孟韵是长辈，依制可以留在府内，等人到门口了再出去迎接。可半道忽然传来消息，陪谢轻熙回来的还有太子，这位爷来得突然，谢府上下都不敢怠慢。

谢轻舟已去了衙署，府中唯有孟韵一个主事人，幸好还有董嬷嬷在身边提点，她便也不觉害怕。

趁太子一行还未到，董嬷嬷抓紧时间在孟韵耳畔絮絮说着与太子有关的情况，诸如太子与螽宁公主乃一母所生，皆为皇后所出，十二岁便被封为太子，为人精干、御下有方、文武皆备、德行谦和云云。

甚至为了树立自身客观的立场，董嬷嬷还特意举出三两事例，以证自己所言非虚、品评公正。

各方面条件均很优秀的太子，唯一美中不足的，就是太子妃在两年前没了。

像这种皇家秘辛，也只有董嬷嬷这种老人敢在光天化日下讲出来。

“不过太子殿下待人一向宽和有礼，夫人不必紧张。”

孟韵听得董嬷嬷如此夸赞，心也定了下来。

她不禁感慨太子到底是王子皇孙，先天德行加上后头培养，果然培育得芝兰玉树、令人赞不绝口。

不过，她还有一事不明。

今日并非休沐，谢轻舟天不亮便备马奔去了衙署，缘何太子午后竟不当值，亲送谢轻熙回府？

孟韵记得谢轻舟早膳时提了一嘴，圣人近来略感不适，特命太子监国。

想到谢轻舟尚且忙得脚不沾地，太子竟有时间送一介臣女回府，纵然皇恩浩荡，她的心底却仍有疑虑。

董嬷嬷许是看出孟韵眼中的不解，只含糊道：“太子虽监国，折子却都送到了凤仪宫由皇后批阅。”

圣人的千秋节近在眼前，皇后接手政务，让太子专心鸿胪寺这边，道理上也说得过去。

孟韵了然，难怪有时间出来送人，活都由皇后去干，自然不必太子过于操心。

朝堂上的事她不懂，董嬷嬷既然说了，她也就顺耳听听，没往心里去。

在谢府正门前站了不多时，便听远处有马蹄声阵阵，几个身手极好的男子飞跑过来站定，负手立在两侧。

奢靡精致的马车徐徐而来，流苏迎风摇晃，低调却张扬。很快，车帘掀起小小一角，不想让外人过多窥视。

众人屈膝行礼，与此同时，为首的马车旁跑来一个面皮白皙的年轻人，细声细气道：“谢夫人不必多礼，殿下说今日谢大人不在，他就不进去叨扰了，改日再来登门拜访。”

孟韵与董嬷嬷对视一眼，略点了点头，方应声道：“谨遵殿下旨意。”

那年轻人略笑笑，施了一礼方跑回马车另一侧，看样子是向马车内的人汇报。

不等孟韵想为何还不见人下车，跟在后面的几辆马车上便跳下来一行手脚利落的人，流水一样地往谢府院子内搬运一个又一个硕大的檀木箱子。

好些人原本路过，却被阵仗浩大吸引过来，聚在一起围观。不过有便装的羽林卫在侧，他们也只能隔得远远地瞧。

孟韵等人侧身避让，目光却是时时盯住那辆静悄悄的马车。

青幺在孟韵身后低声道：“三娘子怎还不下车？”

虽说谢三娘尚未及笄，可光天化日之下与外男同乘一辆马车，众目睽睽之下，难保不会有风言风语传出。

为着女儿家的名声，太子也断不该如此行事。

孟韵眸光若有所思，唇瓣抿成一线，轻声道：“许是太子殿下还有话要嘱咐。”

话音刚落，马车帘子一动，里头就一前一后钻出来两个年岁不大的女子，落后的那个脸色有些苍白，看起来像病后初愈的模样。

两个人都还梳着未及笄的发式，围观者一见便知这还是俩小姑娘，也逐渐压下了看戏八卦之心，对谢府所沐之恩啧啧称奇。

谢轻熙对着马车屈膝一礼，合掌贴额，声音平静：“恭送太子殿下。”

此刻除了谢轻熙身边的婢女小年，无人察觉少女的身子在轻轻发抖。

而谢轻熙行礼的瞬间，交叠的双掌犹如晴空下的一道蒲扇，遮住了她因难受而紧紧闭上的双目。

车里的人撩起帘子一角，目光落在谢轻熙身上，几许深沉。

“你我之间，不必多礼。”

语毕，马车里的人又看了一眼等在一旁的孟韵，点点头，方放下了帘子。

明明晴日高悬，四周的空气却有一股说不出来的燥热沉闷，似是要下一场淋漓尽致的暴雨。这种感觉一直持续到马车离开，才消散了一些。

孟韵松了一口气，几步迎上去，将这个头一回见面的小姑迎回了花草繁茂、春光葳蕤的悦心院。

*

“有劳阿嫂费心，三娘感激不尽。”

悦心院的装潢陈设比着她幼时住的地方还原，除了不比宫中奢华，无处不牵扯她的情思。

谢轻熙仿佛回到了阿耶阿娘还在、一家人还能团团圆圆的时候。

有心如此，她自当拜谢。

谢轻熙朝着孟韵屈膝，还未蹲下便被托着胳膊抬起。

孟韵看着她犹自触动的神情，脸上不由地绽出一个慈母般的笑容，温柔地拍了拍她手背。

掌下肌肤一片柔嫩。

孟韵心中一惊，谢家三妹到底是皇后养出来的人，单看这一双如剥壳鸡蛋的香软小手，便知在宫中养得不错。

“小妹你喜欢便好。其实我也没出什么力，倒是你阿兄给了不少建议。”

谢轻熙抿唇一笑，知道这是孟韵在帮她二哥找补，谢家的男人一年到头都忙，忙得连家都不回，她早就习惯了。

“二位兄长公务缠身，三娘幸得两位嫂嫂照顾，这才有了一个像样的家。”

谢轻熙给小年使了一个眼色，后者立即从一旁的包袱里捧出一只精致的小盒子。

甫一打开，眼前赫然出现一只通体碧绿的镯子。

谢轻熙道：“这是我闲来无事雕琢的一只镯子，还请阿嫂笑纳。”

孟韵推辞：“我岂能收小孩子的礼？”

谢轻熙不知想到了什么，神情有些落寞，“阿嫂，我很快就要及笄了，不算小孩子。”