南枫仙君亲自把她送到竹林外，临走前又反复叮嘱许多，直磨得人耳朵起茧子，饶是以她的定力都有些招架不住。明白他是为自己着想，安陵努力表现得更耐心一些，装作认真倾听，可细微处流露的焦躁还是被察觉了。南枫止住唠叨，定定看着她，嗓音沉郁：
“嫌啰嗦？”
“怎么会呢，仙君多虑了。”
安陵坦然迎上他的目光，微笑越发完美无瑕。对此，药阁之主只是轻哼，不置可否。
“你以为我愿意白费口舌么？说一千道一万，到头来总是要一意孤行，若见哪位医者啰嗦，十之八九都是这样被病患逼出来的。”
“我和他们不同，向来最乖顺了！”她急忙赔笑表态。
“乖顺？”南枫皱眉，又嚼了一遍这两个字，“这是什么好词吗？别把自己贬低得跟畜生一样。”
那精致笑容蓦地裂开一条缝，足足两息时间，她僵在原地，肢体、神态、甚至眉眼弧度都像冻结了似的，俨然是一尊栩栩如生的塑像。但很快，冰消雪释，融化的伪装抹平了缝隙，安陵不再笑得那么夸张，反而镇静道：
“圣人执守大道，以天下为牧，我等黎民岂不正如牛羊一般？若等同以牲畜而论，倒也没错。”
“真这么想？”
“……”
“说服我没用，你得说服自己。还有这哪哪儿都是漏洞的身体，敷衍我无所谓，真垮了不过是你自己受罪，与我何干？”南枫却不等她沉思，下颌点向竹林深处，楼阁虚影在夜幕中若隐若现，“回去吧，好好修养，明日给你送药。”
“仙君慢走。”
安陵低头拜别。
目送南枫远去，她提着纱灯继续前行，踩在凹凸不平的卵石小径上，听风吹木叶，沙沙作响，偶有绵柔冰凉触及脸颊，捻下来瞧，是辗转飘零的桃花瓣。她舌头一卷，将花瓣抿入口中细细咀嚼，如愿尝到一丝甜味，正准备咽，忽然忆起医者嘱咐，难免踟蹰起来。
又不是第一次受伤，哪像他说得那么金贵……
这样想着，她来到英华台台基之前，刚抬脚准备跨上阶梯，顿时浑身一颤，从牙缝间丝丝抽气。
嘶！
女孩弯腰捂住腹部，吐出花瓣，几次深呼吸，在心底把程昭程炎父子骂了个狗血喷头。可骂归骂，眼下的困境总要解决，她盯着那几级平平无奇的台阶，反复抬脚又落下，终于试出一个相对能忍的姿势，便侧过身一步一步往上挪。
许是上楼时牵动了伤口，等爬回卧房，原本隐隐的钝痛愈发鲜明，整个腹部火烧火燎一般难捱。安陵捋开额前汗津津的碎发，抠出纱灯里的夜明珠卡进蛇形灯台，再褪去衣物凑近看，好在只是略微渗血，缝合处倒并未崩裂。她松口气，拍了拍铜蛇脑袋，侧身支肘慢吞吞躺下，然后迅速昏睡过去。
……
“《桃夭》学得不错，今日教你另一首诗。”
那人招手让她近身，把她抱起来置于膝间，指向桌上书册：
“自己先读一遍。”
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也……”
她伸长脖子去读，磕磕绊绊，一字一顿，末了，扭头看向抱着自己的人，好奇歪头：
“大人，琼琚是什么啊？”
“一种美玉。”
“给别人一个木瓜，却换到了美玉，对方怎么会乐意呢？”
“正因如此，才能显出情义深重。倘若真心喜爱一人，莫说一块玉，便是以天下奇珍异宝相赠也心甘情愿。”
“我最喜欢大人了！”她高声嚷完，脸又皱起来，低落道，“可是我没有美玉，连木瓜也没有……”
“木瓜、美玉，都只是一种代称，既可实指什么物件，亦可指待人的真心。”那人把她掂了掂，转向自己，“‘君使臣以礼，臣事君以忠’，这便是拿木瓜换美玉，古代名士之风莫过如此。”
“我知道，这个叫‘士为知己者死’，对不对？大人对我好，我就要努力对大人好。”
她仰起脸，语气满是骄傲，一副求夸奖的模样。那人拍拍她的头，赞许道：
“安陵果真聪慧。”
……
她从阵痛中转醒，迷蒙眨眨眼，瞥向窗外暗沉天色，扶着靠枕缓缓坐起来。
梦境太真实，甚至清晰得不像是梦。虽然教导她读诗的那人面容模糊不清，但据话语推测，极可能是谢家郎主，事情就发生在谢家坞。
这便是她遗忘的记忆？可为何会此时记起来？
安陵想不出个所以然，又没了睡意，索性披衣起身，端着铜灯来到露台吹风。
露台正对东方，天蒙蒙亮，视野中仍是大片灰蓝，仿佛隔纱视物，目之所及，小半座蓬莱仙岛都在沉睡中虚化。朝雾缥缈之间，天地相交之处，唯有一线靛青格外深邃，横隔上下，似乎永无尽头。
“那就是海吗？”她抚摸着灯台自言自语，“我还是第一次见到，可惜来时没敢往下瞟，这样远远望着倒是不觉得吓人。”
思及此，她莞尔一笑，含蓄抿起嘴。
“不过是你的话，无论如何也不会让我从云端栽下去吧，早知道多看几眼了。”
人在病中就容易多愁善感，梦中的诗、南枫那句“畜生”、还有以前种种，繁杂零碎的画面徘徊于脑中，令她不自觉想倾诉些什么。可即便是对着灯台，有些话说出口也实在难为情，安陵沉默良久，最终盯着铜蛇干巴巴道：
“我会努力做个好徒弟的。”
铜蛇绿豆大小的眼睛回望着她，默默无言。
天际逐渐漫上霞光，红轮浮出水面，将醒未醒，云霓丝丝缕缕蚕食着灰蒙。等到旭日迸发那一刻，万道金芒普照，宫室楼宇波光粼粼，可谓是辉煌璀璨、绚丽夺目。
安陵悠长吐出一口气，阖眼沐浴融融暖阳，被这恰到好处的温暖煨出几分倦懒。正昏昏欲睡时，耳畔忽然传来叮当声，睁眼去瞧，原是檐上占风铎轻轻摇摆，下端悬系的飞鸟在风中起舞。
有人？来拜访师父么？
她稍作沉吟，回忆着玄离的用法，拿起一旁的三叉铜铃摇晃几下。很快，露台下出现一位少年，见了她挥手叫嚷：
“哎，安陵！”
“成康？怎么是你？”
这访客着实出乎意料，安陵撑着软榻坐起来些，隔栏杆缝隙和他对视，后者呲牙一笑，满面红光：
“我这便来。”
咚咚咚，一阵急切脚步声，少年飞快窜上二楼，甫一露面，竟直接顺势跪下，给她行了个大礼。
“恩公在上，请受我一拜！”
“怎么了这是？”
安陵唬了一跳，匆匆起身要扶他，不料腹部一时发软，起没起成，整个人滑下去也跪在地上。这下轮到成康惶恐了，他急忙上前把女孩掺回软榻，一个劲道歉：
“对不住对不住，我实在太激动所以……听景衡公子说你受伤了，怎么回事？很严重吗？”
“别急，一件一件来。”
安陵有气无力倚着软枕，接过成康递来的陶杯，道声“多谢”，抿一口润润嗓子。
“先说你的事——我何时成恩公了？”
“阁主要收我为徒！”少年不自觉拔高嗓门，两眼闪闪放光。
安陵一愣，随即反应过来，同样眉开眼笑。
“恭喜。”
“其实是公子亲随不可身份低贱，这才让我做了记名弟子，远不能和其他亲传弟子相比……”见女孩真诚祝贺，成康反倒清醒几分，意识到自己有吹嘘夸耀之嫌，忙羞涩地挠头解释，“不过这已经是我做梦都不敢想的事了，多亏有你。”
“我？与我有什么关系？”
“我给阁主磕头，阁主说是少主向他求情；我又去找少主谢恩，他却说是应你的请求，让我尽管报答你便是。”说到这里，成康从腕上奇印内取出巴掌大的木盒，打开来看，当中正躺着一枚赤橙混色的丹丸，“我、我没什么家资，这枚‘火天大有丹’是以前积攒的赏赐，服用下去可使修为短暂翻上一番，希望你不要嫌弃。”