她看不太懂，便走向云吞铺子，“陈老板你见多识广，帮我看看这是什么东西。”

陈老板看了一眼，赶紧闪到一边，大勺挡住脸，“火线啦，介么长，怕是个黑凤梨啊！”

李桃花：“什么梨？”

这时只听轰一声大响，木雕炸开，浓烟滚滚。

李桃花呆瞪着两眼站在原地，头发高竖，一脸黢黑，张口咳嗽，咳出一嘴黑烟。

陈老板用本地话大喊：“哪有什么梨，我说它是轰天雷啊！”

“轰，天，雷……”李桃花声音哆嗦，咬牙切齿地从嘴里挤出一个个字眼，“赵黑牛，死孩子，我一定要杀了你！”

*

夜晚，鸦雀无声，整个天尽头笼罩在幽暗寂静之中，没有打更声，没有狗吠声，只有零星的脚步声。

后半夜，李桃花洗完澡睡正香，忽然被外面的声音惊醒。她睁眼，下床出去，迷迷糊糊便往外衙走，正巧撞上同样往外去的许文壶。

二人扑了满怀，又赶忙各自分开，李桃花问：“怎么了？声音这么大。”

许文壶道：“有人报官，说是孩子找不着了。”

他匆忙便要继续走，却又回过头来，认真看着李桃花的脸，举起的手停在半空中，指尖微微一动，“李姑娘下巴上的伤痕从何而来？”

李桃花摸了下下巴，无奈道：“一言难尽，回头跟你说，走吧，我也去看看。”

二人到了前面衙门，许文壶升堂，李桃花在堂外观望，看着堂里报案的两个人，狐疑道：“这不是黑牛的爹娘吗，怎么是他俩？”

堂下，黑牛娘已泣不成声，面对询问，亲爹赵大着急忙慌道：“天黑以后便不见了人，我和他娘只当他在外面玩忘了时辰，给他留好饭等他回来，哪想一直到二更天里都不见人影，我和孩子娘便出去找，一直找到现在都不见人，邻里都说没见过，真是快要将人急死了。”

许文壶又问了几句，沉吟须臾，当机立断道：“派出衙门全部入手，一起分开寻找。”

李桃花本来还存着气，想着绝不和那臭小子善罢甘休，但见此状况，再大的火气也不由得消了，在许文壶带人外出时拔腿便跟了上去，“我跟你们一起找。”

一个时辰后，天色熹微，公鸡报晓。

天尽头大小街巷被搜了个底朝天，就是不见人，连素日里常跟黑牛一起玩的几个小孩都从睡梦中被拎起来盘问，都说昨夜没和黑牛一起，天黑便各自回家吃饭了。

许文壶耐心询问：“你们最后是在何处与他分开的。”

小孩揉着惺忪的睡眼，想了想道：“福海寺后面，我们把偷来的供果分吃完就各自回家了，黑牛胃口大吃的多，是最后走的。”

孩子娘倏然火大，“什么？偷吃供果？你昨日回来不吃饭说在外头吃饱了，就是去偷吃供果了？你小子作死啊！佛母怪罪下来看你小子怎么办！”

“娘！别打了娘！疼！”

二人并肩出了门，李桃花问：“怎么办？”

许文壶双目清明，不假思索道：“去福海寺。”

李桃花点头，“好，我也一块去。”

许文壶眼波稍动，想让她回去歇着，还没来得及张口，李桃花就已经大步迈开走人了。

许文壶只好无奈跟上，“李姑娘你慢些走。”

不多时，衙差便被召集前往城外，分散在福海寺附近寻找。

一个上午过去，就差掘地三尺，但仍然没有消息。

李桃花开始还和许文壶一起，后来嫌姓许的动作太慢，干脆扔下他独自往密林深处寻找。

越往里，阳光越稀疏，阴凉之气越重。

李桃花不自觉间便起了一身鸡皮疙瘩，她搓了搓胳膊，继续四处观望。

这时，一股腥臭之气萦绕在她的鼻尖。

李桃花对这气味很熟悉，她杀猪放血时闻到的就是这个味。意识到这点，她心中一咯噔，一股不详的预感漫上心头。

她顾不上叫人，循着血腥味便快步走去，衣服被树枝勾坏都毫无察觉。

正当她心跳如雷，忍不住要往坏处想时，远处大树底下，一道熟悉的身影映入她的眼帘。

赵黑牛面朝里跪在树前，一动不动，脚边漆黑的一片。

李桃花松了口气，骂骂咧咧地走了过去，“你小子怎么在这，你爹娘都快把你找疯了，赶快回家去。”

走得越近，越不对劲。

李桃花拨开遮眼的树叶，看清的那一刻，她的足下生根，呼吸凝滞，两只眼睛死死瞪着，再也眨不了一下。

张嘴，便是一声惊恐至极的尖叫。

在她的前面，赵黑牛面朝大树跪着，面色惨白，双目紧闭，眉骨以上空空如也，整块头盖骨不翼而飞，只有斑斑血点混合浓白的脑浆粘在骨头的断截处。

地上的漆黑一片，是连带头发被整齐剥下的大块头皮。