夜深人静。黑暗中窸窸窣窣的声音不绝于耳，好像老鼠在四处乱窜或是啃食什么东西似的。其中一个人迷迷糊糊地翻了个身，嘟囔着：“老五，你特么回来就回来呗！搞得跟做贼似的……”

嚓。

很短的一声轻响，过后，空气中逐渐弥散出一股淡淡的血腥气。其余几个本来已经熟睡的绑匪也清醒了过来，与此同时，煤灯忽然亮起，一样东西毫无预兆地闯入几人视线之中——

那是一个，刚刚被割下来的人头。

就在十几秒前，这人头还若无其事地于半睡半醒之际说着话，现在却只能半张着嘴、鲜血和着口水滴滴答答地落在地面上。

一只纤细修长、苍白如雪的手正拎着人头的长发，稳若磐石。稍稍向上望去，几名“绑匪”只见一道修长笔直的身影，以及青年那张苍白俊美面容上，同样冷若冰霜的眼神——他的眼神，就仿佛是毫无感情般凝视着待宰家畜的屠夫。

这也是他们在这个世界上，所见到的最后景象。

沈夜北活着回来的时候，周县太爷和王师爷比秦放还惊讶。真正让他们惊讶的当然不是沈夜北活着回来这件事，而是……

“哎呀呀！苏大小姐！”周史像见到亲爹一样热情洋溢地凑上前去，眼神炽热而露骨，仿佛恨不得要将面前这位尊贵的大小姐给生吃了：“可算把您给盼来了！您，您没事儿吧？可有受伤？”

转过头又恨铁不成钢似的呵斥沈夜北：“小沈，你怎么搞的！都说了让你一定要照顾周全，大小姐这么金贵的身子居然受了伤，万一出了什么差池本官定拿你是问！”

沈夜北沉默不语。苏婴微微睁大双眼看向他：“……原来你还真是奉命行事啊。”

她脸上的表情似是十分失落，可沈夜北始终在没有一句回应。待到周史、王粲他们带着苏大小姐进了内堂，一旁的秦放才终于松了口气：“老大，你……我的天啊！”

沈头儿的衣服上还在渗血！他受伤了！

“我没事。”沈夜北脸色苍白地避开他的手，语气仍是一如既往的冷漠且轻描淡写：“小伤。”

饶是如此，在秦放的一再坚持下，他还是不得不回了自己住处处理伤势。秦放帮他揭开被血污黏在创口处的衣服时，他也一点声音都没发出来，简直就像是具无知无觉的尸体。

“老大你这伤……嘶。”秦放摸了摸他的伤口，啧啧称奇：“看着就好疼——怎么都一条一条的？难道是鞭伤？”

“是千机丝。”“啥？”

沈夜北压制着强烈的想翻白眼的冲动，耐心地重复了一遍：“一种新式武器，千机丝。”

“哦。”秦放不感兴趣地应付了一声：“总之老大你可别掉以轻心啊！这伤看着不重，实际上深可见骨，我这手法儿只能帮您简单做下包扎处理，别的可就不行了。您最好还是去趟城里找家医馆看看，别拖着。”

对于秦小弟的建议，沈夜北原本是不想理睬的；然而没过一天，“大/麻烦”就找上了门儿——

“哇？！原来你就是沈夜北，我说怎么有点眼熟呢！”找上门的人形麻烦像个成了精的发/情母兔子一样，蹦蹦跳跳地围着他转了好几圈：“你，你居然长这么高了！又高又帅！啊啊啊啊啊啊！”

“……”沈夜北头疼地皱了皱眉，对于她的热情完全敬谢不敏。苏婴主动凑近他的脸，一脸花痴相：“嘿，你怎么还跟小时候一样，总绷着个脸呀？笑一笑嘛，你这么好看，多笑笑嘛！”

这女人……

沈夜北冷冷道：“苏大小姐，我们似乎不熟。”

“聊着聊着就熟了嘛！”苏婴悍不畏死地蹲下来仰头看他，星星眼：“多陪我聊聊天好不好？”

沈夜北很想送她一个“滚”字。然而现实中，他只能强忍着不适道：“我受伤了，需要休息。苏小姐，请回吧！”

然而事实上，即便苏婴此后一直像个狗皮膏药一样缠着他，他也没办法——她爹是锦衣卫都指挥使，他只是个小小的衙役捕快，官大一级压死人，能怎么办？

答案是：惹不起躲得起。

第四天下午，襄城，兴楚医馆。

学徒王小二像往常一样坐在柜台后面打瞌睡，忽听门帘响动，再抬头时只见一名身形修长高大的年轻男人站在面前，面无表情地问道：“请问大夫在么？”

他这语气虽然客气，然而仅仅是一张口，整个屋子就仿佛瞬间降了五六度，简直要冻得人打哆嗦了！王小二往后缩了缩脖子，一双精光四射的小眼睛上下打量了他一番——

洋鬼子？不对，这身衣服是楚国人才会穿的。还留着一头长发，洋人可从来都不会蓄发！

“这位客官，可是身体不适？”王小二还没来得及回应，另一个清朗的男声便自小门后响起，带着十成十暖洋洋的笑意。沈夜北兴致不高地稍一撇头，旋即想被定了身似的怔住。

“……二哥？”过了好一会儿，他才回过神来，声音几乎都在发抖了：“怎么是你……”

“三弟。”

对面，柳余缺的笑容如同春风一般和煦：“好久不见。”