温知艺心中一惊，谢卿宴的父亲……竟是在淮南道么？

她垂眸看了看手中的食盘，菜品不少，皆是新鲜的吃食，虽说的确比不上盛京温府，但绝对谈不上贫苦，细看竟还有些价格高昂的食物，谢将军连一个素未谋面的小女郎都这般上心，怎会是叛国之人？

“谢将军如今身在何处？可是在谢府里，我……我明日便去拜见他老人家。”毕竟是长辈，又这般照顾她，温知艺没有理由不见人家，更何况……他还是谢卿宴的父亲。

“让县君失望了，谢将军如今并不在此地，而在楚州底下的山阳县。”

“楚州？”

温知艺出发前的那一夜，曾仔细钻研过淮南道的地图，眼下她的宅子在楚州地界，而山阳县则是楚州南部的一个小城，与楚州仍有些距离，不是一两日便能赶到的。

她点点头告别老妪，端着食盘回到房中。

横竖谢将军是必须要去拜访的，就是不知……萧阳这几日究竟去了何处，不应当是守着她，以防她做出什么举动么？

温知艺夹菜的动作顿了顿，面色逐渐凝重起来。她深知眼下形势不好，这几日她还能安稳地待在这座宅子，纯粹是因为萧阳的主上还未对她下手，就是不知谢卿宴在地牢里会如何……她二人如今早已断联。

若是京中生了乱，谢卿宴必定会有大麻烦，无论如何，她需得抓紧时间与谢将军见上一面！

思及此，温知艺再也吃不下一口饭菜，她将筷子搁在桌上，拿起外袍便朝着谢府奔去。一路上，人影稀少，街边时不时冒出衣衫褴褛的老人，手上牵着病怏怏的孩子，整个楚州看起来死气沉沉的，毫无生人之气。

不对劲，这实在太不对劲了！

楚州再如何也是南边较为繁华的地界，她即便从未来过此地，却也听说过楚州“烟波水乡，飘渺如画”的称号，况且，楚州还是临水之地，商贸船只经过的地方，怎会是这般残破景象？

眼见着快到谢府，温知艺加快了脚步，却听不远处孩童的声音传来，带着哭腔，令她忍不住侧目而视。

“阿娘，阿娘……你快醒醒，医馆就在前面，再撑一撑罢！”孩童哭声传遍街巷，却无人探头出来。

此地处处透露着苍凉与萧瑟，仿佛入了冬人心便也跟着那秋风离去了，真真是个极为冷漠的地方！

温知艺快步上前，只见一名布衣孩童光着脚坐在地上，双手揉着眼睛不停哭泣，在其身旁，女子瘫倒在地，身上仅着一件单薄的外衣，破洞缝缝补补的，根本无法抵御寒风，想必是中了寒气所致。

“童儿*，这是怎的了？”温知艺半蹲在女童面前，低声询问，语气温柔。

闻言，女童呜咽着推开温知艺，自己却往后爬了好几步，只见她抽泣片刻，抬眼看向温知艺，脸上满是泪痕：“姐姐，你……你莫要靠近我们，阿娘她生病了，会死人的，我会死，他们会死……你，你不能死。”

女童语无伦次，应当是年岁尚小，还不知该如何叙述，只能“童言童语”地回答温知艺。

“你阿娘许是着了凉，”温知艺蹲下身耐心说道，她朝着女童伸出一只手，“来，姐姐和你一起将她扶到医馆。”

“姑娘。”

声音苍老，赫然出现在身后。

温知艺扭头看去，只见一名身着白衣的老翁站在街边，与她们隔着好几步的距离，瞧见地上躺着的女子，老翁却也迟迟不敢上前，他面上犹豫片刻，出声劝她。

“姑娘，老身劝你莫要插手了，这女子她活不了几日了……”

“老翁这是何意？”

话落，老翁长叹一口气，摇了摇头满脸悲悯，哀声说道：“这半月以来，楚州各家各户轮番出现高热昏厥的病例，只要家中有一人出现此症状，要不了多久全家人便一同跟着去了……”

“这病啊，活不过七日！”

听闻此话，温知艺蓦地回头看向躺在地上的女子，女子面上潮红，不知是不是发热引起的，昏迷间竟还用手拨开衣襟扇风，这般冷的天，再如何发热也不应当感受不到冷意，实在是诡异。

这究竟是怎么一回事儿？