沉闷而焦灼的气氛持续了好一阵，终于，夜郎君深深吸了一口气，仿佛下定了某种决心：“清荷……我……看见药王谷在办丧事，给你……”

楚清荷的肩膀微微颤抖，垂下眸子，缓缓点了点头：“他们以为我已经……这也在情理之中。”

“他们准备了一副空棺木，可能准备立个衣冠冢。莫风在灵堂前，对着你的画像哭诉，但是……”夜郎君想尽量用平缓的语气讲述所见所闻，但说到莫风的污蔑时，那股难以抑制的愤怒和屈辱感还是冲破了压制，声音陡然变得冰冷而充满恨意，“他颠倒黑白，说你……是死在我的手中。”

楚清荷的脸瞬间苍白了几分，夜郎君顿了一顿，不再犹豫，将自己在药王谷所见所闻，原原本本、一字不漏地说了出来。包括莫风如何极尽污蔑之能事，添油加醋地描述自己玷污楚清荷的场景……再到药王谷众人如何被煽动得群情激愤、恨他入骨，誓要为楚清荷报仇雪恨。

楚清荷想过莫风会用谎言蒙蔽众人，但没想到他会用如此下作、如此恶毒的手段。莫风不仅要取她的性命，还要在“得手”之后，故意损毁她的清誉，将她清清白白的名声彻底踩进泥里，还将一切都推到夜郎君的身上！

夜郎君看到她脸上的泪水如同断了线的珠子，无声地滚落。那双清丽的眼眸，此刻布满了血丝，里面翻涌着刻骨的悲愤、屈辱和……痛楚。夜郎君心如刀绞，想伸手为她擦去眼泪，却在刚抬起手时就僵在原地。

因为楚清荷突然抬眼看向他，声音带着一丝颤抖——不是恐惧，而是更加说不清道不明的情绪：“你身上的血腥味……所以，他已经死了？”

夜郎君对上楚清荷那双带着了然和痛楚的眼眸，艰难地点了点头：“我杀了他……不过，他该死。”

他终究没有说出莫风临死前那更加恶毒的下流话语——他怕让楚清荷更加痛苦而难堪。他忍不住上前把楚清荷颤抖的、冰冷的身躯用力拥入怀里，让她把脸埋进自己的胸膛，发出一阵压抑已久的、悲恸的哭声。

他喉头哽塞，想说些什么安慰的话，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。等到楚清荷渐渐止住了抽噎，他才尽量放柔了声调开口：“清荷，药王谷……你恐怕暂时是回不去了。莫风的那些说辞，谷主并未全然听信，但那些泼在你身上的脏水……需要时间和证据来清洗。”

楚清荷从他怀中抬起头，泪痕未干的脸颊在火光下显得格外脆弱，但眼神却透着清明与决绝。她知道夜郎君说的是事实。此时回去，只会让她骤然陷入更深的漩涡，或许会成为莫风谎言下的牺牲品，甚至可能……牵连夜郎君。

“我们不妨顺水推舟，就当‘楚清荷’已经‘死’了，其实……你先同我一起去兰亭，设法断了那昏君在江湖中的臂膀。”夜郎君捧起她的脸，目光灼灼，语声坚定，“待我们的复仇大业尘埃落定，再去洗刷那些污名便容易得多了。”

楚清荷静静地听着，心中翻涌的屈辱、悲愤和对未来的迷茫，在这份清晰的目标和强大的依靠面前，渐渐沉淀下来。就这样离开药王谷，她心中自然不舍……但她更明白，夜郎君的提议，不仅仅是为了完成他们共同的复仇，也是她如今唯一理智的选择。

终于，楚清荷长长地、仿佛用尽了全身力气般呼出一口气。她再次抬眼看向夜郎君，那目光里没有了迷惘和挣扎，只剩下一种风波初歇的平静和一丝不易察觉的依赖。她的嘴角扯出一个苦涩却坚定的弧度，声音很低却清晰地钻进夜郎君耳中：“好，我们去兰亭。”

听到她肯定的答复，夜郎君紧绷的心弦骤然一松，一股难以言喻的喜悦涌上心头。

他终于可以名正言顺地站在她身边，保护她，把自己最好的东西……都给她。

然而，这份喜悦刚刚升起，莫风临死前那张扭曲的脸，和他口中恶毒的、关于“红痣”和“滋味”的污言秽语，如同附骨之疽般又浮了上来。还有那句“她心里永远都有我的位置”，让他藏在面罩下的脸孔绷得死紧，连呼吸都变得有些粗重。

楚清荷敏锐地察觉到了他气息的变化，看着他骤然绷紧的身体和紧握的拳头，眼中闪过一丝疑惑：“怎么了？你……是不是还有事瞒着我？”

夜郎君猛地回过神，对上楚清荷清澈探询的目光。那双眼睛，像山涧最干净的泉水，映着跳跃的火光，也映着他此刻内心的挣扎和……不堪。

他在干什么？他竟然在怀疑她的清白？简直无耻！莫风是什么东西？一个满口谎言、卑鄙无耻的伪君子！他临死前的话，自己怎么能信？

他爱楚清荷，包括她的清冷孤傲，包括她的坚韧倔强。他曾无数次刻意制造与楚清荷身体相触的机会，但楚清荷最多只是俏脸微红，最终总能巧妙地避开，从不让他有丝毫真正越界的机会。这样高洁的她，让他既敬又爱，他怎么能怀疑她！