杜老狗一阵哀嚎，那先前一直看热闹的许秋迟却突然开口道。

“听闻杜兄那日正巧宿在了无桥下，我倒是愿意多听他说上几句。秦掌柜若是不心虚，便不要总是试图捂他的嘴。”

对方这话说得是又难听又荒唐，秦九叶当下便松了手，冷笑着退到一旁。

“我若真想捂他的嘴，今日便有一万种法子让他爬不起身也见不了人。”

她将话说得可怕，周围人都不由得多瞧她两眼，唯有她身旁那少年仍低着头，嘴角却勾了勾。

那厢杜老狗摸了摸一头乱发，很是古板地冲那主位上的人行了一礼，随即装模作样道。

“入夏以后，我便日日宿在那了无桥下，路过的男女老少可证、天地日月星辰亦可证也。我杜某人那夜确实在宵禁时段瞧见过有人行船抛物，那时雨方下得大起来，整条河道上水声一片、嘈杂得厉害，但我素来机警，于这嘈杂声中分辨出了些许异响，猛然抬头望去时，便见一道黑影自那河面上一闪而过，迅捷如鬼魅……”

难怪这杜老狗能同唐慎言相谈甚欢，这两人都靠唇舌吃饭，自然投机些。

对方还在滔滔不绝地说些什么，秦九叶却开始细想他话中透出的些许信息。

如果杜老狗目击到的人影就是那幕后真凶，而雨势渐急的时辰约莫便是戌末亥初左右、她方回到果然居的时候，这个时间点，倒是同那日苏沐禾在府衙说过的话有些互相佐证的地方。

一些细线正悄无声息地连接在一起，她不由得分析起这其中疑点来。

“那日苏沐禾曾说午时过后便没见过康仁寿前来询问用药情况，而其余人却都说康仁寿确实是在酉时离开了苏府。那她曾说起，夜里落雨时听到过康仁寿落脚的别苑有过动静又是怎么一回事？”

金宝在一旁不由得插嘴道。

“人家苏家二小姐到底是苏家人，她若想隐瞒什么，胡乱说些、扰乱视线也是有可能的。”

秦九叶的脑海中又闪现了一遍那日府衙上的所见所闻、还有那苏沐禾被苏凛带走时的神情，显然并不认为如此。

“既然如此，她干脆不要出现在府衙岂非最稳妥？何必亮相之后说些有的没的？而且你是没见那日苏凛的脸色，他对苏沐禾私自前来一事显然很是不满。”

唐慎言轻哼一声，不客气地总结道。

“你们各个都咬死没有隐瞒疏漏，那此事便断不明白了。”

细线连成网、网又结成面，一个不可思议的猜想浮上心头，秦九叶突然开口道。

“如果……我是说如果，我们都没有说谎呢？”

唐慎言显然没有听明白。

“那又如何说得通那晚发生的事？难不成那康仁寿修得是何通天遁地、分身之术不成？”

什么通天遁地、分身之术？也许不过是一计瞒天过海罢了。

秦九叶深吸一口气，一字一句地分析道。

“先前我们一直先入为主，认为康仁寿就算不是在紫玉桥附近被袭，也定是在黎水中下游不远处。所以杜老狗目击到的人便是杀人抛尸的凶手，不论从何种角度来看，老秦的嫌疑都是最大的。但如果他真正毙命的地方并不是在河边呢？”

许秋迟最先反应过来，沉沉开口道。

“你是说有人将他在别处杀害后，又辗转运到河道旁吗？”

“不是别处，就是苏府，”眼中的光愈发坚定，秦九叶的叙述渐渐变得沉着而有力，“若苏沐禾所说是真的，康仁寿很可能在申末酉初便已经出事了，只是那时宵禁还未开始，府内府外都人多眼杂，他们不得不等到入夜后再行动。酉时过后城门关闭，宵禁前最后一刻城中光线已经晦暗，此时若有人穿上那康仁寿的衣裳、拎上药箱，从苏府后门搭阿翁的船离开，做给所有人看，而另有人入夜后才将尸体带离苏府、坐船扔入河中，倒也不是不可能。”

这也是为何那康仁寿的尸身上没有外裳、而随身所带的药箱是在另一条河道发现的原因。

这一番推论听起来荒诞离奇，所有人听了之后却说不出反驳的话来。屋内一时沉默。

秦九叶不理旁人，一心求证心中所想，又看向一旁的秦三友。

“那日你可有看清那康仁寿的脸？”

秦三友皱着眉仔细回想一番后如实回答道。

“当时就要宵禁，府上临时找我过去说要送客人，我本就急着送完人收工回府，天色也昏暗，如今想来确实也没有仔细去看那客人的脸，只依稀记得他戴了笠帽，手中拎了药箱，到了地方后便匆匆离开了。”

秦九叶又转向杜老狗。

“你说你半夜在桥下听见有人抛尸，又可曾看清对方容貌？”

杜老狗果然也有些含糊起来。

“若说十分清楚，那自然是没有……”

唐慎言见状，心中虽也有些动摇，但另有疑惑未解。

“可若真是如此、真凶就在苏府，那苏沐禾为何还要说出她那夜所见所闻？”

秦九叶还没开口，主位上的锦衣少爷已悠悠道。

“苏家不是铁板一块。有些事苏家二小姐可能并不知情，亦或是知情却另有想法也说不定。”

秦九叶一顿，不禁多看了对方几眼。

那日樊统寻她麻烦时，许秋迟并未在府衙中，却似乎对当时发生的事一清二楚。又或者说，他对苏府的了解程度绝非一般，那日出现在苏府、当着她的面同邱陵称兄道弟也绝非偶然。

总不会他是心仪那苏家二小姐，甚至因此才同他那兄长反目成仇、处处作对吧？

秦九叶因这突如其来的猜测而感到一阵恶寒，连忙收回目光。

秦三友不察那两人神色，兀自沉浸在自己的担忧中。

“这些推断听起来都有那么几分道理，可到底都是无凭无据，又要如何定那苏府罪名？恐怕就是督护亲自出马，无凭无据的、也未必能进府中搜查，到时候落个独断专行的罪名，可就不仅失了先机、还落了被动。”

唐慎言瞥那愁眉不展的老头一眼，似乎觉得他已自身难保，却还在为那邱家大少爷担忧，有种咸吃萝卜淡操心的多余，当即不客气地开口道。

“这罪证若当真那么容易寻到，还哪里轮得到我们在这里指手画脚？莫说事情已经过去几日，当晚那场大雨又洗去了一切痕迹，就算是事发当日想要证明那康仁寿是在苏府中遇害，也绝非易事。听那陆参将所言，河里上上下下已被捞了个遍，说是连块铜板都没缺少，当真是全须全尾地给送出府了……”

一道金光在眼前一闪而过，秦九叶突然开口道。

“倒也不是一样都没落下。”