“有瘾药控制着我，他暂时还不会有所行动。”沈夜北终于描好了碑文，将笔放在一旁：“半年之内，我必须在朝鲜这边做出一番事业，才有和他分庭抗礼的资本。”

秦兵了然，旋即又问：“公子可曾考虑过投奔瓦西里参赞，去基辅罗斯？”

沈夜北断然道：“不曾。基辅罗斯人对于混血歧视更甚楚国，我在那里的社会地位，就如同大楚奴婢。”

奴婢即为奴籍，是没有任何权利和自由可言的。基辅罗斯人自认白人，因此非常瞧不起周边国家、包括楚国人（及其混血）在内的有色人种，认为有色人种都是“贱民”——这种根深蒂固的歧视比已步入工业社会的欧陆国家更甚，以至于有色人种在那里，根本没有任何从政机会。

“更重要的是，”他继续道：“对抗萧衍只是无奈自保之举，我志不在此。朝鲜半岛是个积攒政治资本和经验的好地方，远离楚国朝廷，这里更适合进行新政‘试验’以及新军培植。”

而这，才是他迄今为止的真实目的。

对他这番剖白，秦兵似乎非常满意。她点了点头，道：“公子有把握自己拿到新罗国政的实权么？”

沈夜北神情有些凝重，道：“没有。一分把握都没有。”

他现在只是个百户长，虽然玩儿了命地屡立奇功，但按照楚国政治传统，无论官场还是军中都不是唯才是举，任人唯亲才是主流。他与段谨方非亲非故，并无任何自信能够让段督军高看他一眼，从而获得“向上爬”的机会。

更何况，他毕竟曾是“协助乱党”的逆犯，有这种前科在，朝廷恐怕也不会给他翻身的机会。此行朝鲜，最理想的状态就是获得段谨方赏识、成为楚军的实权人物，顺利扶持大院君从他儿媳手里夺回权力，再以此为跳板自己掌控新罗朝政——但这毕竟太理想化了，几乎没有实现的现实可能。

最坏的打算，则是……

他的眼神灰暗了下去。计划谁都会做，但实行起来全是变数，他又非全知全能，无法预先设计每一处细节，更无法控制事态走向。为今之计，也只能走一步，看一步，目光放长远，同时也要脚踏实地，随时纠错。

“公子，我还有一事不明，可否赐教。”

沈夜北抬眼看她。秦兵于是问道：“你想往上走，是为了什么？”

这句问的蹊跷。人往高处走，水往低处流，谁不想往上更进一步？

但她的目光很澄澈，像是浅汪汪的水一样。沈夜北微微一哂，笑道：“小姑娘，你问我这个问题，是想听什么答案？”

轻飘飘的一句，把球踢了回来。秦兵站起来，以男子礼节躬身一揖：“公子心中的答案。”

“好，我告诉你。”沈夜北正色道：“我想改变这个世道，所以只能如此。”

这还是他第一次说出心里话。以前柳余缺问过他类似的问题，他也只是顾左右而言他，甚至还有几次，他为了让柳余缺远离是非而以“独善其身”反过来规劝对方。小时候他也试图跟柳余缺坦诚相见，可没说几句就被二哥嘲笑“中二病”——也不知道中二病是什么病，总之肯定不是好话——于是也就，自此噤口不言了。

秦兵：“中原自有国家时起，至今已有数千余年。世道至此，从未改变。公子所谓想改变‘世道’，是要改朝换代的意思？”

她这话大逆不道之极，可沈夜北居然比她更加狂妄：“不止。”

秦兵谦逊道：“请公子赐教。”

沈夜北道：“要变世道，首先要变制度，就需要推翻楚国朝廷。但变制度只是手段，本末不能倒置，只是推翻朝廷还远远不够。”

说到这里就没再说下去。秦兵安静地听完，这时才追问道：“公子为何不与革命党同道？”

沈夜北道：“革命党，那是一群高尚的理想主义者。他们的理想没有任何问题，可在这个国度，纯粹的理想主义毫无用处。千年来楚国人文化传统及思维模式早已固化，非彻底摧毁不能重生。他们那些高尚、先进的理念注定无法为主流所容，官僚集团不认，百姓也不会认。如此，革命便永无成功之日。”

“——革命要想成功，唯一的办法，就是把刀架在他们的脖子上，逼他们在改变和毁灭之间做出选择。这件事，以革命党的立场原则决然做不出来，但我想做，或许，将来也只有我能做。”

他语气虽重，声音却很轻，也没带出什么情绪。秦兵呼吸一滞，双眼微眯，似是在审视他：“公子……假如你如此做并且真的成功了，你，有没有想过自己的下场？”

她用的词很奇妙，“下场”，这不是个好词。沈夜北睫毛一颤，显然也有些吃惊。

他惊讶的不是秦兵所用之词，而是秦兵的语气。并非疑惑，而是肯定，并且这肯定中还带着一些隐晦的沉痛。不知为什么，沈夜北忽然联想起那晚自己犯瘾之时，秦兵守着他时于睡梦中说出的那三个字，“对不起”。

“你是不是……知道了什么。”沈夜北试探着，想从她口中套出些话来。孰料秦兵却抬起头来，面向他粲然一笑，清秀的小脸上神情坚定：

“公子，无论你将来想做什么，我都会永远站在你这一边。”