谢轻舟躬身作揖，“圣人言重。微臣成婚于家国大事而言实属寻常，大唐子民众广，涉及百姓，桩桩件件皆需陛下操劳。微臣岂敢以此叨扰圣听。”

这一串漂亮话说得极好，明启帝听完白了他一眼，沉吟片刻后将手里的棋子落了下去。

明启帝不说话，谢轻舟自然不敢动。

君臣一坐一立，分占珠帘两侧。眼前春水假山对半，清风骤起，花香裹挟着龙涎香气沁入鼻中。

估摸着是时候了，德公公笑呵呵上前，抬手撩起颇有分量的珠链，伸手一指明启帝面前的凳子。

“哟，谢大人，怎么还在风口处站着呢，快些进来！”

德公公是圣人身边最得脸的太监，此刻他的话便是明启帝的默认。

谢轻舟朝德公公点了下头，这才站到明启帝面前。

直愣愣的木头桩子杵在眼前，明启帝没好气地哼了一声。

“站着做什么，坐下，免得挡着朕的亮。”

凉亭四面皆可漏光，就连摆放的屏风用的都是绢素，若是人站在屏风前细看，甚至可以看清池中的游鱼。

谢轻舟又不是站在明启帝眼皮子底下，哪里会挡着他的光线，之所以这么说，无外乎心里气不过。

看中的臣子御前失仪，被言官揪住把柄却不辩一词，还自请去外放做官。奔波几年后，好不容易要回长安了，放着千里迢迢去寻他的郡主不娶，带回来一个乡野女子，闹得弹劾折子又是一堆。

明启帝为何气不过，谢轻舟心里是明白的，谢恩坐下后，他主动接过德公公手里的茶壶，给明启帝手边的御瓷茶杯里满上。

茶叶在杯中打漩，淡黄的颜色慢慢从茶叶沁出。君臣品茗，便是开始谈正事了。

德公公挥了挥手，旁人便都退下回避。

谢轻舟面庞看着红润成熟，少年的脸上不知何时染上了历经世事的老练成熟，明启帝满意又心疼，将手边的棋盒往他面前推了推。

“这些年你外放辛苦，吏部呈上的考核朕早已看过，一直拿不准该许你个什么官好。”

谢轻舟捻起一枚黑子，找准经纬点，“咯哒”一声将子落下。

电光火石之间，他已决定要上点眼药。

“微臣可不敢居功。海清河晏，四海升平，民生繁盛，这都是圣人决断英明。就连微臣，也是托了圣人的福，才能得上苍庇佑，顺利返回长安。”

明启帝闻言眉梢一跳，脸色有些不好看。

“你是奉旨外任，处县令之身，能便宜行事。普天之下莫非王土，谁敢如此胆大包天，对你下手？”

“有圣人庇佑，心怀不轨之人自然不敢。”

说是不敢，又不是不会。

他在苏城不止抓捕了训练有素的水贼，还查出走私的货物与长安有着千丝万缕的联系，再挖下去，幕后之人便藏不住了，怎不被记恨？

谢轻舟嘴角扬起一丝不易察觉的凉薄笑意。

明启帝这时才端起谢轻舟倒的茶水浅抿，压一压心头的情绪。他忽然想起今晨韩国夫人在耳边的嘤嘤絮语，旋即咳嗽一声，清了清嗓子。

“去岁你来信长安，匆匆忙忙定下一门亲。你只说回长安自会解释，朕还没向你问个清楚。”

虽说天子无须过问臣下家事，可谢轻舟从小在宫中与皇子伴读，加上双亲已去，明启帝关心，过问一二也并无不可。

尤其，程御史还重重参了谢轻舟一本。

“圣人明鉴，孟氏确实是和离不久便与我成婚。但微臣始终谨记大唐律法，除了在帮孟氏和离一事上催了催衙署，让他们快些结案，其余并无逾矩之处。微臣与孟氏婚前情投意合，婚后相敬如宾，故程御史所提的强夺之罪，实属妄言。”

明启帝“嗯”了一声，不置可否，徐徐抿了一口茶水，又叹息道：“那梨花郡主呢？听闻你成婚，她回来可是搂着韩国夫人哭了大半月。朕去瞧了，两眼肿得跟核桃似的，好不可怜。”

或许这才是明启帝今日问话的重点，试探谢轻舟是否为了专程躲避郡主，搞一出假冒的夫妻来诓骗众人。

谢轻舟起身告罪，“让郡主伤心，实乃微臣之过。”

说是告罪，面上并无半分愧疚之意。

“罢了罢了。”明启帝摇了摇头，让他坐下，“这种事情讲究你情我愿，朕没有责怪你的意思。韩国夫人膝下唯有一女，自然疼爱，早在放榜之时便相中了你，只等你外任期满，可惜……若是你……”

谢轻舟垂眸看着棋面，眼波淡然，“郡主天姿绝色，定有更好的儿郎相配。”

明启帝见他口风纹丝不动，将韩国夫人提到的“平妻”之类的话按下不提。

君子乐于成人之美，他又何必棒打鸳鸯。

“时辰不早了，想必你夫人在家中定盼得着急。找个时间带进宫来给皇后瞧瞧，若真是个可人儿，你入大理寺之时，朕便给她赐个诰命，这样一来，程御史也不敢再抓着你不放。”

谢轻舟跪下谢恩，“微臣叩谢圣人。”

擢升大理寺在即、夫人又将得封诰命，不管是凭老谢将军的颜面，还是凭自身的能力，眼前的这位小谢大人可是圣人面前真真切切的红人。

德公公眼睛一转，矮身道贺：“恭喜谢大人！”

*

明启帝前脚才说给孟韵赐个诰命，消息后脚便传到了皇后宫里，与此同时，还有半道上被叫回来的谢轻舟。

画屏以谢轻熙的名义来请，“许久不见，轻熙娘子甚是思念郎君。”

小妹想见二哥，天经地义。德公公派去送行的小太监弯腰作揖，一溜烟回去复命。

长乐宫，众宫人早已退下。

等奉茶宫人走后，画屏亲自将厚重的雕花门阖上，然后缓步退回皇后身侧。

谢轻舟在明启帝那里已经喝过一盏，故而只是端起茶杯虚尝一口，正巧被皇后饮茶的余光瞥见，后者不由掩唇一笑。

“我这可是头等的顾渚紫笋茶叶，不比你在圣人那儿喝到的滋味差。”

皇后的话有言外之意：圣人能给你的东西，凤仪宫给的也不会差。

谢轻舟垂眸一笑，“殿下这里的东西当然好。临帆许久不曾闻到这茶香，都有些恍惚了。还记得儿时在您这儿，轻熙与我时常央回去许多玩意儿。”

皇后一下想起他们兄妹二人在凤仪宫的趣事过往，看着谢轻舟，不由更心疼。

“这些年放你外任，可见是受苦了。”

“为圣人分忧乃分内之事，临帆自当承担。”