这个人终于疯了，这是沈骁看到眼前场景时心中的想法。

在透明漂浮的培养液里，晏泽紧闭双目的头颅悬浮其中，就在他的妹妹晏殊的头颅旁，他们四人的培养皿位置在顾小绒身后排列成一个环形。在一位哨兵惊恐的举起枪时，沈骁伸手淡定地将他的枪口按了下来，眼前的一切已经很明显了：他们都已经死了，此时漂浮在培养皿中的只是冰冷发硬的尸-体。

北方军迅速占领了此地，并更大规模地派遣研究院的队伍过来，这里潜藏的数据不是一天两天可以处理完毕的，到最后沈骁也只能随最后一班军机撤离，毕竟在这样高强度的任务之后，他也需要休息。

在回到公会的途中，他看见重泽翻着自己拍下的照片，其中有一张是地下实验基地的入口，那是一个看上去有些年头的古老石门，而后来他们才确定这个地方是两千年前留下的一座祭坛，石门上雕刻着一句古语言写的诗词，翻译过来的大致意思是：

“我将跨越时间的洪流，浩瀚的星海去找寻你，直到越过生与死的鸿沟。”

哨兵与向导是极其悠久的存在，在眼前这座混沌之初的古老文明里，有着诸多对于向导的猜测与解读，比如这座祭坛，应当是在当时与天地、灵魂沟通所用的场所。

那时的人相信在特定的情况下，向导的精神力可以感知到天地万物，甚至是死去之人的灵魂，他们从那时起便执着地探寻着生与死的边界。

没想到，千年之前的探寻并没有终结，而是一直被晏泽持续到了现在。尽管在最后公会的统一口径与宣传里，晏泽只是一个陷入狂热宗教信仰与幻想的疯子，他在这段危险的前沿实验里以失败告终，黑暗向导实验被彻底终止与摧毁，胜利终究属于正义的一方……如此云云。

晏泽死后，本就艰难的南方军几乎是立即分崩离析，北方军仅仅花了两三个月的时间便将残局清扫干净，到了最后，剩余的南方军将领几乎都为了争取减刑而争相投降，这场漫长的战争终于在第十一年的尾巴上结束。

悠久的冬季也终于走到了尾声，嫩绿的叶子从枯槁已久的枝头长出，长久覆盖的银色雪丘也被融化，重新露出生机勃勃的草地，野花漫山遍野地盛放开来，飞鸟与昆虫的啼鸣重新回到孤寂已久的世界。

绯色的黎明温柔地笼罩着从破碎边缘恢复过来的帝国，轻柔地抚摸过上面的每一寸裂痕，金色的太阳随后升起，将温暖的阳光遍洒大地。人们在劫后余生的喜悦里欢呼庆贺，他们等待这场迟来的黎明已经太久。

许久之后，曼琳才想起来向沈骁打听南方那位神秘的雇佣兵首领，毕竟最后那一次任务是沈骁带队将他擒获的。

前任向导总负责人朝她露出了一个神秘的笑容，并表示要不了多久她就会知道所有的真相，曼琳有些气恼地望着对方却又无可奈何。

沈骁已经递交申请，希望可以回到故乡的地方公会任职，这样他就可以脱离中央公会的严格限制，回去享受老婆孩子热炕头的幸福生活。而自从他的申请被批下来后，沈骁的状态更是肉眼可见的轻松自在，你永远无法拿一个要离职的人怎么样，曼琳无可奈何地想着。

虽然不想在明面上承认，但战争确实消耗了更多数量的哨兵，这使得战后的哨兵与向导的数量达到了微妙的平衡。除此之外，新一代分化的向导数量似乎终于走出了极致的低谷，迎来了爆发式的增长。这使得禁制塔的工作量也趋于稳定，否则穆承安早就要撂挑子不干了。

如同之前的每一次那样，最先得到消息的永远是向导和禁制塔，布雷塔妮没有说她拿着某位秘密人物的资料优中选优地配上了一位向导，直到来自皇室的诏令正式颁布下来。

“传女皇陛下诏令，任命斯特兰上校为少将，统管帝国南部地区的重建。鉴于其为帝国做出的巨大牺牲与贡献，为其授予最高荣誉的紫金丝带勋章，授予仪式将在4月16日上午八点于格兰特广场进行。”

银发哨兵静静听完了诏令的宣读，因为一直被控制在禁制塔里，他看上去消瘦了不少，脖子上还带着禁制环，不过此时他已经重获自由，站在大门外等他的便是公会为其精心挑选的优质向导。

诏令内容实际上已经提前送到，因此公会早已准备好了少将的服制，公会的所有哨兵都听闻过白狼的大名，因此在知道南方的雇佣兵头子与帝国最大的敌人竟然是己方卧底十年的间谍时，每一个人的表情都出乎意料地精彩。

希里斯，或者说斯特兰少将甚至还为损失巨大的中央公会保下了一位S级哨兵，就是之前在泽卡分化的那个名叫芬尼克的年轻人。

用莱安的话说，若是没有斯特兰提供的资料，北方根本无法那么快地研制出对抗剂，早在南方搞出新型催化剂的时候他们就完蛋了。后期也是斯特兰有意拖延，致幻剂的制造速度才被延缓，极大地牵制了晏泽的实验进程。在最后那场至关重要的泽卡战役里，斯特兰遵循命令保护顾小绒，最终促成了塞拉菲尔计划的成功与战争的胜利。

这十年来，斯特兰还护住了大量北方潜伏过去的间谍，几乎成为了北方间谍网络的中心支柱，沈骁派过去的三十多位向导卧底，也在斯特兰的保护下生还了二十六人。更不用说他的手上还掌握着巨量的详实证据，足以将剩余的南方军将领挨个送往刑场。

紫金丝带勋章是帝国的至高荣誉，战争结束后确认获得如此殊荣的也只有两个人。至于另外那一位，不用想也知道是谁。

战争结束后，虽然女皇没有怪罪下来，但莱安仍旧认为艾维背叛帝国是自己无法推卸的责任，他已经递上辞呈，决定辞去上将的职务。皇室的诏令几乎是立即紧随其后，韩奕少将毫无意外地被提为了上将，女皇陛下希望他继续统领三军与公会，与斯特兰一南一北、共同推进战后帝国的重建与修复。

战争英雄获得了众望所归的结局，那枚至高荣耀的紫金勋章，似乎都成了他无数荣光里最不起眼的一枚。

不过自从战争结束后，韩奕上将便很少出现，即使是维多利亚与曼琳也几乎见不到他，没有人知道他去了哪里。不过大家都很忙，战后修复与统筹规划的事情那么多，也没有人在意。毕竟到了上将这样的职级，他已经不必亲身做事，更多时候只需要负责审批和给予权限就行。

不过仍旧有急不可耐的年轻人发出抗议，比如佐伊，即使是战争结束，黑暗哨兵的狂热崇拜也依旧持续。

曼琳奉命压制住这股愈演愈烈的浪潮，她已经取消了很多关于黑暗哨兵的活动与社群，面对眼前年轻又刚好在中二阶段的小师妹，她只能耐心安慰她上将这样的军职本就不是他们可以轻易见到的，韩奕现在的身份十分重要，他有更多其他的事要做。

反正距离授勋仪式也没有几天了，等到那一天，战争英雄自然会出现的。