长矛穿身而过时，沈青素周围突然烧起了火。火焰灼灼，从岸边蔓延到了水上；从倒下的人身上蔓延至用兵器屠戮百姓的人身上。

说也奇怪，自打来了这里从来体会不到冷热的五个后世人竟然也能感受到这场大火的威力，被这烈火灼得连连后退。

沈青素撑着脖子看向五人所在的位置，费劲地伸出手递给他们一样东西。

凌岓反应最快，先一个箭步冲上去接过了那样东西，这才发现沈青素给的是那支他们苦寻不得的金钗。

“何掌柜说，我是因为命不久矣，才能看到你们。”其他四人围过来时，沈青素说起话来都有些费劲了，“你们快走吧。如果见到了阿木，帮我告诉她…”

“告诉她什么？”这么久以来，虽然凌岓和姜泠从来没有告诉卫斯诚有关明樾的事情，可他自己心里也明白了许多。

“不，什么都不要跟她说了。你们快走吧。”说完这句话，沈青素闭上眼睛，不再言语。

姜泠将金钗握在手里，又把半块生犀香用周围的烈火引燃。香气和呛人的浓烟混杂在一起，几个人手拉着手，没多久就一同失去了知觉。

不多久，沈青素睁开眼，看着那五人消失后，心满意足地舒了口气。浓烟呛得人眼泪直流，她却还是努力不闭上眼，在烈火中，她看到了自己一生的光景——

先是幼时的场景。父母那时候还年轻，家里的姐姐弟弟都还没什么烦恼，一家人其乐融融，永远都是带着笑意的。

“素素，莫听信那些‘女子无才便是德’的荒谬之言。咱家的女儿无论病着还是好着，都不比男子差！”父亲抱着她识字的画面略过。

“素素，娘今天新做了一道茉莉茶酥，你尝尝爱不爱吃？”那时的母亲还是光彩夺目的样子。

“素素别怕，这些小兔崽子再说你是病秧子，姐姐还能把他们揍回去！”沈听玉帮她出气时的样子现在仍然历历在目。

“你也就比我早那么几分钟！我应该做你哥，我要保护你的！”沈隽舟去边关之前还这样跟她闹。

“二姐姐帮我做做功课吧，我真的不想挨先生揍了。”沈济可怜巴巴地模样总会让她心软。

……

再然后，是在茉莉院子中第一次遇到阿木的场景。从一开始觉得阿木胡言乱语，到后来对她所在的世界深向往之；从两个人相互自我介绍，到后来依依不舍的最后一面。阿木陪她一路走过来，度过了苦药罐子的时期，度过了学习礼教的枯燥；她教阿木画画吟诗，阿木也带给她闻所未闻的新奇故事。

“环佩青衣，盈盈素靥，临风无限清幽。[1]”阿木春风一样的笑容就在眼前，“你这院子里种满了茉莉花，你的名字也是写茉莉花的，你也和茉莉花一样，又香又素净。”

“青素，你以后叫我阿木吧！我回去查字典，字典上说‘樾’是树荫的意思。那我就是你家里人以外的树荫，我要为你遮风挡雨，帮你把大太阳挡得严严实实！”

“青素，你看我画的你，是不是很像？”明樾第一幅不是临摹的作品画的就是沈青素，画卷上印着“青木”二字，她说，“我俩的名字各取一个字就是我的笔名。以后我要是成了大画家，我接受采访的时候就会跟大家说我们的故事。我要告诉我们那个世界的人，什么才是真正的忘年交！”

从前的一幕幕在眼前闪过，现在的沈青素终于明白了所谓的走马灯是什么。

“你那个朋友为了治你的病，带过来不属于这里的药还且罢了，她还从我这里偷了禁书，想要用禁术给你续命。这都是逆天而行的作为，所以我说她坏了这里的道。”

最后，画面定格在离开水乡的前两天。何照渠找到了沈青素，将一些事情和盘托出。

“我原以为只消我们两个承受后果便算了。谁成想，我走了以后，你家里也遭了难。虽说时局如此，可你家中的劫难与逆天而行的事情有没有关联，有多少关联，我如今也说不清了。”

“那要怎么样才算彻底结束？”沈青素问。

“有以身入局，自然也有以身破局。”何照渠硬着头皮道。

“只要我死了，一切就能回归正轨了？”

“也不尽然。天下大势不因你而起，亦不因你而变。可与你有牵涉的人就未必了。”

“那阿木要承受什么后果？”

“一生都不得有亲近之人。无论她的父母子嗣，只要她不和他们分开，那些人就会死于非命。”

“我明白了，多谢何掌柜。”沈青素道了谢。

“我在四周做了安排。你近日看到的那五人不会听到这次的谈话。”何照渠说，“他们中有一个人是你那位朋友的后代，想来也是因为受她所托才来到这里。你家大姑娘成亲时留给你的一对金钗，你送了一支给她，另一支在你手上。今日之后，你觉得必要的时候，就把那支金钗交给他们，他们就能回到该去的地方。”

“沈二小姐，是老夫对不住你。”最后的最后，何照渠深深埋下了头道歉。

“何故道歉。”现在的沈青素看见那天自己释怀的笑容，“因为挂念做下这些事情，可谁都不想走到今天这一步。”

烈火渐渐灭了，沈青素眼中的神采也跟着熄灭了。她躺在岸边，模模糊糊看到亲友的面孔，最后问了一句“以身破局，这局算破了吗？”，便与世长辞。

另一边，众人一一醒转，他们已经回到了兰家。等到彻底清醒过来之后，一行人这才惊觉最后那场岸边火，是此时已经烧得只剩卷轴的画外火。

“完了，白来了。”卫斯诚把最后那点火星扑灭，收起了卷轴，“就这么交差吧，我妈应该也不会怪我们。”

兰家人也回到了现实，只是收起画卷时，他们还沉睡着。听到姜泠说没有大碍，一行人这才轻手轻脚离开了兰家。