自正月起，姜城便再未见到过龙彦东。

龙一太太棺木被带回崑西的事众人皆有耳闻，龙彦东虽未与姜城讲，但也正是从那时起便开始对姜城避而不见，姜城猜到龙彦东的态度定与此有关。

当年龙一在崑西也是个响当当的人物，所有人都以为她会成为龙家家主，将龙家推至昌盛，然而，她非但没有接管龙家，反而在风华正茂之时黯然离开崑西，只留下襁褓中的婴孩。

世间对龙一的事众说纷纭，但大多只是传闻，龙一究竟因何离开龙家，婴孩的娘亲又是谁，龙一去向了何方，一切都无人知晓。

而随着时光推移，龙四愈发成熟，终于成为能叱咤商场，将龙家带到崑西顶峰的人时，龙一也就渐渐被人遗忘，她曾经的身影与锋芒渐渐模糊在荏苒光阴之中。

可即使所有人都会遗忘，那个被留下的婴孩却怎么也无法忘怀。

作为龙彦东最亲密的人，姜城太清楚她的感受，每每提到龙一，哪怕是一丁点和龙一相关的事，都会让龙彦东沉默低落。

姜城知道这是龙彦东解不开的结，她想帮忙，却无能为力。

如今龙一太太去世，姜城本打算好好安慰龙彦东，让她摆脱执念，放下那段被母亲抛弃的过往，可如今却连龙彦东的面都见不到，无论她去东宅敲门求见，还是每日等在东宅门前，甚至是龙彦东以往的必经之路，她连龙彦东半个影子都瞧不见。

她不知道这段时间龙彦东究竟经历了什么，也不知两人的关系发生了什么改变，只能从妹妹姜禾的口中了解东宅的情况，从只言片语中体察龙彦东的情绪，虽不想承认，可姜城明白，她无论与龙彦东曾如何推心置腹，无论她们在多少个夜晚肌肤相亲，她永远只是东小姐那个不敢见人的情人。

姜城并非没和龙彦东有过别扭，以往龙彦东耍性子，或者因为成亲的事被龙老太太追得急了心情不好，也会晾着她几天不见，可哪一次都没有这次久，也没有这次决绝。

姜城本想这次事关龙一太太，龙彦东确实会烦心久一些，可最后，她竟从妹妹口中知东宅饲料原料遭遇价格哄抬，龙彦东已难以为继的消息。

姜城越想越心酸，越想越无奈，她用拳砰砰地击打着沙袋，恨自己为何是个只会拳脚功夫的拳师，连妹妹姜禾都不如，竟不能为她的东小姐分担一点忧愁。

以往忙碌的姜禾回拳馆的日子越来越多，这也意味着东宅的生意越来越少，龙彦东的境地也越来越遭。

看到一向开朗活泼的妹妹也开始满面愁容唉声叹气，姜城再也坐不住了。

就算龙彦东不理不睬她，她也不能眼睁睁看着她的东小姐受这样的委屈，她比任何人都清楚东宅走到如今的地步并不容易，知道龙彦东倾注了多少心血和努力。

既然龙彦东不想见她，姜城便自行替东小姐想法子。

姜城想，能将龙彦东逼到此番境地，崑西、崑东和崑南这些叫得上名的原料商必然都已被收买，就算她找到这些人磨破了嘴也定是买不到合理价格。

但她早年游历各地，知道崑东地区虽大部分平坦富饶，但偏北的鳌山区域却山多天险多，位置极其偏僻，与外界联络较少，恐怕哄抬价格之人并不会触及深山僻壤之地，那种地方或许能找到一些尚存未被收买的原料商人。

有了想法，姜城立即收拾行囊，把拳馆的事都托付给了老尹，跨上马，直奔崑东鳌山而去。

骏马飞驰踏起层层尘烟，姜城策马在荒池街口疾驰而过，这时，路边木料杂草堆起的矮棚下，一个乞丐仿佛被刚刚的马蹄声吵醒，他懒洋洋地伸了个懒腰，停了片刻才从面上摘下一个破烂布帽，露出一双浑浊的眼睛。

眼睛望着远处越走越远，越来越小的身影，望着身影消失在拐角，地上泛起的尘烟渐渐平息，乞丐一骨碌爬了起来，他再次压低破布帽，一个闪身，很快隐匿不见。

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从崑东往北走便是鳌山群山，这里地貌与崑西大不相同，山峰连绵不断，爬了一座又是一座，翻了一山还是一山，仿佛没有尽头，然而在群山的环抱中，却有一片如盆中之水的平滩。

平滩仅有不到崑西一成的面积，滩心一片湿地，四周平地环绕，湿地水草肥美，也让让此处常年水汽充足，温度适宜，鳌山百姓大都散居在群山里，靠种植养殖为生，但每月初一、十五，百姓便会带上自家农产农畜，聚到平滩交易采购，经过千百年，平滩逐渐变成鳌山群山中的小小市集，人称鳌山草市。

姜城此行目的便是此地。

连日赶路，翻山越岭，姜城赶到鳌山草市时恰逢农历四月十五，草市上人群熙熙攘攘，各式各样的摊位密布其间，叫卖声拉价声说笑声争吵声和鸡鸭牛马的声音交织成一片，喷香的包子菜食，清新的山笋，腥鲜的河鱼，各种味道也混作一团，好不热闹。

此时气候已暖，动植物正值生长之时，也是饲料草料急需之时，可逛了大半天，整个草市走下来，姜城却未见一个售卖苜蓿之人。

她不免心生奇怪，平滩湿地的一侧是一片天然苜蓿草场，以前有人放牧，后来便有人种植苜蓿专做饲料原料生意。鳌山地区群山连绵，除却摘些山果种些粮食蔬菜，饲养牲口更能让山里百姓有稳定丰足的肉食，因此只要有草市，必会有人售卖苜蓿草料，可现下正是春天育肥的时节，却无一人售卖。

姜城心底隐隐不安，本以为鳌山这地方相比昆东昆西偏远荒僻，她能在此找到帮龙彦东解围救急的办法，哪怕苜蓿从山里运到崑西价格昂贵，也好过外面漫天要价的那些人，可万万想不到连这里也会被盯上。

姜城又在草市上走了两个来回，问了几户卖家畜牲口的商人，都对为何无人售卖苜蓿纷纷表示不知。

草市上没了办法，姜城只能先稳下心，想着直接去平滩附近的草场寻寻路子。

姜城边想边往前一日住下的客栈走，她所住的客栈离草市有些距离，姜城之前留意过，虽然山区围百姓商家都来赶十五的大集，可这个客栈并未住满，甚至还有些冷清。

然而她回到客栈时，堂中三张方桌左右两张都坐满了人，只有中间那张桌子空着。

姜城听着另两张桌子上七八个人吆五喝六地边吼边端着酒碗喝酒，人里有男有女，女精男壮，能看出他们下盘稳健，都是练武之人。

姜城皱了下眉，没想到堂里居然这么吵闹。逛了一天草市她早已饥肠辘辘，但两边都有人，看来只有中间那张桌子能用。

她招呼小二，随意点了点儿菜和一壶酒，踢开中间桌子的条椅坐了下来，她合上双眼，摒除周围的嘈杂，也在想继续为龙彦东去寻原料的办法。

“哎呦，我当是谁呢，居然是当年那傲骨嶙峋孤冷不逊的崑西魁首呢。”东侧桌上一男人带着戏谑地语气说道，然后他朝同桌人一摆手，如同说书一般，嚷道：“你们入行晚，都不知当初啊，崑西有个拳师连着三年拿下魁首，那拳打得是虎虎生风，一出拳一迈腿，真是龙腾云起，这魁首也是冷傲孤高，难相处地很呢~”

男人一开嗓，语调跟说书一样，同桌人立刻都凑着听起来。

“这么厉害？那人后来呢？我们入行时怎没听有这样一人呢？”

“对啊，我们怎么没听过啊。”