好奇怪的感觉。

从前他举起手中的刀时，听到的只有惊叫和求饶，几乎从未听到别人喊过他的名字。那些人不会知道他的名字。就算知道，也不会以这种口吻唤他。

转瞬间，少年劲瘦的身形已灵活钻入船体之内，随即落脚在那隐隐透着火光的船舱里。

地板上的火苗已经扩散开来，他一眼便看到那背靠木箱、缩成一团的人影。

是她。原来他没有听错，是她在喊他的名字。

过往那些日日夜夜，每当她这样唤他、要他回应的时候，他总要小心克制自己心底的那股旺盛杀意和野蛮本能。只是练习的次数久了，从某一日开始，他竟在不知不觉间变得熟练了。就连他自己也分不清那究竟只是逢场作戏，还是另一种他从未意识到的、深入骨髓的本能。

就像眼前这一瞬间，他还来不及想明白这一切，便已不由自主地开口应道。

“我在。”

那团紧贴在木箱上的人影终于动了。

他看到那张熟悉的、干巴巴的小脸转过来望向他，黑白分明的眼睛一瞬间睁大了，就像晴夜里的星子一样闪亮。

“你怎么……”

他怎么会来？

他以为她知道的。

她不需要什么烟丸和鸣烟。只要她唤他，他就会去到她身边。

少年浅褐色的瞳仁被火光映亮，那其中总是似有若无的雾气顷刻间被驱散了，只剩一片光亮。

女子望着那双眼睛，但最终只愣怔了片刻。她很快便想起什么，忙不迭地通报着眼下的危急现状。

“听风堂的刺客！那个、那个什么针！”

秦九叶话音刚落，船舱中那第三个人已从这突发状况中回过神来，抢占先机出手了。

心俞手腕一翻，三根毒针直奔那暴露在视线中的少年而去。

在有目力死角的黑暗环境中，熟悉环境的那个人势必可以抢占先机。而在狭小空间里，武器细小灵活者更占上风。

连占两重优势，身为一名刺客，那心俞确实没有理由不出手。

但或许，她还应该更谨慎些。

叮叮叮，三声脆响。那少年干净利落地挡开了她的先发制人，就像那日在听风堂后院中一样。

彼时她有任务在身，发现不能在几回合能将对方斩草除根后，便迅速离开了，是以并没有机会仔细观察过对方的武功身法。但方才破开船体的那一刀，她却看清了。

那绝非寻常江湖小辈靠自我摸索能够悟出的刀法，而是至少经历过千百场实战和岁月沉淀后才能成型的杀人之术。

尽管蛰伏在苏府，但她自认并没有离开江湖太久。

江湖之中何时出了这么一号人物，而她对此却并无耳闻。

火光将船舱正中照得一片通红，人的眼睛盯得久了，反而看不清那些周围的黑暗角落。

秦九叶一动不动地趴伏在地上，努力将自己缩成小小的一团。她不敢呼吸，生怕自己因为吸入烟气而咳嗽起来、拖累了那前来搭救她的同伴。可她又放心不下，只能立着耳朵使劲去听周遭的动静。然而除了火焰燃烧的声响和她自己如擂鼓般的心跳声，她什么也听不清。

但她知道，在那些火光照不到的黑暗中，有两只可怕的恶鬼凶兽正在无声对峙，杀机一触即发。

咚咚咚，一阵模糊的脚步声从头顶上方传来。

许是因为火光已透出船体，又许是因为方才船身破损发出的声响，终于有人赶来查看这处密闭的船舱了。

只是那倒霉蛋只来得及打开舱门木板、往下走了三步，面门正中瞬间便多了一根针，随即整个人变浑身僵硬、跌下木梯来，跟在他身后的人惊叫一声、掉头便往回跑去。

空气从舱门处涌进，随即与舱壁上的破洞连通，火势瞬间扩大开来。

火光爆闪的一刻，局面也在瞬息间逆转。少年的刀切开黑暗和火焰，像一道无声无形的巨浪一般迎面疾驰而来，杀气似是将空气都抽干了一般、令人笼罩在窒息感中。

心俞不由自主地退了一步。

入江湖十数年，她自认大大小小的争斗厮杀经历过无数，想来便来、想走便走是她身为一名藏在暗处的刺客最得意的本事，是以她还从未真的见识过什么叫无处可避、无处可逃。

这世间，怎会有避不开的刀剑呢？

她还未想明白这一切，那刀锋已然逼近。

寒凉贯穿胸腹，她几乎能感觉的到那生了锈的刀锋摩擦骨头发出的咯吱声，随即袭来的是久违的疼痛感。

但她到底算得上身经百战的江湖刺客，只停滞了短短一瞬便狠心推刀脱身开来，随即立刻换了招式，改做利用步法、迂回作战。

可不论她如何变幻招式、如何屏息闪躲，那身后的影子总能立刻知晓她的方位，用那同一招朴实无华的刀法将她逼入绝地。

“青刀，你是青刀……”

紫衣女子终于意识到了什么，飞快做出了决断，咒骂一声过后迅速向木梯奔去，踩着那木梯上的尸体就要遁走。

李樵立刻察觉到了她的意图、紧随其后追了上去。秦九叶见状急得满头大汗，在他身后声嘶力竭地喊着。

“别追了！”

那心俞虽然既可疑又可恶，但绝非今晚的重点。重点是她今夜会出现在这里背后的原因，还有苏家的这艘船上究竟藏着什么秘密……

然而不论她如何呼喊，少年的身影却还是没有停顿。

他能隔着数十丈的河面回应她的呼喊，眼下却仿佛再听不见她的声音了一般，像一只嗅到了鲜血、兴奋到不能停下的犬，就这么追着他的猎物消失在凌晨时分的夜色中。

“不要追了！不……”

一阵浓烟呛进嗓子眼里，秦九叶控制不住地咳嗽起来。

如果方才她还对某人的“忠心护主”感到欣慰，眼下她便又成了这天底下最失败的主人，眼睁睁看着自家那只不听话的劣犬为了追狡兔跑没了影、怎么唤也唤不回来，只能气得原地跺脚。

他今天是怎么了？上次在听风堂的时候，她叫他不要去追，他便听话地留了下来。这次不知为什么，竟变得如此不管不顾了。

颤动的瞳孔一顿，秦九叶断断续续回想起来，方才在打斗中，那心俞最后似乎对着李樵喊了什么。可她离得实在有些远，火焰灼烧船舱的声响将那几个字切割得支离破碎。

喊了什么？到底喊了什么？那几个字的音调似乎有些熟悉，她应当是在哪里听到过的……

船舱内的火光越来越盛、黑烟越来越浓，火焰炙烤的温度将秦九叶从思绪中拉了出来。她自知不能在原地耽搁下去，晃晃悠悠站起身来，拖着两条因脱力而有些绵软的腿努力向舱门走去，经过那船工的时候，她还是下意识伸手探了探对方的鼻息，然而一切为时晚矣。

其实方才只需有个丝毫偏差、片刻迟疑，眼下伏尸此处的人便可能是她了。

秦九叶收敛心神、不再犹豫，顺着木梯努力向上爬去。

甲板上人声嘈杂、似乎已乱成一团，有人在大喊捉刺客，有人在大喊走水，就是不见李樵和那心俞的身影。

火光从货船底舱透出来、越烧越旺，这下莫说河道上的船只，就算是在岸上也会留意到这不同寻常的一幕了，剩下的不过只是时间问题了。

秦九叶抬起沾了黑灰的手抹了了抹脸，随即捂着口鼻、低着头，混入几名奔走的船工之中，边走边粗着嗓子跟着喊道。

“走水了！走水了……”

她喊了几声，突然发现有些不对劲，停下脚步后回头望去，这才发现那几名船工都不走了，就站在她身后不远处、警惕地看着她。

秦九叶尴尬笑笑。

“怎么了？”

一道有些眼熟的身影从那船工中间走出，正是苏府管事郭仁贵。

郭仁贵用一块沾了水的帕子捂着口鼻，一双精光四射的小眼钉在她身上，声音中难掩怒意。

“把她给我捆起来。”