台下站着一位青年官员，三品青色朝服罩着劲瘦的身形，小麦色英俊的脸庞没有任何表情：“士大夫的风骨，本就早被狗吃了。”

“……”张弘正垂首看地，眼睛无奈地眨了眨。楚陵背着手反反复复在大殿里走了几圈，才道：“骂得好！听唐雎说，这文章是你主笔？”

青年官员道：“是。但那些都是况厦兄这些年来关于立宪制的思想精髓，臣不过是总结者而已。”

“呵，你很谦虚。”楚陵扭头看向他：“况厦，那是唐雎的字吧？朕记得你表字重生，对么？”

青年——谭汝霖沉默颔首。

“为何给自己取这样的表字，可有什么深意？”

“回禀皇上，”谭汝霖道：“臣年少时曾遭遇两湖时疫，母、兄皆亡，臣亦染病，侥幸三日后竟得痊愈，故以‘重生’二字为表字，用以纪念和警示。”

楚陵停住脚步，正式转回身来，沉吟道：“两湖时疫？噢……那可是十年前的事了。可怜了那时的百姓啊……”

谭汝霖眯了眯眼，冷笑道：“皇上，圣明。”

楚陵轻咳了声，转移话题道：“谭爱卿，你现在还是从三品的官职，但既然已是变法的主导者，三品还是太低。这样吧，正好户部尚书开缺，朕就准你补了这个缺，可好？”

“悉听皇上安排，臣遵旨奉行就是。”

正常人听了连升三级这样天大的好消息，都非得笑逐颜开叩谢天恩不可；然而谭汝霖永远都是一副不咸不淡的表情，答得十分敷衍。楚陵正有些尴尬，张弘正就很有眼见地帮忙圆场：“重生这个人我是了解的，他一直都是直来直去的秉性，还请陛下不要介怀。听说他白天刚在朱雀大街上教训了欺压百姓的官吏，洋人的报纸上都在宣传这件事，称我大楚风气向好，反响甚佳。”

“哦！还有这等事。报纸呢？”楚陵立马瞪大了八卦的眼。毕竟还只是个未及弱冠的少年，天真烂漫的心性一时半会儿还消不去。等把报道看过之后，楚陵才重重点了点头，赞叹道：“好，非常好！咱大楚让洋人看扁那么多年，终于有长脸的一天了！”

谭汝霖脸上冷笑的“笑”消失了，仅剩下冷若冰霜。张弘正见状赶忙又糊弄了皇帝几句，然后寻个借口把谭汝霖单独叫了出去，压低声音道：“谭重生，你能不能收收你那臭脾气？变法维新，关键在于必须有一个强有力的后盾，那就是陛下。我不管你之前经历了什么、对朝廷有什么意见，为了大局你都得忍着。明白吗？”

“太傅大人。”

谭汝霖不答反问：“你可知皇上刚才问我表字来源时，我所说的两湖时疫是怎么回事？西历1891年，也就是嘉宁二十四年，我和母亲、兄长游历至盛天一带，那里刚好闹了瘟疫，楚国朝廷军队打东瀛鬼子没能耐、驱赶灾民却是一把好手……你敢相信吗？我们的朝廷，把我们的百姓驱赶到东瀛租界，最终居然是东瀛人收留了这些灾民！这还不算，事后那些被东瀛军队打得抱头鼠窜的楚军，为了能向上级交差，竟拦截返乡灾民、砍下他们的人头当做东瀛鬼子的人头邀功！楚国人的军队，为了当楚国的官拿楚国的钱，把楚国人当猪狗一样宰杀！这样的朝廷……这样的朝廷，你让我如何平和以待？”

“……如此说来，你不是君主立宪派。”张弘正沉声道：“你是共和派，还是……”

“我什么派都不是。”谭汝霖冷声道：“谁最激进，我就支持谁。”

张弘正反问：“既然你喜欢激进的，革命党最激进，你为什么不去投革命党？”

“投入谁麾下，就等于支持谁么？”谭汝霖轻蔑一笑，面向张弘正躬身一礼：“张大人，告辞。”