“那人。”塞勒曼隐蔽地抬起手指，指向餐桌角上衣着简朴的花甲老人。“那是圣殿骑士团的上任大团长，正随耶路撒冷国王来君士坦丁堡出使。”

亚科夫视线移到那短发老人身上，失焦地望了一会。他的思路在脑海中转了好几个弯，绕成一团死结，杂乱又庞杂地堵塞在那。他动了动手指，锁扣织的手套叫他的指甲缝勒得难受。他侧过头，又瞥见肩膀上缝得敷衍的十字架。忽然，他一下理解了塞勒曼——安比奇亚的意图。“你们想叫我真进圣殿骑士团去？”他倒吸一口冷气。“去那过修道士一样的生活？”

塞勒曼却不点头也不摇头。“这取决于你。”他轻声说。“进了骑士团后，要不要过修道士一样的生活，也取决于你。一切都是你的自由。”

一阵可怕的怨怒如野火般卷上亚科夫的周身。冠冕堂皇的自由！他想，他们将他骗至这高贵地方，放在无数大人物的眼皮底下，直至现在才与他说明这事。他们用无形的枷锁强迫他做选择，叫他做棋子，却非说这是他自愿的。控制狂，诈骗犯，又当又立的恶人！他们想控制他，叫他做奴隶！

亚科夫的刻印开始剧烈疼痛，叫他全身的筋骨不听使唤地颤抖。“我不同意。”他扔下这句话，紧咬着牙关转身出门，撞歪了一队收放餐盘的奴隶，跌跌撞撞奔出宴会大厅。

“那高大的人是谁？”老人问。“像是个骑士。”

“那是我幼弟赎回的一个斯拉夫奴隶，打架十分在行。”安比奇亚饮着酒，手掌按在尤比的背上，阻止他朝门口张望。“他正犹豫要不要做个骑士，还想加入圣殿骑士团呢。可他是个斯拉夫人，奴隶出身，自觉得卑贱，不配为上帝战斗。”

“我认为，这怪不得他的奴隶出身。”那安条克来的、未来的匈牙利王后将骨头扔到地上，立刻便有仆从将垃圾收走。“谁说奴隶便低贱呢？这要看主人。主人高贵，奴隶便高贵；主人低贱，奴隶才低贱。您瞧，阿克苏赫不也是皇帝的奴隶吗？可皇帝依旧愿意将侄女许配给他，赐他子孙科穆宁的姓氏。”

“奴隶要是妄想做皇帝，便是死路一条；可要是做个骑士为基督效力，也不可论不高尚。”安比奇亚漫不经心地笑起来。“开心点，尤比。别老为他烦心，瞧你愁苦的样子。”

“如果他真有为上帝征战，为天主奉献的心，骑士团不会拒绝他。那正是贫苦清修的好地方。”老人和蔼地笑着。“不过，旁的骑士入团少不了考核与捐赠，他也不能例外。若您需要推荐信，便来寻我吧。别担心这事，孩子，愿我一己之力能扫清您的愁苦。”

“真的吗！”尤比抬起头来，又拘谨地收敛自己的用词。“要是您真愿意这样做可太好了。可我不知怎的，认为亚科夫不会同意这事。他…”尤比心虚地抿起嘴唇。“他有些妄自菲薄，愤世嫉俗…”

“有些奴隶是这样的。”耶路撒冷年轻的王后温柔地劝慰道。“等他真成了骑士，总会心怀感恩，度德量力，不枉费您为他打探前途，栽培本领。”

尤比不敢反驳王后的话。“也感谢您予我的开导。”他低下头。

他忽然发现地上堆着大量狼狈的食物残渣，在花哨的地砖中不甚显眼——定睛一瞧，地砖的图案竟就是骨茬与果核、鱼刺与木签。一切肮脏不入眼的事物经这掩人耳目的包装，竟也化作登堂入室的华美纹样，叫人能将这些细碎的丑恶习惯着，最后坦然、自得地无视。

“像要下起雨了。”左侧躺椅的少年说。“再多点些蜡烛，别叫我们的客人寒冷。”

“正是。我们都等着听您的故事。”安比奇亚上挑的双眼狐狸般眯起来。“开罗和亚历山大港是什么样，国王带去了多少舰队？”

亚科夫像走在一场可怕的、无法呼吸的噩梦中。他离开这，没任何人阻止他——所有尊贵的主人与卑贱的奴隶都仿佛是失了明，仿佛他只是街边一只徘徊前行的甲壳虫，没任何人在乎一个落魄骑士正冲哪去。他走出宅邸后门，宴席的热闹与喧嚣离开他。黑夜终于变得宁静，叫他的耳膜能清晰地分辨雨滴与金角湾海浪的声音。雨下得不大，沉闷又克制，却潮湿地浸入他的锁子甲，叫里面的内衬难受地糊在皮肤上。亚科夫受不了这尺寸不合的手套。他想拔它下来，叫自己的指甲缝好受些——可这锁子甲的手套和袖子缝在一起，只能难受地勒在手腕上。

吟唱的声音从前路飘来。亚科夫抬头望去。他模糊的视野中出现一位苦修士和一位吟游诗人。两个熟悉又陌生的身影在雨中背对着他。

“一无所有证明我的圣洁。”苦修士说。“贫苦与清修正是通向完人的道路。”

“你瞧着国王与贵族饮酒作乐，听着领主与主教纵情狂欢。”吟游诗人说。“可你一发出这直通云霄的神之请愿，神就告诫你，贫苦才是圣洁，清修才是虔诚！”

“可恶的罪人！”苦修士说。“他们犯下滔天罪恶，在自己的灵魂上烙下刻印。上帝会在通向天堂的门前拒绝他们，叫地狱的烈火审判他们！”

“你怎知不是他们已生活在天堂中，你们已生活在地狱里？”吟游诗人说。“究竟是哪个可怜鬼的灵魂被打上烙印，叫他只得空泛地期冀死后的安乐？”

“你谎话满篇，蛊惑人心！”苦修士说。“你藐视神明，践踏秩序！”

“你掩耳盗铃，咎由自取！”吟游诗人说。“你抗拒知识，混淆思考！”

“你是他们的帮凶与歌颂者！”

“你是他们的奴仆与奠基人！”

他们一句又一句唱着、辩论着，仿佛世间一切矛盾与战争都凝聚在这辩题之中，仿佛除此以外，寰宇内再无任何重要的事能入他们的眼。亚科夫的刻印痛极了，那些话语在雨夜中远去，徒留淅沥的水滴砸在石板路上，清脆寒冷的声音穿透他的脑海。亚科夫想，他该怎么做？仿佛他怎么做都不对，仿佛这就是他的原罪，仿佛所有人都有原罪——我没有原罪。亚科夫咬着牙爬起来。凭什么人生下来，就要有原罪？

他的腿一步也动弹不得了。他昏阙在那，沉沉陷入黑暗的梦乡。