“学堂快开学了，你这里应该也清净不了几天了。”袁竹笑着说道。

姜佑安微微一笑，“说的也是，到时候我还是去你那里躲清静吧。”

袁竹回头看去，见戴庭芳正站在房门口向这边看，她唇边仍带着微笑，向姜佑安问道：“戴老师很想跟你成亲，你打算怎么办？”

“我不想成亲，我喜欢自由，不想被人约束。”姜佑安说道。

“我看戴老师也约束不了你吧。”袁竹说道。

“确实。”姜佑安笑了笑，“不过，有时候我也觉得，戴老师约束着我，也没什么不好，和他在一起，我觉得很开心，也许我们很快就会成亲了。”

“行啊。”袁竹笑得很开心，“那我就等着喝你们的喜酒了。”

姜佑安挽着袁竹的胳膊，凑到袁竹耳边轻声说道：“男人也有男人的好处，等你什么时候能接受辛老师了，我再慢慢告诉你。”

“哪有什么好处？你别胡说了！”袁竹笑着推开了姜佑安的手，向大门走去，“我回去了，晚上你要是过去吃饭，就早点儿去。”

“好。”姜佑安目送袁竹消失在霍静和邵苏木的房子旁，才转身进了院子。

姜佑安没有跟袁竹明说，袁萱草跟她说的是，袁竹不想跟男人一起睡，做为姐姐不好开口跟妹妹说这些，才找了她，想让她劝劝袁竹接受辛开元，两个人早日成婚，袁竹有了男人作依靠，袁萱草这个做姐姐的也就放心了。

虽然姜佑安觉得袁竹没必要依靠男人，但看在袁萱草也是一片好心，就答应了下来，没想到竟然听到了袁竹痛苦的往事，再联想到最近发生的事，她还能保持这么乐观豁达的心性，真是令人钦佩。

“在想什么呢？”戴庭芳走过来问道。

姜佑安抬头看着戴庭芳的脸，突然眼前一亮，“戴老师，有一件事，我想请你帮个忙。”

“什么忙？”戴庭芳问道。

姜佑安拉着戴庭芳的手往屋里走去，“是有关辛老师的事。”

“辛老师？他怎么了？”戴庭芳回头看了看，茶壶茶杯还在桌上没收拾，“不喝茶了吗？”

“等会儿再喝，这件事很重要。”姜佑安说着，把戴庭芳拽进了屋里。

傍晚，姜佑安去了袁家吃晚饭，一切好像又都恢复了正常，袁竹也把过往那些糟心事扔到了一边，和大家一起努力挣钱，偿还欠款。

有时袁竹也会想到她娘和她姐姐，但人已经走了，钱也给了，想再多也没什么用，偶尔她也会想到她爹，在大牢里的日子肯定不好过，但再想到他曾经想让自己给哥哥偿命，就一点同情心都生不出来了。

菊花的花期要过去了，袁家人不再那么忙碌，书院也开学了，姜佑安萌生了新的爱好，每天上午都拉着箫悦笙一起去龙世蓉的马场里练骑射。

这天下午，姜佑安和袁竹在房间里对账本，盘算着要先还谁的钱。

“最近晒的菊花茶都被龙世蓉收了，我没要钱，让她直接抵欠款了，龙世蓉那边欠的多，不过她不着急用，我看这三十两可以先还给戴老师。”袁竹说道。

“戴老师说他借的是他母亲的私房钱，他母亲平时没什么用钱的地方，不用着急还，我看你还是先还给辛老师吧。”姜佑安说道。

“辛开元那边，我心里有数，之前我已经还了他一部分，他说家里还过得去，剩下的只要年前能还上就行，这里正好有整三十两，给了戴老师，就不用再记着这一笔了。”袁竹说道。

“行，那我先替戴老师收着了，他那边我没写借条，你记着清账了就行。”姜佑安说道。

两人正说着，有人从堂屋里走过来，在门口敲了两下门。

“姜院长，袁老板，忙什么呢？”邵苏木笑着向两人打招呼。

袁竹抬起头，见是邵苏木和霍静来了，霍静的手上还提着一个篮子，她赶忙收拾了桌子，招呼两人过来坐。

姜佑安也收拾起了笔墨，笑着问道：“我来帮袁老板对对账，你们怎么有空到这里来？”

邵苏木在椅子上坐了，“我今天没课，去县里逛了逛，看橘子新鲜，就买了些，带过来给你们尝尝。”

霍静把竹篮放在了桌上，里面装着半篮子的橘子，果型饱满，果皮鲜亮，果然看起来很新鲜。

“下午本来有操练课的，我今天肚子不太舒服，就没参加，正好邵老师想过来坐坐，我就陪她一起来了。”霍静微笑着说道。

“霍静你也坐。”姜佑安把桌上的东西拿走，袁竹给两人到了茶，“这是我们自己晒的菊花茶，你们尝尝怎么样。”

邵苏木和霍静尝了，都觉得清香可口，袁竹就给她们拿了些，让她们回去也泡着喝。

两人在袁竹房里说了会儿话，便起身告辞了，姜佑安和袁竹把两人送出了院门，看着霍静逐渐远去的背影，袁竹的神色变得凝重起来。

袁竹扯了扯姜佑安的袖子，“前阵子在县衙里，我好像看到霍祭太了。”