方家的大门开着，周大牛唇角微微勾起步子迈得更大了些。

今个天气不错，太阳晒得人暖呼呼的，方顺孝在院子里面劈柴，方雨在一旁忙前忙后帮着递柴，院子里就他们父子两个，偶尔能听见一两声方雨的嬉笑声。

周大牛停在院子外面，不愿扰了这处安宁美好的场景。

“大牛哥！你拿什么呢？”

方家门口有一大片空地，空地上还有颗听说已经有上百年的大树，平日小孩们都爱聚在这一块儿玩，周大牛一过来，便有好几个小汉子往这边跑过来。

几个孩子声音大，院子里的方雨自然也听见了。

“爹，大牛哥来了，我出去瞧瞧！”

方雨拍拍手心粘上的灰，一溜烟就没了影，方顺孝看着他的背影又是好笑又是无奈。

周大牛本想叫他们几个小声些，余光瞥见了方雨小跑过来的模样，立马上去抬手就要接住他。

“慢些慢些。”

“大牛哥，我都许久不见你了！”

方雨跳着过去站在周大牛前面，仰着笑脸看着他，这几日一直在家守着娘和弟弟，连院门都没出过一步，实在也是有些憋着了，这会见了周大牛，可别提多高兴了。

周大牛伸出的手空在原地，心中不免有些酸涩。

“我今个去了镇上，给你带了好吃的，我瞧着镇上的人都爱吃这个。”

周大牛从怀里小心掏出一个小纸包，丝丝甜味钻进了方雨的鼻腔，让他不自觉分泌吞咽着口水。

糖的香味，这可是稀罕物，村里谁家不年不节的能随便吃上？就算是方家这样日子还算不错的也得隔上十天半月才能甜甜嘴。

纸包一拿出来周围的娃娃们全都安静了下来，一个个都凑上前去用力的吸了吸鼻子，却也没人敢再进一步，都知道这不是他们能开口要的东西。

方雨一脸心疼，旁的孩子只知道这东西好吃，但是方家有自己的小生意，方雨便更知道这一小包得要多少铜板，他努力忽视那股甜腻腻的香气，板着脸将纸包又推回进周大牛的衣襟，扯着他的袖子往大树下走去。

“大牛哥，怎么又买这些，我娘说银钱都是要好好攒着的，不能乱花。”

周大牛也不吭声，只安静听着，时不时还点头应和，瞧着倒是十分老实，心中却是想着下回还得再买。

被几人团团围住，方雨也不好再说些别的，很快他便和几人玩闹在了一起，追追打打的，好不热闹。

小孩的嬉笑声传进了方家的院子，小窗开了一半透透气，刘琼娘觉得身子已经好了许多，她靠在被褥旁做着针线活，杏哥儿睡得香，这孩子胖乎乎的，光是看着就让人觉得高兴。

年下本就事儿多，今年还得要好好操办，添丁进口是好事，虽然不是老太太期盼已久的小子，但是到底也是方家的骨肉，少不了得摆一场宴席来请村人们沾沾喜气。

“去找周屠户定上半扇猪吧，今年收成不错，生意也好做，咱安心过个好年。”

老太太盘算着年夜饭，方秀娟在一旁摘菜闻言停下了手里的活，“这么多呢！那感情好，我等会就去周屠户家去，杏哥儿满月酒正好也能一起办了，还是娘想的周到。”

方秀娟挽着老太太的手笑着，若是因着之前琼娘难产的事儿她心中还有些疙瘩，这会儿倒是好了许多，总归是她的亲娘，哪有隔夜的仇。

“这么大的人了也不知道害臊，少说好听的。”

老太太虽然看重两个儿子，不过对于这个女儿是十分疼爱，从小更是当眼珠子爱护的。

“娘，您以后对琼娘还是好些吧，有没有生小子又有什么要紧的，只要他们小俩口和和美美的，这些都是小事，更何况，不说丫头小子，我成婚几年，一个双儿都没得过……”

眼看着方秀娟又说到了伤心处，老太太也跟着难受了起来，已去的姑爷是个疼人的，那也是户好人家，不过到底无所出，出去也总是免不了被戳脊梁骨。

老太太眼圈一红，轻轻拍着方秀娟的手宽慰着：“别理会外面的人说啥，可是谁又在嚼舌根了？你告诉娘，娘去给你出气去！”

方秀娟低头也抹了一把眼角的珠子，“咱家日子过得好，再有长舌的我也不放心上，一家子好好的就是了，娘说是不是？”

话绕了一大圈，老太太哪有不明白的，她就是太心疼小儿子了。

“娘心里有数，你就别操心了，手脚快些，你小弟干了一上午的活，下午还得去镇上一趟，耽误不得。”

家家户户烟雾袅袅，大树下玩闹的孩童们才一一散去，周大牛将方雨送到家门口，看着人都走光了，这才重新将纸包放入方雨怀中，还不许他拒绝。

“若不吃可要放坏的。”

眼看着周大牛要走，方雨赶忙将人拦住，小心翼翼拆开纸包。

“大牛哥替我尝尝，可是真甜？”

回家的路上，周大牛仔细品味着嘴里无法忽视的甜腻香气，甜到心尖尖了。