芜悠看向宋雪，道：“奴婢见惜儿做事时总是东张西望，毛毛躁躁的没有规矩，实是不适合伺候主子，便让她去厨房了。”

这话在宋雪的心里绕了绕，觉出了不对。

莲儿紧张的咽下桂花糕，道：“芜悠姐姐，你不会将我也赶去厨房吧？”

芜悠笑着道：“那不挺好，在厨房时时都有好吃的。”

“我……我以后不多吃了。我要陪着小姐。”

宋雪道：“莲儿，看你吃的。快下去收拾收拾。”

莲儿抹着嘴，苦着脸，道：“主子别赶奴婢走。奴婢真不会贪嘴了，还会好好学规矩。”

“不是赶你走。你衣裳都沾上了点心，去整理下吧。”

莲儿低头瞧了瞧，听话的下去了。

房内只剩下了宋雪和芜悠二人。

“惜儿是怎么回事？”

芜悠跪下，道：“回主子，昨夜，云逍姐姐与奴婢说，惜儿自己去给王爷奉了茶……奴婢没想瞒着主子，只是不想让主子费神。”

宋雪知道她不是想隐瞒，若是要隐瞒，刚刚就不会那般说。真让桂儿姐说着了，竟有人打起了顾晨的主意，还是伺候自己的婢女！

这一刻，宋雪竟想将人杀了。这想法是如此强烈，激得她浑身发抖。

自己什么都没有了，只有顾晨。

“奴婢没有将此事告知主子，请主子责罚。”

宋雪攥紧拳，强压下心中的杀意。

“你已料理了，就这样吧。起来吧。”

“谢主子。”

芜悠站起身，抬眼瞧去，瞬间，一股寒意袭上心头。赶紧垂下头，忐忑不安的退到一旁。

当夜，顾晨深陷温柔乡。往日都是她缠着宋雪，这回竟是宋雪缠着她。

顾晨察觉出了不对，有心询问。可每每想开口都会被雪儿的妩媚妖娆夺了神志。等终于能问的时候，雪儿已经睡着了，眼角还挂着泪珠。她看着雪儿的睡颜，温柔的擦去泪珠，将人抱紧了些。

罢了，雪儿何时想说，再说吧。

炎炎酷暑到了尾，恩科要放榜了。

御书房内，御案上放着三篇策论，下面站着负责此次恩科的一应官员。

顾敬从中拿出了一篇策论，前日殿试的时候，他已经看过这篇策论。

当日，满殿的考生，顾敬很快注意到了一个人。只因众考生还在皱眉思考的时候，他已经落笔。这考生坐姿端正，仪态优雅，气定神闲。落笔行云流水，毫无迟滞，成竹在胸。蘸墨、舔墨的时候微微抬首，得见其面若冠玉，神采奕奕，一表人才。

顾敬注视了他一会儿，视线扫过其余的考生，最后又落回到了他的身上。

在众人之中，如鹤立鸡群，将旁人都比了下去。

顾敬低声询问，此为何人？刘淮下去询问，负责监考阅卷的甄明理回道，是文昌侯次子，程柏。

文昌侯次子？

顾敬想了起来，这孩子小时候在宫里读过书啊。若不是今日得见，他都不记得这孩子了。文昌侯的长子程荣，无论是长相还是性子都与其父大相径庭。倒是这个程柏，风流潇洒，简直和文昌侯年轻时一模一样。此子非等闲，怎么这么些年一直不曾听闻其名？

不过一个时辰，程柏放下毛笔，轻轻吹了吹卷子，率先完成了策论。如此神速，令人瞠目结舌。

甄明理走到他的近前，并未接过卷子，而是道：“殿试一日，你确定要此时交卷子？”

程柏躬身，双手呈上，“学生已将所学尽书于上，无可增删。”

既然如此，甄明理接过了卷子。程柏极为得体的行礼，而后跟着一个小太监出了大殿。

顾敬要来了卷子，展开一看，字迹工整，笔力劲挺，赏心悦目。细读内容，思路清晰，既引经据典，又见解独到，论述精辟，洋洋洒洒，字字珠玉，切中要害。顾敬看得入了神，仔细推敲，越看越是满意……

此时，御书房内的官员见皇上又将程柏的卷子拿了起来，明白皇上最是中意此篇策论。

顾敬又看了看其余两篇策论，问道：“这三篇策论，你们如何看？”

立即有官员投其所好，将程柏的策论大夸特夸了一番，言其有状元之才。也有“不识趣”的人，恨不得将程柏的策论贬得一文不值。

甄明理清楚其中的关窍，程柏文采斐然，见解不凡，条条举措合了皇上的心意，但却触动了一些人的神经。

大谏张松玉乃是此次恩科的主考官，躬身道：“考生程柏的策论，文从字顺，一气呵成。才思敏捷，与众不同，是个可造之材。然，辞藻过于华丽，少了些风骨。依臣所看，不如另外两篇，朴实无华，意韵深远。”

“甄爱卿，你如何看？”

甄明理恭敬的回道：“臣以为，各位大人所言皆在理，尤其是张大人所言。程柏，还需雕琢。此乃臣的浅见，一切还请陛下乾纲独断。”

顾敬将甄明理的话听了进去，垂首看了看三篇策论，拿起御笔，道：“程柏，其文，字句华丽，笔下生花。其人，风流倜傥，一表人才，配得上‘探花’之名。嗯，就给他个探花吧。”

其余两篇策论，分别定为了“状元”和“榜眼”。

御笔一落，“三鼎甲”定。