沈夜北养伤的一周后，秦放就把他那位秀气得如同女孩子一样的弟弟带来了。

“头儿，”他极为罕见地警惕地关好了门，神秘兮兮地转过头来冲沈夜北眨了眨眼：“好消息——”

沈夜北坐直身体，看向秦兵。后者上前一步，将背在身后的手拿了出来。“沈大人，你看这是什么？”

他的手里，赫然握着一把手枪似的东西。沈夜北病恹恹地端详了一番，然后很缓慢地说了句：“你，成功了？”

“是的。这种新型武器……”

“谢谢。”

见沈夜北冲他招手，秦兵又上前一步，将枪放在他手上。只听“嘶”的一声轻响，一道银线自枪口*射出，然后“咔嚓”一声，转瞬之间，三步之外的茶几腿便被截作两截！

沈夜北掂了掂手里的家伙什，面露赞许之色：“很好。是用机簧操作的？”

“不错。”秦兵抓着他的手，指间寒光一闪，吓得秦放大叫起来：“你这是做什么！”

刀光落下，沈夜北的手指就多了一道血痕。后者倒是没什么别的反应，而是任由秦兵将伤口的血挤出一滴滴在了枪口处。一切妥当之后，他才松了口气似的：“沈大人，可以再试一次。”

沈夜北从善如流地再次扣动扳机。这一次，他将枪口对准了窗外。

“轰——！”

在秦放的惊呼之中，射出去的银线穿过紧闭的窗棂，窗外那棵合抱的参天古树瞬间被劈作两半、轰然倒塌。

“如您所见，”秦兵在一旁解释：“您的血液可以成为‘千机丝’的‘供养原料’，在原有机簧操作的基础上，进最大限度发挥武器的功效。”

沈夜北反问：“也就是说，只要有我的血，即便无法操纵千机丝之人也能使用这种武器，是吗？”

秦兵点了点头。

“还能再改进么？”

“……可以再试试。”秦兵点了点头：“但是现在可能还不行，我需要时间。”

“秦放，你出去一会儿。”沈夜北随口把秦放支了出去，这才转头面向秦兵：“秦兵，你是聪明人，应当知道大楚不允许女性进入天机处——即便你再有才华，也是无用。”

“原来你早就知道了。”

秦兵叹了口气，索性摊牌：“我是女的，抱歉。不要责怪我哥，他也是被我逼的。”

沈夜北沉默半晌，才道：“既然你想要的我给不了，你现在，又想从我这里得到什么？”

“我想追随您。”

沈夜北神色一凛：“追随我？”他忽然嘲讽似的笑了起来：“你在开玩笑？”

“是的，追随你。”秦兵认真地强调了一遍：“我有我的理由。只是，现在还不能告诉你。”

闻言，沈夜北又笑了。他不再追问原因，而是顺势给了自己台阶下：“也罢！你是可用之才，愿意帮我，自是欢迎之至。”

“沈大人差我制作此种特殊兵器，是为了赠与某个重要之人吧？”

沈夜北猛地抬头，眼神渐冷。秦兵识趣地退后半步，语气谦卑：“不要误会，我只是想提醒您，成大事者不拘小节，更不可沉湎于儿女情长——”

“这不只是提醒，更是忠告，望您务必慎重考虑。”说完这句，她微微敛身行礼道：“告辞。”

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“卖报，卖报！乱党夜袭襄城县衙劫狱不成反被连锅端，捕头沈夜北立下奇功连升两级！”

“最新消息！数日前落网之乱党分子一夜之间尽数死于非命！”

……

地下室中。柳余缺看着新出炉的“襄城新报”头版头条，神色凝重。报纸上，沈夜北的照片以一种近乎夸张的形式霸占了整个版面——

“理事，周清海兄弟，还有死在襄城县衙里的所有兄弟，他们的仇咱们不能不报！”会上，复兴党成员群情激奋，部分性子烈的干脆撸胳膊挽袖子脚踩在了桌子上。柳余缺叹了口气，低声道：“诸位兄弟，是我太过大意，没有及时察觉敌情，以致此次行动失之草率仓促，损失惨重。”

“不，不不不！”