这片林间的尽头可以望见一座湖泊，隐在众山深处。

克劳拉一时兴起，让战士们下去捕鱼，而她独自坐在湖边的大石上发呆。

中午时漠就地生火开始烤鱼，克劳拉忽然说道：“今天塔问我怎么成为骑士，亚克和他说了什么吗？”

漠和塔的关系很好，有时克劳拉感觉漠像塔的父亲一样。

漠翻动着手中的烤鱼，熟练地抹上盐巴，挤上果汁，一旁是嬉笑玩水的战士们，“您不会一直待在德林郡，塔这么说估计是想留在您身边。”

他扬声让这帮不做事的战士们受到教训，撵他们去林中采些果子来。

“我以为你们维尔图人不会想离故土太远。”至少不会想和她去王都，面对那些复杂又繁琐的社交场。

“大母或许有和您说过，我们离开北方的故土来到德林南。”漠将刚烤好的鱼递给克劳拉，“一开始我劝阻过塔，南边是你们的地盘，塔却说作出决定的是大母。”

“大母似乎想来南边寻找什么……”漠压低了声音，似乎觉得揣测祭司是一种不敬的行为，但他还是说出了口，“大母不应该察觉不到南人的小动作，她却……塔心知肚明，大家都心知肚明。大母想要的到底是什么？”

漠的话已经偏移了克劳拉的问题，他就像发泄一样，在其他战士不在的时候，将自己隐秘的想法告知给克劳拉。

他抬头直视克劳拉，“我们以为她等的是您，其实不是，大母等的是将维尔图并入帝国的机会，不仅仅是我们这一脉，她想让德林北彻底成为帝国的一部分。”

“为什么？”他的话让克劳拉怔在原地。

“很简单，这是大母的野心，她想要南人口中野蛮人，拥有和南人同样的地位和未来。而不是永远困守在一片雪原，如同未开化的野人。”

维尔图族早已厌倦了在雪原的日子，食不果腹，衣不避寒，冬天一年比一年长，食物也在逐渐减少。维尔图明明有力量，却和巨魔一样被阻挡在德林山脉另一边。

但祭司不想发动战争，用战争手段赢来的土地，未来某一天仍然会被战争夺走。祭司总是比族人想得更多也更远，所以哪怕族人明知祭司是让他们陷入困境的推手，也仍然选择装作一无所知的样子，等待着祭司等待的机遇。

难怪祭司硬要缠上她，克劳拉没有觉得愤怒或是被欺骗，这只是一场利益交互。

倒不如说知道这些后，她才能更加心安理得地使用维尔图人。

克劳拉将手背的图腾展示给漠，她已经学会如何展露和隐藏这一小片图腾，“这也是你们祭司的计划吗？”

但漠见到这个图腾后显得很吃惊，瞪眼了一阵，才闷声道：“您不如自己问问塔。”

正巧这时战士们回来了，漠变回沉闷的样子，专注地烤起鱼来。

这倒是有些出乎克劳拉的意料，看他的表情，这个图腾似乎很重要的样子。她悄悄隐好手背，这才慢条斯理地吃起已经有些凉的烤鱼。

两天的狩猎并没有出太多的乱子，或许这些人已经知道在众多守卫下拼死一搏也没有任何出路，而他们的家眷又在山下领主的监管下。

倒是有两位趁着打猎其实逃跑，等到下午就被雪鸮骑士们抓回。

克劳拉想不通，她又不打算杀死他们，为什么要选择逃跑去做强盗。

伊登没能打到熊，抓了两只鹿，勉强满意。回到营地没多久，他就看到莫兰特和哈里森艰难地带回了一只棕熊。

气得咬牙切齿的伊登又被克劳拉抽了一顿，“行了，他们是合作打的，你是个人实力打的，你更厉害些。”

伊登委屈极了，因为他的鹿也是和战士们合作打的。只能憋气看着克劳拉称赞莫兰特和哈里森，而蓝眼睛的家伙又蹬鼻子上脸希望更多的奖励。

克劳拉毫不心疼地将两套东方来的瓷器分别赐给了他和哈里森。这种东西艾洛薇很喜欢，在伯爵府堆满了艾洛薇送给她的各式瓷器。

总之除了这两位莫名逃跑的前采邑骑士被关进了地牢，克劳拉很宽宏大量地让剩下的人回城过节。

万灵节前夕，教会通宵开放，门口的广场会燃起篝火，人们戴着由萝卜或是木头雕刻的奇怪面具在城中、乡间乱转，人们欢呼着、笑闹着庆祝今年的收获。

无人在意这一天有几十位采邑骑士失去了他们的地位。

采邑骑士名下的侍卫都将由伊登管理，而刚失去这么多采邑骑士的领地需要经常巡视，解决领民纠纷，这件事就丢给伊登去做了。

万灵节晚上，刚结束篝火宴的克劳拉回到房间，雪莉跟在她身后，“小姐你打算怎么处置这些人？”

“戈里那边还没问话，他的回复决定了这些人的下场……”

克劳拉话没完话，一阵危机感从心底猛地腾起，她脚步一停，握住身侧的剑柄，并将雪莉护在身后，警惕着一片黑暗的房间。

“这帮家伙又在偷懒！明明让她们每天9点前就要将您房间的油灯和蜡烛全部点燃。”

“雪莉，别说话。”

今晚值守的侍卫也被克劳拉凝重的神情感染，不自觉拔出了剑。

一道黑影忽然从房内窜出来，即使克劳拉反应迅速，将它劈成了两截，也没有阻止它的步伐。

分成两截后的黑影仍然用极快的速度朝她飞来，但在接触到她的瞬间，化成了灰烟。

好半天，雪莉才找回自己的声音，“那……那是什么？”

克劳拉无法回答她，她示意雪莉后退些，自己也跟着慢慢退出房间。

侍卫们哪怕恐惧，也尽责地往前了几步，彻底将房间的大门敞开。

一道人影缓缓出现在几人面前，人影穿着纯黑密不透风的斗篷，身影虚无缥缈，仿佛随时会被风吹散一般，容颜隐在兜帽之中，“这只是一道虚影，无法造成实质伤害，至少无法伤害到您——克劳拉·德文希小姐。”

“你是谁，要做些什么？”克劳拉已经猜到这就是那位黑巫师，

黑影没有给出回复，他自顾自地往下说，“既然您能见到这道虚影，说明您的女巫都不在身边，那再好不过了。我知道您想要的是什么，而女巫绝不可能给您带来那些，不如选择和我合作，我能满足您的一切要求——我在王都静候您的到来。”