湘蹑手蹑脚的推开一扇门，确定没人看见她，这才舒了口气。

刚过丑时，大堂里早已被收拾的干干净净，整个望碧凝痕都静悄悄的，只有第二园有几楼还在莺歌燕舞。说实话，一开始湘的确想过，花魁大赛开始报名后，望碧凝痕跟第二园都可以昼夜不歇，大家轮班就是了，但考虑到人手不足，她也更希望能保留一些神秘感和新鲜感，这个想法便“胎死腹中”了。

“还知道回来啊。”轻悠悠的一句话，把湘吓了个半死。她立刻蹲下，握紧靴中的短匕首。

一簇火苗突然亮起，湘这才看清楚，原来是九霄。

“老九，你要吓死我啊！”湘松了一口气，索性往后一仰，躺在了地上。

她实在是太累了。

九霄揉了揉眼睛，刚看清湘在哪便见她突然后仰，躺在地上。他以为湘只是躲避“问责”，便继续道：“报名虽然不是个什么大事，但你居然一连消失了两天？你知不知道这两天大家多忙，又有多少事等着你来决定？”

话音落地，湘却并没有回答。按照湘以往的性子，九霄的话还没说完，她就要“顶嘴”了。

九霄顿觉自己的语气有些严厉——他并不是在推脱责任，也并不是责怪湘当一个甩手掌柜，只是整个花魁大赛的条条框框都是他们俩日日夜夜讨论出来的，而当花魁大赛开始的时候，却突然只剩下他一个人了。

好在房间里的无声环境并没有持续多久，没过一会儿湘便一个鲤鱼打挺起身走向九霄，一边走一边像往常一样，开玩笑道：“这不是有你在，我放心嘛！你看我这个时辰回来，连觉都没准备睡就来半闲阁看看花魁大赛的情况了。”

湘看到那两张玫瑰椅只剩下一张，椅前还添了书案，便知道发生了什么。只见她径直走向了九霄，席地而坐，就靠在九霄的玫瑰椅旁。透过烛光，九霄才看到湘穿着一身黑衣劲装慢慢地走向他，发髻也有些凌乱。

九霄瞌睡全无，便打算立刻开始跟湘讨论花魁大赛的进展。他一边翻着手中的纸张，一边有一丝恍惚。那感觉奇怪得很，但他很清楚，绝不是因为刚睡醒的缘故。

虽然他早已习惯湘的没大没小，但他还是第一次感觉到湘的...无力。他越想越不对劲，如果湘是想急切知道花魁大赛的进展，她大可以睡一觉再过来。

再过一两个时辰天就亮了，又没什么急事，早一个时辰晚一个时辰又有什么分别？

除非她是不想让别人看见她回来了。

“你...”

“别回头，我在换衣服。”

九霄刚想转身看看湘，就被她打断。

“怎么...你受伤了？！”九霄突然醒悟了过来，她受伤了！

“没事，肩头有点擦伤，不碍事。”湘的声音重新恢复冷静，虽然灯光灰暗，但她手上的动作一气呵成，似乎对怎么处理伤口早已滚瓜烂熟。

“这两天一切顺利，没发生什么事，客流量甚至超出了我们的预计。”

“嗯。”

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韶音梳洗打扮完毕，踏出房门刚准备用早饭，便感觉到了不速之客的气息。

她知道，“那个人”来了。

自从她去春意横生当差后，她跟末离便在附近租了一个小院。一开始，她就知道末离的目标是春意横生——上次他们在雪垆阁喝茶的时候，她就明白了。

她并不想干扰末离的计划，但她实在无法接受自己也去什么勾栏瓦舍。虽然她已家破人亡，但并非活不下去。

直到那个人来。

韶音的手搭在了门框上，手指有些用力。明明她好不容易说服末离一起去商会找点事做，却没想到没过几天，末离竟然只想自己去商会，还要求她自己去春意横生“碰碰运气”。

那是她生平第一次跟末离吵架。

她不明白，一个口口声声拿自己当亲妹妹的人，居然因为一个外人的话，就让自己去“那种地方”？

“苏姑娘来了。”末离见韶音来，点了点头，帮韶音倒了盏茶介绍道。

“韶音，好久不见！”对面被叫做苏姑娘的女子倒是一脸笑意，神情开朗地跟韶音打招呼。

韶音对着苏姑娘行了个礼，又朝末离点了点头，迅速调整好自己的情绪——她不喜欢在外人面前透露自己的想法，尤其是这位苏姑娘。

似乎是感觉到气氛有些尴尬，末离便打算给韶音盛碗粥，没想到他刚有动作，便被韶音打断。

“今早我要早点去，你们慢聊。”韶音说罢，行了个礼便出门了。

末离脸上有一丝尴尬，对着苏姑娘道：“她还没调整好，不用介意。”

“我当然不会介意，我相信你会处理好的。相信她去了春意横生，对你在商会站稳脚跟也有益处。”苏姑娘道。

“此话不假，还要多亏你指教。”末离看着韶音离去的背影，略有些机械地说道。