“你从出生就是这个样子，”她颇为苦口婆心道，“要怎么逆天改命才能站起来？纵然想治也该听正经大夫的话，白梅姐不是说了吗，你这个只能调理，慢慢恢复行走，可要想让脚长成与正常人一样，除了回娘肚子里重新生一遍，没有别的办法。”

李春生沉默下去，缓慢张口，声音里是掩饰不住的失落，“我这辈子，难道就只能这样了吗。”

李桃花：“你也不能这么想，白梅姐不也说了吗，你不能成天坐着，软脚瘟这种病虽无法痊愈，但只要勤加练习，以后拄着拐杖走路也是可以实现的。”

李春生陡然激动起来，双目炯炯看着李桃花道：“我不想住拐杖，我想像你们正常人一样，能跑能跳，想去哪儿就去哪儿！”

李桃花也急了，“谁告诉你正常人就能想去哪就去哪的？我待在天尽头这个鬼地方一天都难受，你看我能走得了吗？”

“那你也比我强多了，我的痛苦，你又怎么可能体会得到。”

“是是是，全天下就你最苦最不容易，你满意了吗？”

“桃花你怎么能这样挖苦我！”

许文壶听着这二人你一言我一句，总也找不到说话的机会，不好容易抓住间隙，讪讪出声道：“打扰了，敢问这家中的老人家现在何处？”

李桃花这才想起正事，连忙问李春生：“差点忘了，你奶奶去哪了，我有要紧事找她。”

没人知道一个老太太的名字，哪怕与那老太太整日低头不见抬头见，街坊四邻都只能称呼她一声“春生奶奶”，连她自己报出名字，也是报“李春生奶奶”。

李春生看着李桃花，似乎打算反问回去，但眼角余光一瞥，瞥到站在一边的陌生男子，脸色顷刻便冷了下去，阴阳怪气地道：“想必这位便是许县令许大人吧？哪来一阵风，把您这位大人物吹到我们这小破院子里来了。”

许文壶认真回答他：“今日天气很好，不曾有风，我是与李姑娘步行而来。”

李春生：“……”

这人怕不是个傻子？

这时，柴门传来响声，门被推开一扇，进来一个满头白发，干瘦矮小的老太太，她背着大把柴禾，腰弯得极低，几乎与膝盖持平，看到堂屋门口两位不速之客，步伐有些呆滞。

许文壶猜出对方身份，快步上前两臂端起行礼，自我介绍道：“老人家好，晚辈名叫许文壶，许配的许，文气的文，一片冰心在玉壶的壶，乃为贵县新任县令。不久前得知您在赵黑牛遇害那日曾经到福海寺上香，夜间才回。便特地登门打探案情，想请您回忆那日出了寺门可曾遇到可疑人等，帮助案件突破。”

说完话，许文壶上前走去，想帮忙将柴禾都卸下来。

可老太太活似受到惊吓一般，后退好多步险些摔倒，嘴里叽里咕噜，说着许文壶听不懂的话。

“我不过去了，不过去了，老人家当心些。”许文壶愧疚不已，连忙后退，转头朝李桃花投以一记求救的目光。

李桃花上前道：“你说的官话她听不懂的，等着吧，我替你问。”

她将老太太背上的柴禾都卸下来，给人捏肩捶背，笑嘻嘻的用一口纯正方言与之对话。

老太太肉眼可见的放松下来，逐渐与李桃花有说有笑。

许文壶听不懂，但能看得懂。

春生奶奶一问三摇头，根本不像能提供线索的样子。

李桃花了解完，对许文壶耸了下肩，意思不言而喻。

许文壶叹了口气。

老太太转身去收拾柴禾，无人察觉处，她的眼神躲闪着，心虚似的，不敢去看李桃花和许文壶。

李春生看他们在这一唱一和，突然沉声道：“我奶奶是为我才上山求佛母的，你们有什么事都冲着我来，不要去为难她。”

许文壶面朝他，好声好气道：“我们绝无为难之意，只是案件太过扑朔迷离，为早日真相大白，不愿放过一丝一毫的线索。”

“嘁，只是这样？那我看你这个县太爷当的也不过如此。”

李春生眼露鄙夷，“书里的包公那才叫一个断案如神，我以为你好歹正一甲榜眼出身，也得跟他一样厉害，没想到就这，案子都发生好几日了，我看你也没查出什么有用的东西啊。”

许文壶张口想要解释，却又哑口无言，活似全身上下长满了嘴，但就是说不出一句争气的话。

他能说什么？

说科举考的是馆阁体八股文而非探案侦凶，他一个初出茅庐的农家学子，未经官场试炼，忽然便被派到这个地方来，又忽然接手这么大的案子，他即便竭尽所能，也只能一点一点将线索搜集，不能像书里的包龙图那样料事如神，明察秋毫。

李桃花发现许文壶的眼睛都红了，倒不像气的，像是委屈的。

她想到先前自己把许文壶欺负哭那次，小声警告李春生，“你给我少说两句！”

别又给他弄哭了。