安王呆滞了，脸色由白转青，而后又强自镇定下来，道：“不！胡说！农卿从未骗过寡人！”

最受打击的莫过于敦肃公赵霁，他瞠目结舌片刻，对曲秾的欺骗和阻挠愤然作色：“陛下，我安国从未有过女子领兵的先例！何况还是妖女！”

“那我就开了这个先例！”曲秾喝道，“我倒看看安国何人比我这妖女更能胜任这主将之位！”

无人应答，她过往战绩早已深深刻入众人记忆。

安王附和道：“对，对对！只要是对我安国有益的人才，无论男女，寡人一律重用！”

曲秾觉得讽刺而又悲哀，若她不是强大到能令人恐惧、又正好切合安王长生的私欲，这会早被无数弓箭打成一个筛子，和兰香她们一样，被呼之即来、被弃如敝屣。

赵霁扯着嗓子痛斥曲秾：“这妖女一身邪术潜入我安国，乔无暮便是她私自带进都城，其歹心昭然若揭，陛下切勿轻信啊！”

安王已被曲秾这几日画的长生大饼蒙了眼睛，绝口不提她身上的异术，道：“农卿受寡人之命才隐藏身份、委身军营，他忠心耿耿、劳苦功高至此，怎可视为歹人！不许再说！”

就是在无数个这样的时刻，赵霁觉得安国将亡。他与安王年少相识，互为知己，都期望着日后能有一番作为。后来安王践祚，起初也是励精图治的一代贤君，赵霁那时在他身边，是名副其实的忠臣，心悦诚服为国效力。

再后来二人君臣相隔生分，和睦沦为表面，内里早已离心。赵霁豁了出去，对身后禁军道：“放箭！绥远侯勾结淮国质子谋害陛下，立时射杀！”

“寡人看谁敢！”安王下了命令，可丝毫不起作用，“反了！你们都反了！”

曲秾挥鞭，抵挡飞来的羽箭，一支漏网之箭射中她发髻，将她的头发打散。而后射来的箭上燃着火，那火和侯府的火一样，竟能使魔气护体的炼红受到损伤。

不单是凡间两国交战那么简单，一定有一双手在幕后操纵一切，曲秾想。

曲秾分神间，乔无暮抽出腰侧的剑，为她挡去身侧的火箭，道：“你现在走还来得及。”淮军将至，他不愿与她正面厮杀。

“我说过保你周全，就一定做到。拿稳你的剑，不要成为累赘。”曲秾道。

火箭越发密集，曲秾干脆收起炼红，以魔气为盾，再扩散开去，将墙下拉弓的兵士击翻在地。

用魔气攻击凡人会有反噬，红色树纹蔓延到曲秾脖子上，她在隐隐的灼痛中掷地有声：“乔无暮是我的人，生杀予夺惟我是听，他若叛我，我自会取他性命，由不得旁人做主！”

安国人任情尚气，这誓言不像恐吓威胁，倒更像单方面缔结终身。敦肃公恨恨道：“妖女恬不知耻！”

安王道：“农卿这是要敌国质子入赘安国？”

乔无暮脸色涨红，羞愤道：“不可能！”

曲秾本要否认，见乔无暮那样子，觉得自尊心有些受伤，低声道：“喂，做戏罢了，你要不要这么嫌弃？”

这不是嫌弃与否的问题，战败被俘已是折节，若再沦为赘婿，不啻于奇耻大辱。乔无暮道：“你若当真如此羞辱，我一定……”

“杀了我？”曲秾胜负心被激了起来，“你没那本事，过一百年再说吧。”

远处马蹄嘶鸣、喊杀声有如奔雷，淮国大军压境，眼见即将兵戈相接。安王闭目塞听已久，还以为淮军尚且远在千里，这时惊慌失措，一面逃窜，一面语无伦次求救：“护、护驾！农卿！你击退淮军，寡人封你为相，不，你与寡人共治……”

曲秾俯视着他，那眼神太冷，安王像突然醒悟过来似的，又四肢并用向赵霁爬去：“霁卿！霁卿救我！”

赵霁紧紧闭上双眼，又猛地睁开，让手下精兵带安王抄密道逃亡，自己骑上战马，举剑高呼：“安国众将士听令！随我迎敌，誓破淮军，不死不休！”

战鼓喧天，乱箭横飞，一块巨石脱离投石器朝城墙上抛来，曲秾眼疾手快，拉住将要逃脱的乔无暮，鞭子一偏，后背生生受了巨石一击。

“将军！”乔无暮惊呼。

“时间到了，小乔，我要走了。”曲秾在乔无暮耳边道，“对不起，我刚才说得不对，你不是短见，只是在经历必须经历的劫数罢了。还有……还有许多事情来不及细说，但有句话是一定要说的：你可以不信我、不信别人，但一定要信自己，眼前的劫数只是云烟，你会苦尽甘来、青云直上的，不是祝愿，是事实。”

“你要去哪？”乔无暮声音微颤，“不……不要！回来！”

曲秾没回应，仰面向后，从城墙之上坠落下去。城门破了，曲秾的身影淹没在无数铁蹄、乱箭与尖矛之下，这次她面带微笑，留给他的是一个正影。