聂兰台立即托着他的肩膀把他提起来，柔声道：“筑哥儿乖，再坚持一会，很快就练完了。”

她转头吩咐丫鬟：“再打一盆水来。”

筑哥儿哭得更厉害了，双脚像犁头一样刨着地面，企图挣脱聂兰台的手，好溜到地上去打滚。

“不练，我不练！”他闭着眼睛嚎啕大哭。

聂兰台柔声问他：“你为什么不练？”

筑哥儿顿足道：“为什么要练！爹爹从来不叫我练！爹爹总是叫我去玩！我要爹爹！”

说起爹爹，似乎触到了伤心事，他越发哭得响了，一迭声地大喊：“我要爹爹！我要爹爹！我要爹爹！”

聂兰台搂着他的小胳膊，柔声道：“筑哥儿不是跟三姨说好了，要学武功吗？筑哥儿是男子汉，顶天立地，将来要保护娘亲和妹妹的！”

筑哥儿哭道：“我不想保护娘亲和妹妹了，不想练了！”

“筑哥儿别说气话呀，你不保护娘亲和妹妹，谁保护她们呀？” 聂兰台摸摸他的脑袋，柔声给他打气，“筑哥儿是世上最勇敢的男子汉呢！”

“我不想做男子汉了，呜呜，我想玩……”筑哥儿胡乱抹着眼睛，“我想玩，以前爹爹都是让我玩的……”

聂兰台柔声道：“可是如今跟以往不同了，你如今是小大人了，得做一些该做的事，不能再一味的玩。等你练完了，再去玩，好不好？乖啊，来，咱们继续练！”

筑哥儿见说来说去，总是要练，哭得连气也喘不上了。

蓝鹊心疼得什么似的，忍不住劝道：“夫人，要不今儿就练到这里吧？反正就是玩玩。筑哥儿才四岁半，还小着呢，大几岁再学也不迟。”

聂兰台道：“以后你们千万不许在他跟前说这些话。学武功不同别的，四岁就可以开始练了，若大几岁，身子骨都长成了，再练也练不出个名堂。”

蓝鹊道：“筑哥儿将来若不从军，便没练出个名堂，也不打紧啊。”

“很要紧！”聂兰台正色道，“我知道你心疼他，我何尝不心疼他？但越是心疼，越不能放任。我要筑哥儿学武功，并非为了让他以后做高手，而是为了磨炼他的心志。你看今儿才练多久，他就撒娇耍赖了？这种时候如果惯着他，他就会牢牢记住，凡事只要撒泼耍赖，就能解决。现在你念着他年纪小，凡事怜惜他，将来他长大了，谁怜惜他？遇了事，无人帮衬，他又只会撒泼耍赖，全无本事，那他要如何在世上立足啊？”

蓝鹊不做声了。

聂兰台拍拍筑哥儿，笑道：“好了，别哭了，再哭三姨就要打你的手了。来，咱们接着练。”

语声温柔而坚定，让人无从拒绝。萧淳誉暗暗纳罕，他倒不知，她还有如此温柔耐心的时候，还能说出那么有理的话。

筑哥儿也知道躲不掉了，抽噎道：“那，我练完了，三姨要带我去荷池钓鱼。”

“当然！”聂兰台笑道，“等钓了大鱼上来，三姨给你和筝姐儿做鱼汤。”

筑哥儿哭哭啼啼地捡起铜盆，又开始扎马步。

萧淳誉大步走过去，在筑哥儿面前蹲下来，笑道：“三姨父陪你练，好不好？”

丫鬟们慌忙向他行礼，萧淳誉挥挥手让他们退下，又说了一遍：“三姨父陪你练，好不好？”

筑哥儿不认识他，有些惊慌地去看聂兰台。

聂兰台拉了筝姐儿过来，道：“这位是世子，你们快向世子行礼。”

萧淳誉不满道：“什么世子？难道我不是他们三姨父？”

聂兰台垂眸道：“世子是大忙人，这里不敢劳烦您。”

“今日不忙，”萧淳誉哼道，“今日专门带孩子。”

聂兰台道：“不敢劳烦世子……”

“你真是奇怪啊，”萧淳誉斜眼睨她，“孩子不应该夫妻俩一起带吗？虽说不是咱们生的，但眼下养在侯府，我不也得出一份力？”

聂兰台迎着他的眸子，重复了一句他的话：“世子觉得，夫妻俩应该共同带孩子吗？”

“废话！”萧淳誉道，“一起生的，不就得一起带？”

心头泛起暖流，鼻子却隐隐发酸，聂兰台突然想为长姐痛哭一场。

她还记得，长姐生辰那天，因为筑哥儿摔伤了，张觅是如何怒斥她枉为人母的。

他自己在跟女人鬼混，妻子在处理他那堆妾室的破事，忙得心力交瘁，到头来却还被他指着鼻子骂：“你忙你就可以对孩子疏于照看了？照顾好孩子是你的责任，你还找借口了！”

“你是孩子的娘，你必须护孩子周全，连这也做不到，真是枉为人母！”

简直不知道张觅是怎么有脸说出这种话的！

她的姐姐美丽聪慧贤惠，却被张觅这个混蛋百般糟践，末了，张觅无事一般，没多久就又张罗着娶妻，她的姐姐却只能捂着一颗破碎的心远走他乡，独自疗伤。

她问过长姐未来有何打算，长姐笑着说：“以后只想好生抚养孩子，不想再成亲。遍地都是张觅、李觅、王觅，便有好的，也不想嫁，懒得去打交道，一个人多好呢。”

二姐和老四都羡慕长姐潇洒，但聂兰台知道，长姐的潇洒后面，是深深的绝望。

没有哪个女人愿意自己的孩子失去父亲，除非有这个父亲比没有还不如。

“你怎么了？”萧淳誉见她眼眶微红，诧道，“又生气了？”

“没有。”聂兰台浅浅一笑，轻声道，“谢谢你。”

萧淳誉不知她为何感谢自己，只觉得她身上那层冰突然融去，这般毫无戒备的模样，他还有点不适应。

不过，心里很欢喜就是了。

他从怀里摸出那个蓝色荷包，笑道：“这个，给你。”

聂兰台接过来，见荷包里装着一根雪白的牙齿，比她的中指还长了两寸，足有拇指那么粗，一头圆润如珠，一头尖细如针，光滑晶透，莹莹生辉。

“这是牙齿么？”她奇道，“什么兽物的牙？”

萧淳誉得意道：“禘獍！”

聂兰台摇摇头表示听不懂，萧淳誉道：“很凶残的猛兽，据说刚生下来就会吃掉它的母兽。辛州那边的人说这种禘獍威力无穷，万兽震恐，所以拿它的牙齿和骨头来辟邪。”

“你打死了这样一只凶兽，再取了它的牙？”聂兰台震惊地看着他。

“我哪有那么厉害，”萧淳誉笑道，“这是我无意中得到的。有次追击西戎军追到了深山里，在山腰上看见了这么一只禘獍，已经死了，估计是冻死的。我想着你好像没个辟邪的东西，就拔了它的牙。”

那时就想着送给她做辟邪之物吗？

聂兰台心里一动。

她把荷包收进怀里，嫣然笑道：“谢谢你。”

萧淳誉的目光随她的动作落在她的胸口，那里峰峦起伏，必定风光旖旎……他喉头不觉滑动了一下。