秦放又唠唠叨叨地说了一阵子，沈长河却只是闭目养神并不搭茬，故而觉得无趣就自行退了出去，却不防出去时正撞上一个人。

“……秦兵？”

上次沈夜北宴席上突然问他“是不是隐瞒了什么”，他没敢回答，还是这位天降的“妹妹”替他圆了场；至于最后是怎么圆的，事后沈大哥没问，他也就不敢多嘴，是以直到现在都不知道秦兵暴露了没有。

“哥，我也来看看沈大哥。”秦兵温声道。

“哦，好，好的！我进去跟大哥说一声……”

秦兵并未言语，而是冲他微微一笑，径自掀帘而入。沈夜北正倚着床头随便找了本书来看，见她进来也是一愣：“你怎么来了？”

“我来说正事。”秦兵一进门就道：“下午段谨方来过了。对于刘成勇不经请示滥用私刑这件事，他已经下令按军法处置了，打了五十军杖。”

沈夜北头也不抬，继续看书：“嗯。”

“一面故意激刘成勇对你一人动刑，由此挟恩市惠，笼络人心；一面遣人去向段谨方告密，迫使段谨方不得不出面整治刘成勇以正军纪，借刀杀人。”秦兵叹道：“沈公子一箭双雕，果然好手段。”

“秦姑娘还少说了一件。”

沈夜北看都不看她一眼，道：“报私仇只是顺便而已。最重要的，是借此机会让所有人都明白——我沈夜北，不是谁想拿捏就能拿捏的。”

刘成勇就算再混蛋，毕竟也是段谨方的亲戚。以当时情势，如果他直接祭出“不得滥动私刑”这条军法，除了让自己白白多受罪之外，不会有任何益处。既然如此，那就索性把这件事闹大、闹到不可收拾的地步，让自诩“军纪严明”的段谨方自己权衡权衡，亲戚和名声到底哪个更重要！

事到如今，看来他是赌对了。人都会有弱点：段谨方这个人，果然是看重名声过于一切，众目睽睽之下，他只能舍弃刘成勇一人成全自己的“虚名”——

“公子可知，”那厢秦兵却又叹息一声：“你这么做，确实会树立起你在军中的形象，可另一方面，你却成功地让段谨方开始猜忌你了。”

“——刚才我进来之前，段督军的亲兵已经冲着这边过来了。很明显，他们是冲着秦放来的。”

沈夜北微微睁大了双眼！

此时此刻，督军大帐之中。

“督……督军大人。”秦放跪在下面，哆嗦着声音，头都不敢抬一下。自打沈夜北住处出来，他就一头雾水地被督军亲兵带至此处，第一个想法就是——难道督军大人，要因为他给沈夜北送水这件事，像罚刘成勇一样罚他么？

对面，威严的督军大人道：“不用怕，你起来罢。”

“不不不，小的跪着说，跪着说就好！”秦放继续瑟瑟发抖。段谨方于是不再勉强，开门见山道：“送水是怎么回事？你照实说，不得隐瞒。”

“……”秦放犹豫了。正是这一瞬间的犹豫，让段谨方心中已有了答案。他高高在上地俯视着脚下的少年，缓缓道：“你送水，真是只为了泼他？你们之间有过节？”

秦放这时似乎也想明白了，咬紧牙关道：“是。”

段谨方眯起双眼：“年轻人，可知欺骗本督军的下场？当初你能为了沈夜北千里随军，如今却忽然转了性，恨上他了？你以为，本督军就是这么好骗的？”

“的”字落下，他的大手已对着桌案狠狠一拍。一声巨响过后，桌案竟登时四分五裂！

“小的，小的不敢欺瞒督军！”秦放自问还没做好为了自家老大去死的准备，立刻就吓出了大实话：“小的当时确实是给大哥送水，还想去禀报督军大人，是大哥拉住了小的，还让小的把水泼他头上……大哥说，大哥还说是免得叫刘成勇起疑心，日后记恨小的！”

“哈！”听到这里，段谨方不由朗笑一声，反问道：“年轻人，你不会真蠢到信了他这句话吧？他是没让你去，可事后苏玳却来找过本督军，否则你以为本督军日理万机，怎么就能恰到好处地赶到那里？你又可知，苏玳来找本督军时，却只是谎称军中有人聚众斗殴，根本没提及刘成勇和你那位沈大哥的名字！”

听了秦放的口供，段谨方如今全想明白了——

沈夜北沉默接受刘成勇毫无缘由的“军法处置”，不是他想息事宁人、能忍则忍，而是为了把事情搞大，搞到不可挽回的地步；不让秦放去找自己，是因为那时校场空无一人、没有“观众”，还不能达到前述目的；让秦放冷水浇头，不是为了避免秦放日后遭人记恨，而是为了将刘成勇报复的对象扩大化到其他人身上，并借此机会收买人心——白天沈夜北替秦放挡的一鞭子，也正是此意。

至于让苏玳用虚假的借口诓自己去校场……

若当时苏玳据实以告，考虑到刘成勇和自己的亲缘关系，即便刚直如自己，也可能会想方设法将刘成勇“无视军法、越权罔上、滥用私刑”这事儿糊弄过去，大事化小。