兴儿瞬间惊醒，一个鲤鱼打挺跳起来，左看右看，“哪里着火了！哪里着火了！”

“这儿呢这儿呢，没着火你听错了，是我叫你呢。”李桃花笑吟吟道。

兴儿蓦然转头，对上女子活似开染坊的脸，满头头发陡然站立，“鬼啊！”

“臭小孩叫谁鬼呢！睁大眼看清楚姑奶奶到底是不是人！”

兴儿定睛瞧去，发现确实是个大活人，这才拍拍心口窝子松口气，但紧接着便起身叉腰道：“臭丫头叫谁小孩呢，小爷我都十二了！十二了！”

李桃花翻了个白眼，耐住性子，“是是是，哥，小孩哥，帮我个忙如何？”

兴儿一脸嫌弃，看她一眼都嫌多余似的，懒洋洋道：“你说。”

李桃花强挤笑容装起和善，“你去一趟我家，给我带两身衣服来，如何？”

兴儿皱着眉，明摆着不愿意去，张口却不悦道：“报地方。”

李桃花说完家住何方，兴儿骂骂咧咧动身离开。

“多谢小孩哥！哥快去快回！”

看着兴儿的背影，李桃花心道：这臭小子看着一副臭脾气，没想到还挺好说话，算我看走了眼。

另一头，兴儿打着哈欠朝衙门后门走，嘴里嘟囔：“要不是公子让我守在这听候差遣，小爷我才不白跑这趟腿。”

＊

衣冠镜前，少女一身鹅黄色的斜对襟上襦，同色下裙，半头乌发堆在脑后，挽了个简洁利索的随云髻，剩下的青丝则编成一股粗长的辫子垂在胸前，更添灵动活泼。

换完衣服梳完头，就差脸没洗了，李桃花踩上鞋开门而出，叫了几声“小孩哥”，没找着人，便自己找水洗脸。

她一路摸到衙门厨房才找到一孔水井，也不管井旁的水盆是洗什么的，打上来水便将脸大洗一通。

人间三月，正值春暖花开之时，李桃花洗完脸，顶着满脸亮晶晶的水珠，仰面深吸一口气呼出，睁眼看着蓝蓝的天，由衷道：“活着真好啊。”

应是饭点未至，膳堂里没什么人，李桃花进去溜达一圈，顺手揣了块老婆饼当早饭。

她想找兴儿打听清楚这新来的县太爷到底是个什么样的货色，他既叫他公子，那必定是他从家中带出的随身书童，没有比其更知根知底的了。

东拐西碰，李桃花找了半天，兴儿没找到，倒是找到了这衙门的大堂所在。

堂口威严气派，两侧各挂有威严肃静牌。她垫脚朝里张望，只看见漆黑一片脑袋林，便道：“怪不得到处没人，原来都到这儿来了。”

这衙门里头没有一个好东西，忽然凑在一块，肯定是在商量什么鱼肉百姓的毒计。

李桃花对心底冒出的猜测深信不疑，环顾四周，瞧见了十步外的空地有棵老桃树。衙门里头阴气重，栽桃树辟邪是常有的。

她想也没想，跑过去将老婆饼塞嘴里叼结实，手脚并用爬上树去，放远目光往公堂口里眺望。

公堂里很热闹，似乎衙役三班都聚齐了，里外站满了公差，整齐划一朝堂上望去。

高堂之上，海水朝日图前，年轻的县太爷身穿墨绿官袍，头戴乌纱帽，面如冠玉，双眸清亮。

他坐于公案之后，抱拳秉手，面对衙役三班，用清润的嗓音道：“诸位，本县初入仕途，尚不知如何为官，但知既为官者，便上不该祸国，下不该秧民，诸位身为本县官吏，身居要差，乃本县臂膀，便更该以身作则，不能徇私枉法，欺压百姓。今日本县有言在先，日后诸位之中若有人生出违法乱纪之事，本县一经发现，绝不轻饶。”

话音落下，掷地有力，满堂鸦雀无声。

许文壶停顿片瞬，继续道：“也请诸君即日监督本县，倘若本县在任期间行事不端，还望诸君一定明言，不可包庇。”

话是坚定的，人是认真的，但配上那张文气青涩的脸，便显得十分儿戏，毫无说服力。

满堂差吏先是面面相觑，接着似是在短瞬间达到什么共识，齐齐俯身行礼，“大人英明——”

彩云散去，上午的日头灼热明亮，直射堂中牌匾，正中明镜高悬四字。

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会散，许文壶应付完诸多恭维，恰好独自走到树下。

有风吹来，他只觉得肩头一沉，顺声望去，发现地上躺着一块被啃一半的老婆饼。

许文壶怔愣了一下，弯腰捡起饼，端详着道：“此地果真人杰地灵，光天化日，树上竟能结出老婆饼，奇妙。”

“树上不光结老婆饼，树上还能结老婆呢。”

李桃花从树上跳下去，鬓边的水珠早已干透，乌发雪肌，眉目娇艳明丽。

她夺过许文壶手里的半块饼，咬了一口道：“醒醒吧呆子，天下哪有那么多的好事。”