楚帝假装无意的开口，“七弟已经许久未曾来京城了，此番皇额娘寿宴，理应让七弟也前来进一份孝心的。”

“他久病未愈，让他来，也是惹我厌烦。”太后并未听出异常，而是蹙着眉继续看向一旁呆坐的德妃，颇有一副恨铁不成钢的模样。

“你该好好关注你后宫的嫔妃们，一个个都不去看，雨露均沾都做不到，如何管理后苑清净？”

“如今云妃也已经清醒，玉美人即将临盆……皇帝，你倒是不必日日留宿勤政殿。”

太后的话太过浅显不过，明里暗里的说着，楚帝低头饮茶，半晌一句话也说不出。

“德妃近日给了哀家新皮子，哀家还未来得及试……崔玉，你跟着哀家来，让皇帝他们自己待会儿。”

太后一声令下，其余众人皆无不依的。

德妃眼中转瞬泵出一丝窃喜，她强忍住眼底的波澜，耐着性子细声细语的开口：“陛下，不如我们接着下上次未下完的那盘棋吧？”

楚帝看着一旁众人又开始紧锣密鼓的将棋盘端上来，心中郁结之气更加浓烈了些。

太后对自己的提问视而不见也就罢了，如今他本就没什么心思下棋闲聊，偏偏太后仍旧不依不饶的撮合他和德妃。

“秦极，走。”

撂下一句话，楚帝几乎是头也不回的离开，连招呼也未曾打，眼神都没留给德妃半刻。

“陛下！陛下……”

德妃慌忙起身，然而只能任凭楚帝一股风似的在自己面前吹走。

她怔怔的看着远方的人越走越远，若不是为了全家的生计，若不是为了她的亲娘……

她岂会在这样一个冷漠无情的男人身上浪费一生？

然而婚嫁犹如断头路，走过了开头便没有退路。

太后掀开帘子看向仍旧木讷的德妃，心中一肚子火。

她将手中的鹿茸随意扔至地上，“德妃，看你那不争气的样子！但凡你有半分皇后的贤德，何至于被皇帝冷落至此？”

贤德？

即便太后再多的言语讽刺，德妃依旧满脸木讷的点头，“都是……臣妾的错。”

她这一生犯了太多的错事，一步错步步错，最终才酿成了这般下场。

如今戚家人对她嗤之以鼻，在宫中她如履薄冰，太后不喜皇帝不爱……

“臣妾……臣妾也对陛下无能为力。”

她深知自己只是用来分散皇帝在皇后和云妃身上注意力的棋子，为防止一家独大，前朝通常会派来诸多自家秀女前来，稳固其在后宫的地位。

然而在送德妃来之前，戚家其实选中的是德妃的亲妹妹。

成婚前夕，亲妹妹意外失踪，这才换了德妃前来。

她眼睁睁看着亲妹梨花带雨的哭诉换走了自己的一生，眼睁睁看着全家人的漠视和太后的威逼利诱。

进宫，仿佛是命中注定的劫难。

她看着冰冷的慈宁宫叹了口气，其实真要论起来，她其实更应该恨太后才是。

长叹一口气，她忽而想起今次楚帝所说的话中仿佛存了一丝端倪。

若她记得不错，上次他提到肃亲王，依稀还是数年前的夜宴。

夜宴斗酒，齐阁老口出狂言，论肃亲王当年的才学不浅，不当帝王甚是可惜。

于是楚帝一怒之下将齐家赶尽杀绝，不惜株连九族，甚至捎带着太后的远房也一同遭了殃。

帝王之怒无人能承受，自此之后，就连从小情谊深厚的楚帝都对肃亲王鲜少理会了。

如今这节骨眼上，楚帝竟又贸然在慈宁宫太后的面前提出，显然是有些不合常理的。

德妃看了看四周再无一人，于是悄悄看了一眼身边的女侍，“宗人府今日，可有传来什么消息？”

女侍摇了摇头，“未曾，娘娘，要奴前去问问吗？”

……未曾有过什么消息？

按理说，审讯一夜，再加上是太后亲自作的主，那便更不应该什么消息也没有了。

“你可曾听错？或者听漏了？”

“娘娘，真的未曾！”那女侍一听，连忙慌张的摇着头，满面苦楚。

“娘娘的交代，奴怎敢轻易忘却！奴今日一整天都待在慈宁宫正殿门口，一步也未曾离去。清楚听着崔姑姑和太后之间的对话，自始至终，崔姑姑都未曾提到宗人府半个字！”

未曾提到？

竟是……连提也未曾提？！

德妃心中一瞬腾出了一丝凝雾。

她转瞬抬脚向前，“去，给林美人传话，说本宫要见她。”