客栈，额外布置过的雅间。

华贵的波斯地毯铺遍的房间的每一个角落，压墙角处用鎏金的瑞兽作镇，幽微的香气弥撒四周，处处皆是难以言说的奢靡。

贺兰梨花梳洗罢，懒懒地撑着头颅。

身边的婢女将暗线送来的消息逐字逐字念出，话音甫落，凉薄的笑意爬上了她的嘴角。

她将那张薄薄的信纸捻过来，抬手朝着屋外未落的日光——“并未婚娶”四个大字赫然在目。

暗线费了好大的劲才从楚家人嘴里探出消息，这张纸、这一两句话，费去了她不少金银。

“谢轻舟呀谢轻舟，枉你煞费苦心，竟然想出这等蠢笨的法子，真是想不到……难为你找上那么多人陪你演戏。”

贺兰梨花忍不住摇了摇头。

她想到谢轻舟故意和那个孟韵娘在自己面前假装恩爱的模样，觉得真是一个天大的笑话。

眼下有了这个消息，再给长安回一封信，让母亲在陛下面前吹吹风，将这桩婚事敲定，苏城的事也该告一断落了。

贺兰梨花想到这里忍不住笑了，当即挥手招来婢女，吩咐道：“替我向长安去信，就说东风已成。接下来就看母亲那边了。”

能不能得到陛下首肯，对制服谢轻舟来说至关重要。有了圣旨，凭他便是求到皇后面前，也于事无补。

信送出后，婢女替她挑出了明日去见谢轻舟的首饰。

贺兰梨花略扫几眼，撇了撇嘴，挥手让她们撤下去。

“去给我挑些鲜亮一点的衣裳，明日可是本郡主的大好日子。见郡马爷要穿的衣裳首饰，一般的就别给我拿出来寒碜人！”

“诺。”众人齐声回道。

贺兰梨花眼角的得意之色愈发明显，蓦地将手里的信纸攥成一团，轻轻抛掷地上。

“唉……”

她慢悠悠回身依靠在迎枕上，双臂大展，喉间发出一声满足的喟叹，余韵悠悠。

＊＊

衙署，楚容和韵娘屋内。

因着脚上敷了药，孟韵走路不便，纵使在青幺的搀扶下，也免不了一跳一跳得挪到椅上坐下。

一回头，正好见楚容正拿着药箱呆呆出神，孟韵难得见到楚容这幅模样，遂忍不住弄出些动静。

待楚容回神，却颇有些心虚的笑了笑，孟韵方问道：“容娘子这是怎么了？”

“我、我没什么。”话虽这样说，楚容却是立即起身关上了门，而后又神神秘秘地挪回孟韵身边，扭捏着不知从何开口。

青幺噗嗤一声笑了，催促道：“哎呀容娘子，你有话便说嘛。咱们都是自己人，不会说出去的。”

话里泛着俏皮的尾音。

楚容的脸色越来越红，耳尖在开口时已经发热发烫，她小心翼翼道：“这……韵娘，你说，要是突然有一天，有一个很讨厌的人，几乎见面就掐的那种，他却忽然肯替你挨打，这是什么意思？”

孟韵闻言，和青幺对视一眼，彼此低头一笑。

好在她知道楚容性子直，也不打哑谜，直接问道：“你可是想问林大人？”

早上林澈脸上那道鲜红的五指印，连孟韵看了都心头一跳。若是打在楚容脸上，情况必定糟糕。

也难怪楚容这一天心神不宁，原来是一直在想着这件事。

楚容攥着衣裳，认命似地狠狠点头。

“若不是他，我还不烦心了呢！”

孟韵纳闷道：“林大人虽与你见面有些……有些不对付，但我听着倒还算有分寸。其实他应是活泼的性子，遇上了咱们心直口快的容娘子，就好比针尖对上了麦芒。”

“再说林大人除了嘴上厉害一些，性子倒还是不错。他和谢大人又是至交好友，近朱者赤，目前观之，为人亦尚可。”

“若是做夫婿，应是上佳人选。”

孟韵一通一通分析下来，楚容听得心头一跳，面上却小声啐道：“谁要让他做夫婿！”

这厢，孟韵看破不说破，接过青幺递来的茶水浅饮一口，默然不语。

温热的感觉从喉间直抵小腹，顿觉通体舒畅。

“不过他替我挨了一掌，倒是我没有想到的事。”楚容接过茶盏不喝，捧在手里有一下无一下抚着滚热的杯沿。

她也并非不懂男女之情，只是一想到林澈时刻念叨着要回长安、要去平康坊一叙相思，她就不得不怀疑，这人根本就是个花场老手。

想来那些被他念叨着的女子，八成就是这样着了他的道！

“我根本就不是他的对手。”楚容恨恨道。

孟韵听到这句没由来的话，一时怔住，旋即道：“你与林大人之间，何来对手一说？不过是——”

红尘男女而已。

彼此有心，便已足够。

楚容却越想越觉得生气，反驳道：“韵娘你不懂，他是个花花公子，一肚子的坏水。说不定替我挨这巴掌也是故意的，他……他是想让我愧疚，以后就不会跟他吵嘴了！”

“哦？那林大人可真是下血本了！”孟韵接着打趣道，“那巴掌挨的……”

“反正、反正我跟他之间是不可能的！”楚容也不知道是自说自话，还是在向孟韵保证，颇有斩钉截铁、壮士断腕的勇气，“总之，他休想癞蛤蟆吃天鹅肉，没门！”

“好好好、容娘子别急。”孟韵见她越说激动，耐心安抚着，又抬起她的胳膊左看右看，认真道：“我观娘子姿容秀丽，又有妙手回春之术。如此佳人，日后必得贵婿，怎能配个□□算数呢？”

楚容有些不好意思地收回手，腼腆一笑，“韵娘，你都把我夸得不好意思了。其实，我也不要什么贵婿，只要能和谢临帆差不了多少，我也认了。”

孟韵不知如何接话，讷讷应声。

见楚容盯着她看，孟韵索性端起杯子闷头喝水。

直到杯底空空，再也倒不出来一滴，这方道：“是这个理。”

楚容见她面色有些不自然，忙摆手解释道：“我不是喜欢谢临帆啊！你别误会！只是他这个人在我看来的确很好，脑子好使、人也机灵，最重要的是，他还有不少私房钱。虽说官场上是有些应酬，可我问过谢楼了，他至今没有旁的女子侍奉，身边清净得很！”

孟韵见她一连串说了许多，已经不是在解释自己对谢轻舟无意，更像河边卖花的女子，极力推销自己篮中最艳最贵的花束。

更要紧的是，楚容正一脸期待地看着自己，双眼亮晶晶的，让她根本说不出辩驳的话，便跟着夸道：“确实是个不错的人。”

“你可要抓紧了，韵娘。”楚容面色一喜，提醒道：“这近水楼台先得月的道理，古今都是。免得被那贺兰梨花抢先，把好端端的人都祸害了。你瞧林澈的脸，多可怜！”