是霍擎北提过她？不过老夫人的冷嘲热讽刺痛了云漉，眸中水雾浸染，她们素未谋面，为何有这般大的敌意。
她凝了眼挽老夫人的姑娘，了然几分。
“民女已与裴仕卿和离，暂寄霍宅，是霍大人看在民女兄长同僚的情分上，民女自知不好多扰，很快便会离开。”
她蓦然一滞随即展颜，一身黄烟宽袖褙子，晶白涧裙，半见色抹胸。明明是淡雅的裙式，偏偏脸生的俏丽，杏目流盼，鸦黑的卷睫如振翅扑扇，倩笑娇颦。连素装都衬得伶巧生动。
是副好皮囊，怪道擎北惦念。外祖母心道。
擎北在南疆时曾寄家信于她，信中提及他有了心仪姑娘，从南疆回来便娶她。外祖母派人四处打听，擎北在梁京的客栈与一名女子萍水相逢，名唤云漉。
细细一查，原来是个乡野村姑，父母双亡，可见此女命格凶险，莫不是妖精转世，外祖母没见她便颇为不喜。那时想好了，若擎北坚持，娶妻不行，纳她做妾尚可忍受。
一年后传来女子嫁人的消息，喜得外祖母当即将消息寄去南疆。如今和离了还与他的孙儿纠缠，果真不是什么善类。想攀高枝？妾室她都不配。
外祖母朝旁一视，握住搀扶她的嫩手。还是凝衣好，模样人品皆上等，又是看着长大，知根知底的，不比这乡下来的野丫头乖训？就算纳回来，也是给凝衣添堵。
外祖母脸色一沉，怒斥道：“云氏，不先迎长辈进家门，在门口闲话，也太不懂规矩了。这是让周围的高门大户看我们霍家笑话？”
云漉忙退一旁，福身道：“抱歉老夫人，老夫人请进。”
“哼”，凝衣扶老夫人昂首进入，掠过低首恭敬的云漉，垂坠的唇角以示不满。
老夫人的随从们鱼贯而入，皆是趾高气昂擦过云漉身边。
云漉揪紧手指，心中酸楚无尽蔓延。以她的身份的确不宜在霍宅呆下去，还是趁早辞行。
迨他们入宅后，唯一留下的桃然担心地看着云漉。
“云姑娘，云姑娘，你没事罢？都怪奴拉你出来迎接。”
云漉闻言望向桃然，见她担心自己，玩笑道：“还没吃了我，暂且没事。”
桃然噗嗤一笑，“姑娘！您心也忒大了。”
“心大好养活！”云漉言罢转身进了门。
桃然盯着她凄涩单薄的背影，皱眉道：“好养活的姑娘，您怎么瘦了。”
“桃然，你肩上是甚？毛毛的，扭动着。”
“啊—！...云姑娘！您又吓我！”
“快走吧，先去堂屋请安。”
桃然随云漉入堂屋内，老夫人高高在上于堂中坐着饮茶，对云漉毫不在意。贵女坐于左下，举手投足间娴静柔雅，大抵是贵族世家贤妻的典范。
云漉上前揖礼，老夫人也不看她，自顾品茗。
“云氏。”
老夫人身后的婆子倏然站出来喊道，云漉见她一丝不苟的发髻，膏腴敦实，加之眉宇间川纹肃厉，有些不寒而栗。
云漉福身，眼底一片清明，“请问嬷嬷有何事？”
“你是霍宅的客人，照理不用你跟前侍奉老夫人。不过，你既做过他家妇，想必是懂得伺候婆母的。老夫人的侄孙女凝衣，也就是你面前这位姑娘，是霍大人的未婚妻，老夫人舍下脸面麻烦姑娘言传身教，教她如何侍奉婆母，如何掌家。”
云漉闻言，卷睫微垂，掩盖了眸中震颤。
好厉害的话术，三两句尽往人心窝戳。老夫人瞧不上她，能让她来教贵女的礼仪？明摆着想让她难堪。
霎时，云漉扯出一抹笑，娇脆道：“老夫人，嬷嬷，恐让你们见笑了，婆母一直在本家，未曾见过，也不曾侍奉，民女实难担当‘教’一字。”
王嬷嬷料到她会拒绝，即刻说道：“云氏成亲前，云母也应教了规矩才是。”
云漉握拳，指尖扎入掌心，刺痛激迫她清醒忍耐。桃然低首瞥见她掌心渗出血珠，不禁心惊。
“嬷嬷，民女乃一介乡妇，不懂高门士族的礼教，抱歉。”
王嬷嬷没想到她大方承认，这倒使平日见多了弯弯肠子的嬷嬷一时语塞。
老夫人紧盯眼前之人，眸色阴沉。云漉眸不卑不亢地与她相视。她们二人僵持，堂屋内的气氛变得紧张。
云漉心想，这么看，便知霍擎北的阴翳从何而来了，他的神情与他外祖母有些相似。
“哼，你倒有自知之明。”老夫人冷嗤，转而看向凝衣，温柔问道：“凝衣，饿否？我们摆席面可好？”
凝衣乖巧颔首，老夫人敛回得意的神态。
想让云漉知难而退，最好的办法让她瞧瞧真正的世家礼教，逼她认清自己是个什么身份。
“王嬷嬷，吩咐席面。”继而轻蔑看向云漉，“云氏，一起用饭罢。”
老夫人究竟想对她作甚？非找她的不快。
云漉灿然一笑，“是，老夫人。”
凝衣起身，朝老夫人行礼后，乌央进来一群丫环婆子伺候她们回屋换衣。
云漉原地不动，桃然小声道：“姑娘，我们也去换件衣裳罢。”
云漉垂眸摇首，“既冲我来的，何必讨好。”
桃然呼气，得想法子通报主君。方才王嬷嬷那番话以及老夫人对云姑娘的恶意，万一云姑娘出事，主君定掀了霍宅。
“姑娘，你歇息会，奴下去帮忙！”
桃然见云漉颔首，急切地跑出屋。
半时辰后，老夫人身边的丫环领云漉吃席。
老夫人的席面摆在池边凉亭，云漉踏上水阶时，老夫人与凝衣姑娘于亭内坐着，石案上已摆满精致菜食，她们身后粼粼波光，金光照拂，桃花瓣撒落湖面，犹如瑰丽画卷。
走近了云漉才瞧见二人的衣裳。老夫人这是将金子披身上了？金褛锦缎在阳光下异常亮眼，发髻上簪了满满金饰，这一身累不累啊？老太太。