裴琤咽了咽口水，眼睛往旁侧偏了偏，丫鬟随从们没敢往这边看，不是远远避着就正忙着准备午饭。

姚窕也喜欢这个生辰，要是往后都能如此……

这个瞬间，她突然觉得世间种种都不重要，能如此白头偕老，便是此生最幸。

“你以往生辰是怎么过的？家里热闹吗？岳父岳母会为你准备生辰礼，为你庆生吗？”裴琤收回视线，垂眸看向怀中人。

姚窕点了点头，“嗯，爹娘会给我准备生辰礼，祖父会给我煮面，他做的卤煮很好吃，祖母会给我裁制新衣裳……”

“真好。”裴琤赞着，语气里隐隐藏着艳羡。

姚窕听出来，思绪凝空了瞬，迟疑着试探道：“父亲母亲…没为你庆过生吗？”

“庆啊。”裴琤语气寻常，“等回去你就知道是怎么庆的了。”

姚窕没懂。

前面两年过生辰，镇国公夫妇虽没像她爹娘那般为她欢庆，但也是满脸欢喜和蔼，并无不妥。

可想到镇国公对裴琤的严厉，又隐约猜到一二。

“你……”她想说什么，话语转了个弯，“祈王殿下没为你庆贺吗？”

“有萧泽在他不好常来国公府。”裴琤道。

“那……”姚窕呼吸紧了紧，手心微汗，“那个人可有为你庆生？”

“谁？”裴琤没听出她问谁。

“你心上人，你喜欢的那个人没为你庆过生吗？”姚窕道。

裴琤愣怔了瞬，脑袋空空，好像从没想过这个问题。

他垂眸看向怀中人，发现她仰头看着他，像想从他脸上看出什么，眼里依稀有着希冀。

喜欢的人……他心跳得有些急促，强迫自己转开头去，平静浅淡道：“庆过。”

“那个人……我能知道她是谁吗？”姚窕轻轻道，眸光仍望着他。

裴琤静了瞬，所有情绪突然远去，他看着漫山遍野的映山红，又回眸来看向姚窕。

她美貌、温柔、聪慧，又不失锋芒，是世间少有的清姝佳人，如玉似月，清冷脱俗，像仙子般皎洁。

这样的美人他当是喜欢的、深爱的，可他怎么能喜欢？怎么能屈服？

裴琤看着怀中人，手抚上她唇，拂过她脸，眼中思绪涌动，像有寒意又似清波翻滚。

“姚窕。”他道。

“你不会以为我喜欢你吧？”

姚窕脑中轰然，又静得可怕，她保持姿势仰望着他没动。

“我不可能会爱你。”裴琤说着，倾身下来，像吃人般咬着她唇，轻触深吻，忘乎所有。

他吻过，又脱身垂望，重复道：“姚窕，我不会喜欢你。”

就像当初那碗肉，尽管确实美味馋人，哪怕过去这么多年仍令人难以忘怀，可他怎么能承认那碗肉香？

姚窕脸上血色渐去，缓缓发白，却仍仰着头，看着身前这人。

他还拥着她，甚至抱得比先前还紧，也仍垂眸看着她，眼中翻滚的情绪那样冷，那样浓。

他如此清楚刺耳的回答，瞬间将她碾入谷底。

她早知道的，为什么要试探？像上次马车那般直接掠过不好吗？

姚窕不知是后悔还是心伤，终是缓缓低下头去，轻“嗯”了声。

周围万物瞬息寂静，唯有夏风拂过漫山遍野的红，有花瓣随着飘落。

这其实并非映山红最为璀璨的时节，而是已至荼靡。

裴琤看她低下头，有瞬间想要反悔收回，可话出口不可回，也不能回。

“噗咻——”天边骤然传来声响，是用来传信的特殊响箭。

裴琤霍然抬眸看去。

天边有一抹红烟划过，如流星尾巴。

他立即站起身。

“公子，是京中传讯，楚姑娘那边恐怕生了变故。”穆季过来快速道。

裴琤自也清楚这传讯的含义，抬步要走，刚踏出一步，又回头看向姚窕，想说什么。

姚窕也抬眸看来。

她不清楚这响箭红烟的含义，但知道非紧急情况，不会让裴琤这般着急。

“我有急事需先回去，你也尽快回城，如果顺利我来接你。”裴琤留下话语，不再停留，快速往山下去。

穆季等人随着下山。

周围亲随护卫一半跟着离开，一半留在原地。

“少夫人……”远岫晴空过了来，“我们……”

姚窕看着裴琤带人远去，神色寻常又浅淡，仿佛这非突发，而是原有的安排，“什么时辰了？”

“已经巳末，就快要到午时了。”远岫答道，心思快转了转，又道：“午膳准备得差不多了，少夫人要用过餐后，等世子处理完事情回来接您，还是先下山，去山脚下用膳？”

焦溪山下有乡镇村落，偶尔赶不及进城时，路过的商人京客会在村镇落脚。

姚窕蹙眉思忖了会儿，道：“就在这儿吃吧，不用多准备了，随便吃点歇会就回去。”

“好。”远岫应着，传话过去。

他们此行来焦溪山准备充分，食材药品等都有带，听到说不用多准备，跟来的厨子也还是小炒了几个菜。

姚窕心不在焉地用了午膳，歇了半刻钟，便下令收拾东西回城。

她再看了眼依旧红艳的杜鹃花丛，转身往山下去。