枢正色道：“臣确实曾遇到一根骨精奇之人，可堪大用，但……此前他已拒绝了臣。此人志不在我等旁门左道，且私心过重，一心钻营，并非陈厌那种忠厚纯孝的性子，恐怕难以收服、为殿下所用。”
听到这里，楚慕微微一笑，心下早已了然：“我明白了。这个人，本王多观察些时日，再做定夺。至于他志向在不在此……岂由得他自己做主。”