湘戎拦不住心魔大发的霍擎北，赶忙派人前去查探，下令集合并州所有精兵和护卫。

白日阒然的知府到了深夜竟烽火漫漫，城内无数燃烧的火把、城门楼上汹汹烽火，似要将黑夜照亮。

郭媛被困锁在寝院，她远远闻见一股硝烟味，抬头盯向火光照亮的并州城。

弄出这么大的动静，不过为了名女子，那女子凭什么惹出这般阵仗。姿色平庸，听闻她是眉州乡下的女子。给霍擎北下了什么药，让他牵肠挂肚便罢了，还为她吐血了！

“砰！”

响亮的关门声淹没在整军经武间，郭媛愤懑地摔门隔绝霍擎北与那女子的情意绵绵。

湘戎得到前方消息急忙奔上城门楼，霍擎北此时身披盔甲，红眸睥睨着并州，一想到漉儿在贼子手上，霍擎北的气血止不住在体内奔涌。

湘戎拱手福礼，霍擎北不耐烦道：“说。”

“主君，斥候归来，说红土都被翻过，带犬搜寻四周，挖出了火药。夫人在他们手上，便是引主君和城中精兵前去，炸个全军覆没，尸骨无还啊！”

“谁做的？”

“庹、胡、潘三家逃走的后人倾家荡产请来了江湖上势力最大的匪头明宸胤，他们占据了良山，偷藏在前匪的山寨。”

“你派人传信给姓明的，我只身前往良山。”

“不可啊！主君！”湘戎立即脱口喊道。

霍擎北猩红眼珠掐向眼尾，“湘戎，这是你第二次抗命。再有一次，滚回南疆。”

湘戎俯身应是，低下的头颅任命地闭上双眼。

——

一时辰后，霍擎北孤身上了良山。

山寨傍山而建，寨前立着石碑，用极粗的红墨拓上‘明寨’二字如地狱鬼门，固若金汤的山石重重围住深寨，匪贼严加把守，皆是凶神恶煞之徒如地狱恶刹，他们恶狠狠睨向这个传闻中的狠戾知府。

他们本以为明主已是无人能敌的狠戾角色，见到霍擎北，他们终于明白恶名在外的霍擎北，比传闻中更骇然。

匪贼们起先拦住他，仔仔细细搜他的身，霍擎北俯睥他们，搜身的手不禁颤颤栗栗。

明主的狠，是高猛大汉的狠，观其颜察其色知死期。

霍擎北的狠，是王者的不屑，不怒自威的恐惧。他比明主多了份邪气，这份邪气是胆识、是阴鸷、更是睥傲天下的霸气。

明主使人生畏，霍擎北令人臣服。

霍擎北双眸泛红，比寨子上的烈火更焰，比屠刀的刃更利。两边的匪贼看他一眼顿时生出俯首称臣之念，此人胆魄大过天，还真不是莽壮的明主与之相比的。

“搜完了？”

“搜完了搜完了，霍大人请进！”

匪贼们邪狠的眼神蓦然暗暗转为敬意。

而被他们比较的明宸胤，此刻在堂口等候霍大人。

他手下方主劝他不应给霍擎北面子，霍擎北孤身前来，已是弱势之态，明主亲自迎接反倒长他气焰！

明宸胤瞧着扶不上墙的烂泥们，小肚鸡肠，目光短浅，今后明寨一个能托付的都没有。

他不顾烂泥们反对，径直走向堂前等候霍擎北。方主们心下再不满，如今明宸胤身强体壮，一时动不了他，心不甘情不愿地跟在他身后出堂等着霍擎北。

霍擎北出现，令阅人无数的明宸胤眼前一亮。

满身贵胄，阴鸷的凤眸尽显傲睨一世的气魄。寨中上千兄弟加起来都不敌他。他若不是官，明宸胤用尽手段留他下来，将明寨尽数交予霍擎北，他才能心甘退位做个闲散当家。

可惜啊可惜啊！

其中一对臂膀刺满青龙的方主对霍擎北心存不满，尤其见道明宸胤对霍擎北充满赞赏的眼神后，愈发不爽，迨霍擎北走近了，忍不住冷讽道：“不是朝中重臣么，为了一个毛都没长齐的下堂妇上山，什么眼光，杀人如麻的霍大人也不过如此啊。”

霍擎北红眸轻瞥此人，下堂妇？漉儿，也是这狗嘴能提的？

红眸微闪，电光火石之间一只大手直冲青龙方主的胸膛，生生穿破，掏出他蹦跳的红心放于他瞪大的眼前。

那人亲眼看见自己的心被霍擎北取出，死不瞑目地往后倒去，胸前破了一个洞，柔软湿糯的土地尽情津吞着他的鲜血。

霍擎北在其他三位方主脸色大变，身躯抖动时，骤然捏爆人心，心血喷涌。三位方主的心府随之大跳，纷纷后退，对霍擎北满眼惊惧。

传闻，传闻竟是真的！霍擎北当真恐怖如斯。他们行走江湖多年，还不曾见过有人徒手取心。

明宸胤倒无甚反应，这几个心大了，私下不干净。他欲惩处之，只是这个买卖来得快，又逢用人之际，多一条命替他挡死，他何乐而不为。

“霍大人，里面请。”明宸胤乜斜着躲避的那三位方主，对已死的方主视若无睹。

杀鸡儆猴，还不用自己动手，明宸胤转身后勾起唇角。

跟在明宸胤身边的匪贼迨霍擎北进屋后，银光乍现，一把快刀抹去三人脖颈。

裹血银柄横现瞳眸中，露出明宸胤同样的笑容。好兄弟，当然一起走。

沾满血的手沿路滴进挂满骷髅的大堂，霍擎北周身的阴森盖过了鬼火孤鸣的山寨。