对于入选国家集训队的竞赛选手们而言，被保送至清北并不是终点。举办全国中学生学科竞赛的根本目的是为国际奥林匹克竞赛选拔国家队选手，各学科的五、六十名国集选手需要听从安排，在指定时间前往指定地点进行集中培训，通过多次考核与综合排名的方式决定出最终的几位国家队成员。

“没错。”张涛点了点头，“那年的数竞和信竞的集训时间刚好完全错开，薛珅就两边都去了。姜凡虽然只需要参加物竞集训，但他们的集训时间很长，大概两个月左右，比薛珅数竞和信竞的几轮集训加起来时间都长。我们快放寒假了，他才从北京回来……之后姜凡也没回学校，直到高三下学期开学才来。”

选拔结果如何自不必多言，如果他们成功入选了国家队，并在当年的国际奥林匹克赛事中以中国队选手的身份出战，那么李想早就会在新闻上看见他们的名字。他看出了张涛说话时细微的情绪变化，试探性地询问道：“IPhO落选的事……对他打击很大吗？”

“是的……”张涛沉思了一会儿，才缓缓开口，“你还记得昨天下午在车里的时候吗？我告诉林羽姜凡会来，他表现得很激动。今天江老师说，他以前也是物竞生，那我猜他对姜凡或多或少会有些崇拜。在我们毕业后的三年里，学校虽没出过国家队队员，却也有其他被选进国家集训队的物竞选手，但姜凡……仍然是最特别的那个。”

李想一言不发，只是安静地注视着他。

“因为他距离国家队只有一步之遥。国家集训队每年只在全国范围内收五十个人，CPhO决赛中，他排名全国前五，这意味着他在当年的集训队里也是佼佼者。只要集训的时候正常发挥，以他的水平和能力，就算没法进世奥赛，至少也可以打亚奥赛。”张涛灌了一口可乐，翻涌的气泡呛得他鼻子发酸：“但他在集训的后半程突然病倒了，发高烧到四十度，昏迷着被送进医院，错过了一场非常重要的考核。”

“那年国家队一共要选十三个人，IPhO选手取集训综合成绩的前五名，APhO选手取第六到第十三名。而姜凡因为缺席了那场考试，最终的排名是第十五。如果是纯粹的能力问题，哪怕只差一名，以姜凡的性格，他都不会留有任何遗憾，但是……”张涛轻声叹气，不忍心再说下去。

李想抚了抚他的后背：“那现在呢？他还会受到这件事的影响吗？”

“应该是走出来了吧……他发文章的数量和质量都快达到博士毕业条件了。”张涛也意识到气氛有些沉重，开玩笑道，“他是那种先天科研圣体，对论文恨不得能一篇在审，一篇在投，一篇在改，一篇在写，一篇在构思。”

言及此处，这事算是翻了篇，汤圆也刚好晾凉了。

“我之后想抽时间回家一趟，不一定要住家里，但至少跟我妈和我爸吃顿饭。你觉得哪天偷溜回去合适一点？”张涛舀起一枚肉汤圆，咬破了软糯的外皮。

李想为他出谋划策：“找个不忙的时候吧，后天或者大后天？差点忘了……刚刚还说明天上午要给你放假，你要不要趁这个机会回家？吃完午饭再回来。”

张涛自己也忘了这茬，立刻拿起桌上的手机：“那我现在就跟我妈说……”他才解锁了屏幕，笑容就僵在脸上——他的微信弹出了两条新消息。

一条来自林羽，措辞礼貌恭敬，极富诚意地问他明天上午是否有空和自己聊聊。

另一条来自薛珅，只有简明扼要的四个字：“来我房间。”